- David!
Всё это время дежуривший у двери игрок тут же вбежал в комнату.
- Что прикажите?
- Иди выспись, следующей ночью будешь сидеть рядом со мной и контролировать, чтобы снова не случился припадок.
- Так точно! - вытянулся в струнку David.
Чёрт! И что теперь делать? Если рядом с Лешим будет сидеть этот преданный ему пёс, я даже взлететь не смогу, что и говорить о том, чтобы смотаться к Alchemist`у, взять у него порошок, пронести его в Медовый зал, а после ещё и вкачать ко-1 в организм военного...
Днём использовать наркотик тем более невозможно.
Подключение достигло пятидесяти процентов и упёрлось в жёсткую непробиваемую психологическую защиту Лешего. Ко-1 разрушил лишь первый её рубеж, но за ним оказался второй, а за вторым виднелись неприступные стены третьего... В общем, сломать военного без наркотиков я не в состоянии.
Хотя...
***
Леший вышел из Медового зала только вечером, жмурясь закатным лучам осеннего солнца. Глубоко вздохнув, он полюбовался лесным пейзажем, наслаждаясь тут же нахлынувшими на него звуками леса. Вот где-то стучит по больному дереву дятел... Вот щебечут птички... А вот мутировавшие отмороженные твари с диким воем рвут несчастную жертву; жертва отчаянно верещит...
Эх! Благодать!
Мечтательное настроение Лешего нарушил Chief. Тень невысокого гуманоида, скользнув из-за стены Медового зала, вдруг замерла. Видя, что начальство наслаждается природой, завхоз решил подойти позже, но было уже поздно. Леший заметил Chief`а и недовольно спросил:
- Ну что ещё?
- Печи починены, мы начали выплавку бронзы.
После этих слов всё закрутилось с огромной скоростью. Чёрный дым из труб - звенящий звук металла - мат рабочих - приказы Лешего - первые неудачные пробы - увеличенная смена - яростно сомкнутые губы игроков, чьи лица заливал пот - снова Медовый зал...
Вернулся в свою комнату Леший поздно ночью. В коридоре его уже ждал David. Игрок выглядел свежим и выспавшимся.
- Хорошо, - военный тоже отметил старания подчинённого. - А вот оружие брось здесь, защищать меня будет не от кого.
David разочарованно отбросил каменный топор.
***
Несколько часов я как будто играл с David`ом в гляделки.
Леший захрапел сразу, а вот игрок, севший на кучу из шкур в нескольких метрах от Главы, по-прежнему не сводил глаз с военного, лишь изредка оглядывая комнату и подходя к окну, чтобы удостовериться в том, что спокойному сну Лешего ничего не помешает.
В конечном счёте он меня пересидел. В отличии от David`а мне не удалось поспать днём, а потому, продержавшись ещё часа три, я, наконец, понял, что игрок этой ночью не уснёт. Пожелав David`у всего самого плохого (из того, что только мог придумать мой усталый мозг), закрыл глаза.
***
Следующий день также прошёл в беготне.
Леший прекрасно выспался и даже начал восстанавливаться после ко-1. И уже утром я получил следующее сообщение:
Подключение: 48%
Твою ж... Организм Лешего казался просто неубиваемым. После двойной дозы сильнейших наркотиков он мало того, что не выбыл из строя, так ещё и начал выздоравливать, медленно, но верно возвращая себе проценты Подключения. Я потерял уже два. Но это только начало. Без новой дозы откат неизбежен.
Чёрт. До возможности читать мысли носителя оставалось всего пятнадцать процентов. Теперь уже семнадцать. Без ко-1 план Подключения к Лешему был обречён на провал.
Видимо, придётся использовать ещё один туз, завалявшийся у меня в карманах...
Месть местью, но сейчас перед фракцией серых стояла вполне осязаемая угроза - бордовые с бронзовым оружием. Chief`у удалось привлечь к работе едва ли не половину всей фракции, и уже через двое суток бордовые выплавиди достаточное количество оружия для небольшой, но вполне боеспособной армии...
Химик Alchemist, не спавший, наверное, уже три дня, бегал между печами с дико вытаращенными глазами и проверял, всё ли идёт по плану:
- Ммм... Шестипроцентная оловянная бронза... Ага! Можно отливать. Готовьте форму! - затем, проскакивая между рабочими, он бежал уже ко второй печи. - Да боже мой!.. Древко для копья велико! Вы как будто с шестом собрались прыгать.... Что?.. Да, кожей обтягивайте щиты. Той, что с лося вчера содрали...
В общем, учёный работал на износ. Однако фракция своего добилась. С этой минуты технологически её армия была на совершенно ином уровне, чем бежевые или серые. Выстроенная в некое подобие древнегреческой фаланги, ощетинившаяся копьями, закрывшаяся щитами... Почти у половины игроков были ещё и бронзовые кинжалы, чтобы вырезать противника в ближнем бою. Остальные, правда, использовали каменные топорики: запасы олова были ограниченны.
- Alchemist, доложить обстановку! - приказал Леший.