Мужчина перевёл взгляд на меня, оценивающе оглядывая.
-Это она? – Переспросил бугай.
Миссис Валентинни лишь кивнула.
Дверь тут же захлопнулась у нас перед носом, чтобы в следующее мгновение снова открыться уже полностью, сбивая меня с ног ярким, ослепляющим операционным светом.
Я застопорилась на пороге, когда вместо комнаты увидела огромный зал, в центре которого располагался круглый стол из массива красного дерева.
-Добро пожаловать, Аннелиза. – Смутно знакомый мужской голос отвлёк меня от лицезрения увиденного.
Я перевела взгляд на говорившего. Смотрю на мужчину неопределённого возраста и не могу понять: его голос мне действительно показался знакомым или же я просто себя накрутила?
Ничего не отвечая, иду вперед, осматривая присутствующих.
За столом собрались двенадцать человек. Ещё пара стульев свободна, но задвинута, и ещё пара места явно предназначались мне и Филлис. Последняя быстро юркнула на своё место, бросив короткую улыбку своему соседу. Подозреваю, что это её муж – знаменитый нефтеперерабатывающий магнат Эдан Валентинни.
Да тут вообще, если внимательно посмотреть, можно узнать некоторые «сливки» общества! Правда, сейчас они выглядят несколько иначе. Серьёзнее, что ли? Не такие лощёные, как на снимках в журналах.
-Вы кто такие? – Ляпнула я, подходя к стулу рядом с Филлис.
-Присядь, Аннелиза. – И снова голос подал тот самый мужчина. Разрешающим жестом руки, он дал понять, что действительно лучше сесть.
С сомнением глядя на незнакомца я всё же уселась. И всё же, откуда я могла бы его знать?
-Наверняка, вопрос, который вертится у тебя на языке, звучит так – этот мужчина мне знаком? – Кривая улыбка искажает лица незнакомца, делая его похожим на маньяка.
К подобному я не была готова. Мне казалось, что свои мысли и эмоции я прячу достаточно хорошо и уж точно не являюсь открытой книгой.
-Твои приёмные родители, София и Оливер, мир их праху, состояли в нашем клане и до десяти лет приводили тебя с собой.
Короткие фрагменты воспоминаний калейдоскопом взорвались в моём сознании.
Это действительно было! Мама приводила меня сюда, объясняя тем, что мне нужно «поговорить с добрым дяденькой врачом». Насколько я понимала, из-за того, что первое время после приюта я была замкнута и очень агрессивна. А «добрый дяденька врач» ассоциировался с детским психологом.
Я помню его улыбку. Помню те сладости, которыми он меня угощал. Тогда я действительно прониклась к нему. Но за прошедшее время, особенно после смерти родителей, более ни разу его не вспоминала.
-Вы ведь не врач.
Мужчина смотрел на меня с теплотой, но на задворках сознания мне его улыбка казалась жуткой.
-Отчего же? – Усмехнулся незнакомец. – Меня зовут Джаред Лестер. С учётом твоей специализации, моё имя должно быть тебе известно.
Джаред Лестер действительно был мне известен. Он является соучредителем университета, который я окончила, а также написал несколько достойных книг на различные психиатрические проблемы. Я читала их все.
Но останавливаться на этом моменте не имело смысла. Мне нужна была правда. И я зацепилась за нить, ведущую меня к ней.
-Вы сказали, что мои родители состояли в клане. О каком клане идет речь? – Не отводя взгляда, я намеренно следила за мистером Лестером. За его поведением, мимикой, движениями.
-Клан Трёхсот или комитет по выявлению паранормальных явлений. Участники, входящие в клан, являются скрытой элитой мирового сообщества. Из названия ты могла понять, что нас насчитывается ровно три сотни. Клан Трёхсот имеет место быть практически во всех странах мира. – Вместо Лестера мне ответила худощавая женщина, лет сорока.
Она сидела по правую руку от психоаналитика и смиряла меня очень недобрым взглядом.
-Такие взрослые люди, а верите в паранормальное? – Саркастично ляпнула я, явно насмехаясь над присутствующими.
-А ты разве нет? – А теперь она смотрела на меня откровенно злым, едва ли ни ненавистным взглядом!
-А не знаю, что происходит в моей жизни. – Говорю уверенно, сохраняя спокойствие. - Я верю в то, что это есть, вот только что это, я так и не узнала.
-Клайд Рейман демон высшего ранга. – В этот раз мне ответил сам Лестер.
Сейчас мужчина был так же спокоен и холоден, как и я.
-Д-демон? – Переспросила дрожащим голосом. Моя маска разбилась в дребезги после такого открытия.
Сложно сохранять даже видимость спокойствия, когда меня огорошили новостью, что демоны существуют.
-Да. Самое сильное существо, с которым нам приходилось связываться. Сильное и опасное, словно сама смерть. – Подтвердил Лестер.