1. Тот, кто никогда не промахивается
Августовский погожий денек в мегаполисе. Дул легкий ветерок, уносящий с собой остатки лета. Работяги неспешно выходят из отпусков. Но есть те, кто работает круглый год – наемные убийцы. Эти люди обладают достаточным хладнокровием, чтобы убивать. С другой стороны, чего им стоит убить незнакомого человека? Может, десятки тысяч долларов, сотни или миллион. Вам уже стало понятно: это их способ заработка. Так же, как и архитекторы воплощают свой проект в чертеже, как портные шьют вещи на заказ или как репетиторы, помогающие с экзаменами, убивать – творческая работа. Она требует искусных, изощренных методов. Методы каждого убийцы отличаются, а у отдельно взятого они отличаются от заказа к заказу. Почему они выбрали такую работу? Жизнь человека бесценна, но даже ее можно оценить в коварных зеленых бумажках. Один заказ может стоить дорого – это очень прибыльная работа за исключением рисков. Но люди готовы к рискам, и они готовы научиться убивать ради денег. А есть как минимум один человек, который убивает за деньги, потому что только это он и умеет.
Парень 24 лет, одетый в черное пальто, бордовую клетчатую кофту, темный полосатый шарф, темные джинсы и старые туфли. Прическа взъерошенная. Глаза его широко раскрыты, а взгляд пустой. На лице легкая улыбка. Он идет, нет, он спешит, держа руки в карманах. Нервно, он движется по тротуару, сторонясь прохожих. "Я точно успею, у меня еще... 11 минут", — подумал он, посмотрев на вынутый смартфон. Знакомьтесь, Элайджа – тот, кто никогда не промахивается. Да, он наемный убийца и зарабатывает этим на хлеб... буквально. Он не знает расценок, поэтому его услуги крайне дешевы. Когда-нибудь до него дойдет, что с такой работой можно позволить себе частный дом подальше от городской суеты... или не дойдет. Почему он никогда не промахивается? Его метод: выстрел в голову – точный, вызывающий мгновенную смерть. Одна пуля, одно убийство – ни больше, ни меньше. Если вы слышали выстрел, будьте уверены – кто-то уже не жилец.
Молодой человек заходит в подворотню и принимает боевую стойку: правая рука достает пистолет ТТ из кобуры на левой стороне, левая рука тем временем передергивает затвор. Эти движения похожи на то, как самурай достает из ножны катану. Направляющая рука уже впереди, соотносит мушку с целиком. Выстрел. Один мертвый человек, поедавший недавно свежие объедки. "Когда-нибудь я перестану принимать заказы на бомжей, — тяжело вздохнув, подумал парень, — кому вообще они могут мешать?"
— Это, спасибо большое, — донесся хриплый голос позади вместе с прикосновением.
Это был другой бомж, протягивающий 1 доллар. Молодой человек принимает дар:
— Что ж, деньги есть деньги...
— Этот мерзавец возомнил, что вся помойка его, — ворчал бомж, после чего начал кричать в сторону покойника. — Теперь ты понял, чья это территория!?
"Ах, всего один доллар. Ладно, все равно по пути", — подумал Элайджа, после чего ловко снял магазин и разрядил пистолет, положив неиспользованный патрон в карман пальто, а магазин обратно в оружие, которое следом отправилось в кобуру. Он потыкал что-то в своем смартфоне и ушел. Элайджа направлялся домой.
Сити-холл. Поздним вечером главный директор корпорации "Мантикора" Гаррисон был вызван мэром мегаполиса.
— Вы хотели меня видеть, — поклонившись, произнес Гаррисон, войдя в просторный кабинет мэра.
— Да, присаживайся, — донесся голос сквозь широкую кожаную спинку кресла.
Оно тотчас повернулось. Яркая вспышка за окном – сверкнула молния. Перед нами самый коррумпированный человек в городе, это мэр. Просто мэр. Никто не видел его лица, только строгий черный костюм с черной рубашкой, черным галстуком... в общем, все черное. Никто не знает даже его имени. Его подбородок агрессивно давил на сложенные кисти рук, а сами руки прочно опирались локтями на стол.
— Для тебя есть задание, — произнес мэр, как тут же прогремела гроза.
Гаррисон покорно сел на маленькую табуретку напротив него. Эти два объекта мебели: широченное кресло и чуть ли не детская табуретка, четко давали понять, кто здесь главный. Мэр не церемонился ни с кем.
— Слушаю.
— В нашем городе появилась опасность.
Мэр ловко поднял крышку ноутбука. "Вот это да, — думал Гаррисон, — даже при свете его лицо темнее ночи!" Действительно, вечерняя погода за окном была настолько пасмурной, не смотря на солнечный день, что в кабинете была практически тьма. Потому экран ноутбука должен был не то что осветить лицо, а буквально ослепить господина мэра. Но вместо этого весь свет исчезал на его лице, словно фотоны, пересекшие горизонт событий.
Простыми манипуляциями ноутбук повернулся на 180 градусов. Гаррисон увидел чей-то профиль на сайте знакомств, на аватарке которого изображен человек в летней одежде с жестом приветствия, но черным лицом и ником "Мэр Мегаполиса". "Не уж то мэр? Он тоже зависает на подобных сайтах?" — удивился Гаррисон. Он также прокомментировал показанное: