- Готово все, господин Маркус. Проходите в столовую. Сейчас все подадим.
Он скрылся в дверях ведущих в столовую. Зазвенела посуда выставляемая на стол. Воцарилась тишина... Но буквально через пять минут по дому начали бегать тетушка Кло и Яра, захлопали двери, а уже минут через тридцать они стояли в пороге промокшие до нитки...
- Милостивый господин, нет её нигде, - из кухни послышался скрежет ножек стула об пол. - Мы все комнаты в доме проверили, и пристройки осмотрели, и двор весь глянули, да же в хлеву смотрели. Нет её нигде.
- О чем вы бабы-дуры говорите? Как это "нет её нигде"? А куда ж она делась?
- Она вчера в беспамятстве была. Я ее до кушетки в гостиной отвела. Обмыла и чаем с травами напоила. Она прилегла, а я по хозяйству пошла, - заговорила Клотильда. - А с утра думали спит девка.
- Думали они! И где она теперь? - прорычал Маркус сквозь зубы закипая от ярости.
- Милостивый господин, девка то совсем молодка! Да дитё вчера потеряла! - Клотильда бухнулась на колени и прикрыла рот рукой. - Не приведи Единый, может удумала что греховное, да сделала с собой что?
При этих словах Яра тоже плюхнулась на колени и приложила правую руку к левому плечу. Уткнулась лбом в пол и запричитала "Не приведи Единый!" и "Сохрани и уберегли девку глупую".
- Типун вам на язык, бабы-дуры! Затихнет дождь - объеду окрестности! Конюху передай коня подготовить! - после он развернулся и пошел вверх по лестнице, и уже от дверей крикнул. - Вина принесите мне! Демон меня пометил что ли...
12 Осень время новых жертв
После обеда дождь перешёл в морось, а небо немного прояснилось. Маркус спустился в гостинную, прошёл к креслу в котором обычно вышивала Маришка. На столике все ещё лежали пяльца и стояла корзинка с нитками. Он плюхнулся в кресло, взял пяльца с незаконченной вышивкой, осмотрел их, а после брезгливо кинул в камин.
- Клотильда! - закричал он, и тут же из кухни выбежала Кло. - Конюха позови, разожги камин, вина подай и к вину чего-нибудь.
Он отвернулся к камину, небрежно махнув рукой, показывая, что можно приступать к выполнению его приказа.
- Хотя! - Он замолчал задумавшись. - Принеси вначале вино, потом уже остальное исполняй.
Женщина поклонилась и ушла выполнять. Вначале она принесла вино и бокал, потом в комнату вошёл Архип с охапкой дров и уложив их в подставку возле камина, стащил шапку с головы поклонился и произнес:
- Звали ваша светлость?
- Звал. Коня оседлаи и проедь по окрестности, поищи эту демонову девку. Потом доложишь.
- Как прикажите ваша милость.
Время шло... Маркус дремал с бокалом вина и книгой у камина. Изредка появлялась Клотильда с вином, закусками или подбросить дрова в камин. С закатом вернулся Архип, сминая шапку в руках он прошёл к креслу и опустив вниз голову доложил.
- Ваша милость, объехал всю округу, вплоть до города. Все дороги размыло. Девки нигде не видно и следов. Даже в городе поспрошал, не видели девки...
Сторм слушал доклад замерев и неотрывно глядя на огонь, в конце он небрежно махнул рукой конюху, мол "можешь быть свободен" и так же молча продолжил пить вино. За окном уже начали сгущаться сумерки, когда в комнату прошла Клотильда.
- Ваша милость, ужин подавать куда изводить?
- В комнату и конюху передай, чтобы коня к утру подготовил. Отбываю я, - он поднялся с кресла, слегка пошатнулся и пошел из комнаты. - К демонам эту девку...
На рассвете Маркус отбыл и начались спокойные будни, Клотильда с Ярой поддерживали порядок в доме и не было никаких происшествий вплоть до глубокой осени. С первыми заморозками во дворе раздалось ржание лошадей и началась суета. На пороге снова показался господин Сторм, держа за плечо молодую темнокожую девчушку. На вид ей было лет двенадцать, болезненно худая, с выпирающими маслами, испуганным взглядом и ошейником на шеи.
Следом за Маркусом вошёл крепкий мужчина в кожаном фартуке, на рукавах его рубахи виднелись пропалины, на лице была клочковатая борода закрывающая большую часть лица, из-за чего определить его возраст было невозможно. Мужик в фартуке замешкал в пороге и его в спину подтолкнул мужчина в кирасе:
- Чего застыл? Проходи давай. Пока рабынь не позаморозили. Ну и холодрыга тут.
Мужик в кирасе усмехнулся и пошел мимо растерянного мужика в фартуке, в руке у него были зажаты две веревки, которые уходили к петлям на шеях двух девушек чуть старше первой. Одна из девушек была смуглой, не такой темнокожей как первая, но на фоне бледности третьей девушки, она казалась очень темнокожей. Всех девушек поставили к стене под лестницей, возле моей двери. Они тряслись и жались друг другу. В комнату зашли Клотильда и Яра, они одновременно зажали себе рты от осознания творящегося безумия.