Продолжить?
— Да.
— Нет]
Выбрав «Да», мужчина с опозданием спохватился. Вполне возможно ядро было зелёным и его не помешало бы отдать Дане. Симбионт, однако, медлить не стал. Изменив форму, он быстро захватил шарик паранорма, вернул руке вид кулака, далее раздавил добычу и протолкнул её осколки в запястье.
Вообще, если ядро вот-так вот раздробить, оно начинало быстро отдавать накопленную энергию в пространство. Сейчас же всё было не так, ведь в момент, когда сталкер добрался до туши ленточника и расстрелянного средняка, перед глазами появилось сервисное сообщение:
[Поглощено 72 единицы паранорма.
Встроенное хранилище: 142 из 1248]
Рассудив, что к хорошему надо привыкать быстро, Паша вогнал палец-лезвие в ухо одного из мутантов и решил немного подождать. И не прогадал. Секунд через пять симбионт выдал предложение по-быстрому оприходовать ядро. Середнячок, впрочем, не порадовал. Один принёс десяточку, второй двенадцать единиц паранорма.
В надежде на зелёнку, ленточника было решено вскрыть классическим способом. И здесь пришлось повозится, ведь здоровенная чёрная змеюка ушей не имела. А кости её не уступали в прочности некоторым не самым мягким металлам.
Как-то сразу стало не хватать топора.
Модифицируя симбионта и так и этак, сталкер сначала отсёк ленточнику голову, а после расколол похожую на небольшой кувшин черепушку. Сфера оказалась обычная — синяя и её поглощение принесло сорок восемь единиц паранорма. И того выходило 210 из 1248.
Паша конечно же не расслаблялся и бдительности не терял. Активность паранорма была брошена на восприятие, а в кармане перегорал столь облегчающий жизнь «Невидимка».
Почему он пропустил приближение опасности, вопрос интересный, пусть и не очень сложный. Скорее всего у врага имелся маскирующий навык. Подняв глаза, сталкер уткнулся в взглядом в здоровенного, метров семи длиной крангера.
Похожий на чешуйчатую лису монстр имел около двух метров в холке. Двигаясь удивительно бесшумно для своего веса, он медленно направился к Паше.
Замерев, мужчина принялся соображать, что ему с происходящим делать. Из-за артефакта крангер его не видит, точнее не воспринимает и это есть возможность безнаказанно атаковать.
Но стоит ли, ведь из тридцати пяти патронов в магазине осталось двадцать. То есть, если вот сейчас медленно поднять автомат и влить всё это дело в рожу монстра, то…
То у кого-то сегодня будет знатный ужин и этот кто-то не Паша. Двадцати патронов не хватит, здесь надо магазина полтора.
Вариант два — опустошить магазин, телепортироваться за спину твари, перезарядиться и добавить. А успеет ли? Пару секунд на тупняк никто не отменял.
В следующий момент сталкер сообразил, что первое — поздно, а второе — атаковать конкретно эту тварь откровенное самоубийство, ведь перед ним местный «чемпион».
На лбу монстра имелся синего цвета костяной нарост. Подобное образование вырастало лишь у самых продвинутых крангеров и ясно указывало, зверушка — элита своего вида и владеет весьма опасными навыками.
«Невидимка» работал, но делать что-то всё же следовало, ведь крангер явно направлялся к подранному ленточнику, которым, вероятно, не прочь был перекусить. И в момент, когда он приблизится вплотную, эффект маскировки скорее всего сойдёт на нет. Артефакты творили удивительные вещи, но при этом имели лимиты и ограничения.
Сосредоточившись на чувстве пространства, сталкер выделил максимально удалённую точку за спиной монстра, после чего в неё прыгнул. Адаптация к навыку явно продвинулась, ведь несмотря на дистанцию, переместился он мягко и почти без побочек.
Медленно повернувшись в сторону крангера, мужчина увидел, что тот настороженно замер. Видать почувствовал пространственные возмущения. Постояв, он подошёл вплотную к туше ленточника, внимательно оглядел убитых мутантов и крадущейся походкой направился налево. Туда, где валялся потерявший содержимое головы рвач.
Паша же, двигаясь словно в замедленной съёмке, начал «медленно поспешать» в сторону города. Следовало выйти на плюсовку. Пусть она убирала след не так быстро как минусовка, но всё же куда лучше нежели нейтрал. И это важно, ведь судя то тому, что он знал о крангерах, «синий элитник» — дотошный собственник. Он не успокоится пока не найдёт вторгшегося на его территорию нарушителя.
Как итог, планы резко поменялись. В пустотника надо лезть прямо сейчас. В сложившейся ситуации он — самое безопасное место.
Глава 14: Родные пенаты
***
Информация к размышлению:
«Рубильник», он же «Выключатель» — редкий артефакт, воздействующий на сознание человека. При попадании в зону действия артефакта, человек с уровнем ТЭН ниже восьмидесяти пяти моментально теряет сознание. Опыты с полученными образцами не выявили какой-либо возможности от воздействия «Выключателя» защититься. Обнадёживает лишь то, что данный артефакт редок и плохо переносит многократное возвращение в сталкерский пояс. Особо много проблем «Выключатель» может доставить в руках ТЭН-мутанта с высоким уровнем сохранённого интеллекта».
Рекомендационная записка ОПиА (Отдел прогностики и аналитики) для ОРиП (Отряды разведки и подавления).
***
Имеется в плюсовке одна положительная особенность. Хотя, когда она положительная, а когда от неё хоть вешайся. Особенность та — плюсовка быстро и плотно зарастает зеленью. Вот и польский город Бранёво зарос если не лесом, то уж точно чем то похожим.
Отойдя от парка метров на двести, Паша убрал в пояс наполовину сгоревшую «Невидимку». Сориентировавшись, он начал пробираться по заросшим улицам, при первой возможности делая пространственные прыжки. Не тренировки ради, пусть и она не будет лишней. Телепортация, даже короткая, позволяла прерывать след, как ментальный, так и физический.
Удалившись от места встречи с крангером метров на пятьсот, сталкер заскочил в подъезд подвернувшегося по пути дома. На удивление лестница и перекрытия сохранились, что конечно не повод ими пользоваться. Дома на плюсовке могли сложиться от лёгкого чиха.
Получив подобие укрытия, мужчина вызвал и развернул карту города.
До пустотника было рукой подать, метров четыреста, не больше. Однако, соваться к нему с пустыми руками вариант совершенно неподходящий. Требовалось заглянуть на уже разведанный вчера вокзал. Имелись в нём «дары» позволяющие получить лояльность этого странного во всех отношениях монстра.
Увы, путь до вокзала лежал чуть ли не через весь город. Если точнее, пройти предстояло два километра.
Здесь в Пашину голову настойчиво постучался вариант свалить из города далеко и надолго. Но при всей его разумности и привлекательности, возможность получить модификаторы перевесила. В немедленной их добыче имелся смысл, ведь пяток модификаторов вполне могли изменить ситуацию. Улучшение навыков наверняка облегчит предстоящее путешествие. А может даже, превратит преследователя из «неубиваемого», в «геморройного».
А в том, что преследовать его будут, Паша не сомневался. Повадки крангеров он знал прекрасно и из тех повадок следовало, что монстр от него не отстанет.
Первым делом он тщательно изучит «место преступления». Далее слегка потупит на предмет «А что мне с этим делать?». А потупив, придёт к выводу, к которому элитные крангеры приходят в ста случаях из ста: «Выследить, а там разберёмся».
И чем дольше крангер будет выслеживанием заниматься, тем больше его инопланетный мозг начнёт клинить на параноидальном стремлении добычу найти.
Короче, идти к Дане с крангером на хвосте, а после возвращаться обратно, представлялось полнейшим не комильфо. Действовать необходимо сразу и без лишних телодвижений. Ко всему, внутри пустотника он будет с крангером практически на равных. Если, конечно, монстр рискнёт за ним в пустотник сунуться.
Да и не всё так плохо, ведь встреченная тварь скорее всего не владеет телепортацией. Строго говоря, главная фишка крангеров — разнообразные виды сокрытия. Телепортаторы довольно редки и, как ни трудно догадаться, крайне опасны.