— Прости, Макс… — всхлипывая, промычала Барбара. — Я не хотела видеть, как ты тусуешься со своими ученицами…
— Тск… — цокнул языком парень. — Я тебе уже говорил, что они слишком молоды для меня. Также, я тебе уже говорил, что слишком занят для отношений. Но ты меня не послушала.
— Прости… — с той стороны послышались рыдания. — Я думала, что ты не обращаешь на меня внимания, как на женщину, потому что я слишком старая для тебя.
— Перестань реветь! — скомандовал Макс, нахмурившись. — Сейчас твоя главная задача — выжить. Затем тебе нужно будет либо приехать в Леон, либо дождаться меня. Если ты выберешь второе, то запасись продуктами в целой упаковке. И не поддавайся страху и панике. Ты — моя первая ученица. Я учил тебя дольше всех. Будь уверена, что ты достаточно сильная сейчас, чтобы отбиться от зомби. Но если ты будешь тормозить, то выживать тебе будет все сложнее в будущем. Поняла?
— Д-да… — всхлипнула Барбара.
— Хорошо, — кивнул Макс. — Я кладу трубку. Если что, пиши или отправь голосовое в мессенджер, но перед тем, как смотреть в телефон, найди безопасное место.
— Д-да… — послышался еще один всхлип.
Юноша посмотрел в потолок.
— Барбара… — проговорил он максимально мягко. — Ты обязательно выживешь, и мы обязательно встретимся, поняла?
— Д-да… — чуть более спокойным тоном проговорила девушка.
— А теперь иди и надень защитную форму, — приказал Макс.
— Макс… — пробормотала Барбара в телефон. — Я люблю тебя…
— Я знаю… — обреченно, но мягко сказал парень. — Не могу ответить тебе взаимностью, но я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы тебя защитить, когда мы встретимся. Пожалуйста, выживи…
Сказав последнее предложение, Макс положил трубку. Затем открыл дверцу стеклянного шкафа, где была уникальная защитная форма. Это был набор для тренировок по историческому фехтованию. Для защиты от ударов металлических мечей у формы были пластиковые наплечники, нагрудник, перчатки, наручи и поножи. Также была маска с пластиковой защитой головы и металлической обзорной сеткой. Но в варианте Макса был тактический шлем, похожий на военный. Нагрудник же был металлическим, а не пластиковым, как обычно. Остальная часть костюма была из плотной ткани, набитой ватой. Практически ни одна часть тела не была открыта для удара.
Через пятнадцать минут подростки вернулись в полном облачении. Восемнадцать юных отроков выстроились в ряд и нервно смотрели на своего учителя, стоявшего напротив. У остальных, помимо Макса, были стандартные сеточные маски, находившиеся сейчас подмышкой, и пластиковые нагрудники, и ткань их костюмов была попроще. Было видно, что часть костюма у них была сделана вручную, как и у Лидера, но все было тщательно подогнано, и ничего не болталось. Вся группа была обута в полувоенные ботинки с высоким берцем. Макс внимательно осмотрел каждого и начал раздавать приказы.
— Франсуа, — обратился он к черноволосому худощавому парню с молочно-белой, как у женщины, кожей. — Ты поведешь свою команду на север.
— Есть, Босс! — выпрямился парень.
— Мигель, — Макс посмотрел на самого высокого парня из всех. Крепкий чернокожий подросток со стрижкой ежиком был даже выше Лидера, и только детское лицо выдавало его истинный возраст. — Твоя команда пойдет на юго-западном направлении.
— Есть! — он также постарался выглядеть, как можно более строгим, хотя на лице молодого человека чувствовалась напряженность.
— Андрэ, — Лидер перевел взгляд на чрезвычайно спокойного немного смуглого подростка с длинными черными волосами. — Твоя команда отправится на северо-запад.
Андрэ молча кивнул.
— Жирард, — Макс обратился к четвертому по старшинству парню. У него были золотистые вьющиеся локоны и прямой греческий нос. — Ты пойдешь на юг.
— Да, Босс! — тепло улыбнулся Жирард.
— Четвертый человек в каждой группе будет отвечать за связь, пока она работает, — отдал приказ учитель. — Используйте блютуз наушник и зайдите в голосовой чат. Отчитывайтесь каждые пять минут. Если интернет пропадет, возвращайтесь к базе.