— Держи, — сказал он, бросив взгляд на потертую обложку: «Энциклопедия пауков».
— С-спасибо, — потупившись, выдохнула девочка.
Затем выхватила из его рук книгу и торопливо пошла прочь.
— Совсем девчонку зашпыняли, — укоризненно проговорила Аглая Тимофеевна.
В этот момент прозвенел звонок.
Глава четвертая
Десять кругов по стадиону
Учебный день начался с физкультуры. Погода стояла теплая и солнечная, как и положено в конце весны, поэтому грозный пожилой физрук Михаил Федорович вывел учеников на стадион. Девочек он заставил сдавать нормативы по прыжкам в длину. Мальчики, тихо переговариваясь, переминались с ноги на ногу на беговой дорожке и обреченно ожидали своей участи.
Никита вполуха слушал невнятное бормотание Артема, который, ненавидя все, что каким-то образом связано со спортом, жаловался на свою горькую судьбу. На их глазах Ирина Клепцова совершила впечатляющий прыжок и грузно обрушилась в песок, подняв при этом тучу пыли. Когда пыль улеглась, Михаил Федорович начал измерять рулеткой расстояние от беговой дорожки до воронки, которая образовалась в рыхлом песке. Вдруг он поднял голову и встретился взглядом с Никитой.
— Что уставился, Легостаев?! — воскликнул физрук. — Вам заняться нечем?! А ну-ка сделайте мне десять кругов по стадиону, бегом и без разговоров.
— У-у-у! — заголосили мальчишки.
Но деваться было некуда. Пришлось бежать.
Тем временем место Клепцовой на дорожке заняла Алина Ланская. Она сняла очки и убрала их в задний карман шорт. Затем, близоруко щурясь, разбежалась и прыгнула. Мимо «песочницы».
— Прыгаешь ты хорошо, Ланская, — мрачно изрек Михаил Федорович. — Только в следующий раз я бы на твоем месте не снимал очки.
Никита и Артем, которые сильно отстали от других парней, как раз поравнялись с девочками. Хотя Никита никогда не считался особо спортивным, он запросто мог обогнать Артема. Но ему не хотелось бросать приятеля, тем более что тот и так весь исстрадался. Поэтому они бежали бок о бок со скоростью, слегка превышающей скорость черепахи.
— Караул! — тихонько вскрикнул Артем. — Дуры прямо по курсу!
Никита едва сдержал смех.
Прямо перед ними беговую дорожку жеманно пересекла Вероника Леонова. Неотступно за ней шагали ее верные «фрейлины» Лариса Кирсанова и Алена Кизякова.
Эта неразлучная троица считалась самой красивой среди старшеклассниц. Девицы отлично разбирались в модной одежде, косметике и прическах и часами напролет торчали в салонах красоты и соляриях. Правда, учеба давалась им с трудом: ни Вероника, ни Лариса, ни Алена не блистали интеллектом. Но они нисколько не унывали по этому поводу, поскольку были одни из самых популярных девушек в школе. Алена всерьез увлекалась фэн-шуй и постоянно ходила обвешанная самодельными цепочками, браслетами, амулетами. Даже на стадионе она не расставалась со своими талисманами. Лариса хорошо шила и любила придумывать новые наряды. Ее изыски немедленно брались на вооружение остальными девчонками школы. Вероника неплохо танцевала и не пропускала ни одной школьной дискотеки. Но при этом мечтала стать великой журналисткой, хотя не могла связать на бумаге и пары слов.
Общались они исключительно со спортсменами либо с мальчиками из очень богатых семей, а таких, как Никита Легостаев и Артем Бирюков, считали недотепами и старались держаться от них подальше. Интересно, что в параллельном классе существовала точно такая же троица: Дуня Валиева, Алиса Макарова и Лия Данилова. Симпатичные, но вреднющие — главные конкурентки Вероники, Ларисы и Алены.
— Леонова! — крикнул Михаил Федорович. — Где ты ходишь? Твоя очередь!
— Прыгать в яму с песком? Нет уж, увольте, — манерно проворковала Леонова. — Не думаю, что мне это интересно.
— Двойку за четверть влеплю!
— Так бы сразу и сказали! — Леонова тяжело вздохнула. — Снова шантаж и угрозы! Ну, и куда приземляться?
Она с удрученным видом поплелась к «песочнице». Кирсанова и Кизякова немедленно извлекли из карманов косметички и начали пудриться со скучающим видом.
— Я ненавижу этот стадион!!! — жалобно простонал Артем.
На его беду, Михаил Федорович услышал эти слова.
— Легостаев! Бирюков! — гаркнул он. — Шевелите конечностями! Можно подумать, вы на ходу засыпаете.
— Еще быстрее?! — изумился Артем. — Он что, издевается?!
— Да. И ему это нравится, — мрачно изрек Никита.
— Пристрелите меня сразу! — выдохнул Артем. — Я этого больше не вынесу! А потом еще экскурсия! Да я просто не дойду; придется тебе нести меня до «Экстрополиса»!