— Поэтому наш клуб сейчас за нее…
— А что у вас за клуб? — уточнил я.
— Клуб любителей книг, — отозвалась вместо нее девчонка за стойкой, к которой мы как раз вышли из-за стеллажей, и перелистнула страницу.
То есть частично она еще присутствовала в этой реальности.
— Кать, не перебивай, — немного недовольная вмешательством заявила моя сопровождающая. — В общем, да, клуб любителей книг, и я его председатель. Это я его создала, — с гордостью добавила она.
Может, хотя бы для формальности спросить, как ее зовут? А зачем? Она мое имя не спросила, да и что-то подсказывало, что мне не особо понадобится эта информация. Пусть будет Председатель.
— Мы собираемся прямо здесь, — продолжала она, — читаем вместе книги, обсуждаем. Тут не особо много народу, а если бы не мы, вообще бы никого не было, поэтому библиотекарь нам все это доверила…
Говоря, она подвела меня к невысокому железному стеллажу у стойки, почти полностью забитому книгами. Правда, стояли они не по алфавиту, а как придется — в хаотичной случайности, порой даже вниз корешками, и чтобы прочитать название, надо было хорошенько склонить голову. Часть книг вообще лежала стопками, словно их набрасывали один томик на другой, как вещи на выходе из примерочной — те, которые никому не подошли.
— Но если сюда мало кто ходит, это еще не значит, что о библиотеке некому позаботиться, — серьезно сказала Председатель. — Собственно, это ты и будешь сейчас делать. Разбирать книги отсюда и разносить по стеллажам. Я этим и занималась, — она поправила очки на носу, — когда ты со своей девушкой меня прервали…
От формулировки мне стало немного неловко. Хотя если сравнивать важность процессов, то это скорее она нас прервала.
— Работа нетрудная, — продолжила она, — просто разноси книги и ставь по буквам авторов. А буквы идут по алфавиту. Все понятно?
Я кивнул. С такой постановкой задачу понял бы и детсадовец.
— Вот и отлично, — довольно произнесла она. — Тогда вместе быстрее справимся.
Словно подавая пример, она взяла стопку книг со стеллажа, и я тоже взял — закончить побыстрее было и в моих интересах. Однако стоило нам отойти от стойки, как входная дверь громко хлопнула.
— Хавчик приехал! Кто хотел? — разнесся на весь зал звонкий голос.
Я машинально обернулся. С небольшими пластиковыми пакетами в каждой руке в библиотеку бодро заскочила незнакомая девчонка с короткой стрижкой. Наши взгляды встретились, и она изумленно захлопала ресницами, будто увидела на моем месте привидение. Определенно, концентрация чужих странностей тут превышала допустимые нормы. Продолжая сверлить меня глазами, она молча прошла внутрь и поставила пакеты на один из столов маленькой читальной зоны. Председатель мгновенно сгрузила свои книги мне.
— Расставь и за меня, — заявила она.
Пожав плечами, я направился к стеллажам, а она к столу, где стояли пакеты.
— А это кто? — донесся голос девчонки, которая принесла еду.
— Наш волонтер, — отозвалась Председатель, шурша пластиком, — решил помочь.
— Парень? — удивленно спросила та. — А зачем это парню?
— Юль, тише! Он же услышит…
Дальше они перешли на шепот. Не вслушиваясь, я расставил книги по стеллажам и вернулся за новой партией. Всего за пару минут обстановка в библиотеке заметно поменялась: все три девушки теперь сидели за читальным столом, в самом центре которого горделиво примостились чайник и вазочка с печеньем. А они неплохо тут устроились — для полного комфорта не хватало только микроволновки и холодильника.
Попивая кофе, та которая Катя читала книгу — ровно в той же позе, что и за стойкой. Председатель с печенькой в одной руке и смартфоном в другой что-то лениво листала на экране, косясь в мою сторону. Третья, та которая Юля, потягивала лапшу из квадратной коробочки, откровенно пялясь на меня.
Я пошел к стеллажу за книгами, они проводили меня глазами, но к себе не пригласили. Кажется, я начал понимать, почему их настолько изумляло присутствие парня: если они так обращаются со всеми заглянувшими к ним парнями, неудивительно, что те тут в принципе надолго не задерживаются. Под их пытливыми взглядами я словно превращался в экзотического зверька или лабораторного питомца, которого они посадили в клетку и изучали с лупой. И все это в не самой комфортной тишине, нарушаемой только моими шагами, шелестом страниц, хрустом печенья и втягиванием лапши в рот. Если уж так хочется меня порассматривать или поговорить — лучше бы взяли и позвали к себе за стол. Вряд ли эта работа была настолько для них важна, потому что рабочих рук тут сейчас была только одна пара — моя.