— Еще и маму сюда приплела, — не сдерживаю я раздражения. — Зачем?
— Она мудрая женщина и хорошо тебя знает, — оправдывается Элен, не отводя взгляда.
Конечно. Как же иначе. И плевать, что со мной она общается исключительно по телефону. Плевать, что игнорирует собственного внука, отдыхая на островах в компании молодого инструктора по йоге. Плевать, что…
Ой, да действительно, плевать.
— Когда мы познакомились, ты была другой, Элен, — качаю я головой, считая пальцем зубцы на вилке. — Поэтому я и стал за тобой ухаживать. Сейчас же ты превратилась в избалованную фаворитку богача, которая сорит деньгами и напивается в клубах. Ты же мечтаешь выйти за меня замуж, да? Неужели ты считаешь, что я женюсь на такой пустой оболочке?
Элен дергается как от удара и заметно бледнеет. Наклоняется ко мне всем телом и сжимает мою руку:
— Прости, я правда заигралась. Я не хочу тебя потерять, Дэнни. Давай, мы забудем все это и начнем все сначала? Обещаю, что перестану закатывать эти истерики. Хочешь, подружусь с Кейт? Буду общаться с твоим сыном? Давай, мы возьмем его к себе на выходные?
Ого.
Я отказываюсь верить своим ушам. Недоверчиво разглядываю Элен, пытаясь найти признаки фальши, но девушка выглядит по-настоящему несчастной.
— Зачем все это? Ты же не горишь желанием контактировать с этой частью моей жизни?
— Я люблю тебя, глупый. Поэтому мне хочется, чтобы ты был счастлив. И если в каких-то моментах мне придется наступить на горло своей гордости, то я это сделаю. Не обещаю, что стану этой женщине подругой, но на приветливое общение меня должно хватить.
Она выпускает мою руку и откидывается на спинку стула, наблюдая как подошедший официант ставит передо мной заказ. А я перевариваю все, что только что услышал и пытаюсь понять: а люблю ли я Элен так же, как она меня?
Да, мне было с ней хорошо, уютно, интересно. До всех этих истерик и скандалов я не жалел, что подпустил ее ближе, чем остальных своих девушек. Мы прекрасно находили общий язык, но любовь?
Молча разрезаю стейк, посыпанный крупной солью и манящий ароматом тимьяна и черного перца. Элен не пытается продолжить разговор, наблюдая за тем, как я ем. Изредка наши взгляды пересекаются и я понимаю, что отпускать ее не хочется. Да, в наших отношениях появились проблемы, но мы оба осознаем их и хотим исправить.
Почему бы не дать друг другу второй шанс?
Откладываю приборы в сторону и достаю бумажник:
— Поехали домой, Элен. Я здорово устал сегодня, хочется провести вечер в спокойной обстановке.
Она с готовностью встает из-за стола и следует за мной на парковку. Открываю перед ней дверь автомобиля, затем сам занимаю свое место за рулем. Элен тянется ко мне, и в этот раз я с готовностью отвечаю на поцелуй. Стройное женское тело в моих объятиях дрожит от желания, а я словно заражаюсь этим, торопливо расстегивая ее блузку и сжимая упругую грудь.
Элен стонет и жмется ко мне, ее пальчики ложаться на застежку ремня, что меня и отрезвляет. Я отстраняюсь, поправляю ее одежду и завожу машину:
— Домой. Здесь не место бурному примирению.
Кажется, я даже несколько раз превысил скорость. Мы доезжаем до особняка за рекордно короткое время и поднимаемся в спальню. Торопливо снимаю с себя рубашку, наблюдая, как Элен медленно расстегивает свою блузку и стягивает ее с плеч. Снова целую, а затем раздраженно достаю из кармана вибрирующий телефон. На экране ехидно горит имя абонента.
— Черт, мне нужно ответить.
Элен понимающе кивает и садится на кровать, лукаво улыбаясь и поглаживая рукой мой живот. Перехватываю ее пальцы в опасной близости от ремня и принимаю вызов:
— Алло. Что-то случилось?
— Почему ты не предупредил меня, что твоя мать приедет знакомиться с внуком? — Кейт раздражена и даже не пытается этого скрыть.
Какого хрена? Смотрю на Элен, прикрывая микрофон рукой:
— Ты знала, что моя мать вернулась в город?
— Да… — растерянно выдыхает девушка. — Я думала она тебе сказала…
— Дэн? — доносится из динамика.
— Постарайтесь не убить друг друга, я сейчас приеду.
10
КЕЙТ
— Кейт, к вам Оливия Коуп, — заглядывает в детскую Линда. Я растерянно моргаю, отказываясь верить услышанному. Харви, которого я в этот момент держу на руках, начинает капризно всхлипывать. Покачивая сына, тянусь за телефоном, жестом попросив Линду подождать.
Дэн берет трубку в тот момент, когда я уже собираюсь сбросить вызов.
— Почему ты не предупредил меня, что твоя мать приедет знакомиться с внуком? — не трачу время на лишние приветствия. В ответ получаю молчание, а затем приглушенные голоса, словно он говорить с кем-то, накрыв ладонь микрофон.