Проблема заключалась не в том, что моя сила как-то обманывала меня и заставляла возиться с техникой снова и снова, а в том, что без парасилы ничего не работало так, как надо. Многие вещи были очень тонко настроены. Сила учитывала множество мелких факторов, микротрещины, дефекты, внешние магнитные поля и излучения – тысячи мелочей. Собранное устройство работало в чётких границах, очень неустойчивом диапазоне.
Если сравнивать со вселенной вечной войны, то нужно было регулярно ублажать духов машины, чтобы всё работало. Благовония воскуривать не проходилось, но перебирать, калибровать, смазывать – много рутины. И эту работу нельзя было отложить, получить автоматике или кому-то ещё, так как именно парасила делала львиную часть работы за кадром.
Меня это расстраивало больше всего – потеря времени на обслуживание того, что должно работать или обслуживаться кем-то ещё. Я думал о том, чтобы похитить кусочек Армии Машин, чтобы создать собственных ремонтных наноботов. Однако это был рецепт катастрофы. Если представить, что наномашины действительно работали честно, то они являлись запредельным продуктом ушедших вперёд нанотехнологий и искусственного интеллекта, вплоть до того, что их можно было считать кибернетической формой жизни. Но это продукт работы парасилы. Их нельзя было создать с учётом технологий 20-го века, но они были созданы, следовательно – это работа парасилы. А парасилы обманывают. Армия Машин – это параугроза, которую нельзя так просто изучить и покорить.
У моей силы было несколько способов облегчить мне жизнь: расплавитель, вакуумные камеры с высокоточным напылением и 3D-печатью. Массовость – не проблема, роботы-крысы подтверждают это. Перейти от этих дешёвых роботов под управлением сервера «Крысиного Короля» к андроиду – это слишком большой скачок.
Мой приоритет – выживание, а не создание армии роботов, киборгов и пост-человека. Согласно гипотезе, будет достаточно стать таким же сильным, как Эйдолон в пике своей силы, чтобы пережить пик Конца Света, но это не обязательно будет именно так. Так же хотелось бы выжить не только самому, но и спасти тех, кто мне дорог.
Карманное измерение, портальная пушка, космическая колония или мигрирующая крепость – вариантов было много, но осуществимых ли практически – неизвестно.
Так как я не мог совершить технологический шаг вперёд по ряду независящих от меня причин, я решил есть этого слона по кусочку. Воскрестное отвлечение внимания прошло успешно и миллион размноженных долларов разошёлся по городу. Героям, полиции и службам СКП было занятие на весь день. Среди коробок с деньгами, были коробки с бытовой техникой, ювелирными украшениями и «БАДами».
Летал всю ночь над городом, заодно и развеялся. Получил много положительной репутации и немного потонувшей в всеобщем хоре критики от СКП и Протектората. Если с фальшивыми банкнотами они ещё пытались бороться, что было просто с учётом того, что самих банкнот было не много, то со всем остальным у них вышел большой облом. Сама техника была обычной, хотя и размноженной, как и доллары с идеальной точностью копирования. БАДы являлись вполне себе безобидными наркотиками и обычными БАДами, просто разработанные с помощью технарской силы, а потому эффективными и яркими.
В общем, небольшая рекламная акция пошла на пользу и народ стал потихоньку ходить и приносить всякий нужный мне хлам в обмен на ништяки. Процесс шёл бойко и довольно гладко, а из Героев на месте побывал только Штурм и Оружейник инкогнито (удивительно легко опознать героя по узнаваемой стильной бородке). Герои не спешили обжигаться второй раз, оставив мою торговую точку в покое. Отчасти это было связано с тем, что после атаки Симург прошло всего-ничего времени, отчасти потому, что директор СКП Восток-Север-Восток не желала распылять силы и тратить бюджет на погоню за тем, что не сулило прибыли, а лишь убытки. Пока они были уверены, что это приманка и мой способ привлечь внимание и спровоцировать новое противостояние. Учитывая то, как я легко побеждал героев ранее и оставил их с попорченной репутацией, не нанеся никакого серьёзного ущерба, было решено оставить меня в покое.
Странное решение, с учётом того, что я – технарь и уже продемонстрировал способность копировать массово мирские вещи. Оружие реплицировать не сложнее смартфона. Хотя, возможно, это останавливало героев от эскалации конфликта. Есть чудик, который снимает видео блог, называет себя гением и претендует на пустой никому не нужный заброшенный район города? Попытка захвата и кавалерийского наскока провалилась с треском, но никто не пострадал. Попытка ограбления банка опять похожа на фарс и ничего не было украдено, никто не пострадал. Немного пиара здесь и там, команда по связям с общественностью не зря свой хлеб кушает – обошлись малой кровью. Устроил «бизнес» и торгует всяким в обмен на старый хлам и мусор? Ну, может не хватает материалов, если это никому не мешает, то пусть занимается чем хочет. Те более, что жалкий поток желающих заработать столкнулся с тем, что приходилось нести всё больше и больше разных вещей, чтобы заработать валюты. Не так чтобы много, но достаточно, чтобы занимались этим только самые упорные, ушлые и те, кто действительно хотел подработать на меня.
Потихоньку формировалась небольшая мафия перекупщиков, что заставляла людей нести вещи на продажу мне и покупать за валюту конкретные вещи, которые после продавались за доллары с наценкой. Пока я позволил этому ускользнуть, так как это стимулировало мой бизнес расти высокими темпами, но в будущем нужно будет разобраться с этой заразой, пока она не разрослась.
Трещина, как я и предполагал, связалась со мной на следующий день, чтобы обсудить заказ костюмов и предоставить первую партию «продукции» от Грегора и Ньюта. Пока только костюмы, об глубоком изучении Дел-53 пока не шло и речи, хотя Грегор сообщил, что готов пройти обследование. Только у меня ещё не была готова аппаратура для подобного дела.
Эмма потеряла своих людей, когда попыталась силой отжать несколько точек, но между кибер-наркоманам и наркоманами было не такая уж большая пропасть. Последних было больше и ей просто не повезло натолкнуться на вооружённых огнестрелом преступников. Сейчас она была зла, испытывала смешанные эмоции страха, стыда и разочарования. Я не собирался показываться, чтобы она не попыталась выплеснуть их на Архитектора, обвинив виновником её неудачи. Пока девочка срывалась на своей бывшей подруге и одноклассниках, которым не повезло задеть её не в то время.
Досадно, что так вышло, но сложно ожидать иного от простой школьницы, которая решила рискнуть и действовать силой. У неё был не такой уж большой выбор вариантов, но всё-таки она поспешила. Что ж, сложно было винить в том, что её просто не повезло.
Оливия постепенно втягивалась в работу с людьми. Я был очень доволен тем, что у меня есть буфер между рядовым составом и мной. Я не всегда хотел соблюдать свою роль, играя на публику для души, а не столько по важной необходимости это делать. Опять же, я был очень занят, пытаясь повысить технологический уровень моего оснащения, решая попутно много мелких задачь и следя за окружением, чтобы никакой хитрый Мыслитель или Пророк не прокрался через заднюю дверь или не вошёл через переднюю, пинком открыв ворота.
Однако, среди всей этой суеты я никак не ожидал, что проблема придёт оттуда, откуда я её не ждал. Я думал, то герои могут доставить проблем, ведь я бросал им перчатку в лицо своим магазинчиком, копированием долларов и разбрасыванием по городу подарков. Империя-88 могла попробовать поиграть мускулами, ведь они были одной из больших сил в городе, АПП могли явиться и сказать, что я на их территории и обязан платить дань, Выверт мог попробовать провести какую-то махинацию, Неформалы могли попробовать что-то украсть-вынюхать. Я был готов и ждал, но никак не смотрел в сторону Барыг.
Признаться, я не слышал о них ничего, так как сама банда ещё не появилась на свет или не выросла в силе. Тем не менее, мелкая мафия перекупщиков привлекла внимание Толкача. Этот парачеловек был наркоманом, негром, сквернословящим ублюдком с неполным набором зубов и амбициями, которые явно были не по плечу.
Его появление на моей территории я обнаружил почти случайно. Просто в ходе проверки вероятного будущего в следующие 12 часов Ткачом Судеб, я обнаружил, что Минди рискует лишиться не только наличности, здоровья, но и жизни с куда большей вероятностью, чем обычно. Учитывая её потрясающий вид, у неё было много поклонников и сама она была крайне довольна своей новой внешностью. Пожалуй, только я знаю, какой она была, когда ко мне пришла. Я не просто вернул ей молодость и подарил здоровье, но и значительно добавил привлекательности. Мне не сложно и ей приятно. Конечно, пришлось следить за ней в пол глаза, чтобы такую красоту не попытались снасильничать и обидеть, но оно того стоило.