— Тогда ничем не могу помочь, — произнес Сэм в ответ, погрузившись в свое дело и растягивая каждое слово.
"Почему меня смеет ослушаться этот малолетка?" — думала Алекс. Ее приемы, к сожалению, не работают на этих людей. Они профессионалы своего дела и знают, кому подчиняются. Вопреки своему внутреннему вопросу, она уже знала ответ, принять который еще не в силах. "Как мне выполнить свое задание, если они не хотят выполнять мои... даже просьбы!" Алекс поняла: главный директор ее проверяет. Но, в то же время она для него козел отпущения... или козлиха? И это она тоже понимает, но если ей удастся разобраться с Элайджей, то от этого выиграют оба: Гаррисон и Алекс.
Сегодняшний день, на удивление, солнечный. Обеденное время в столовой секретного отдела проходило как в любой другой столовой. Хоть это и был зал с пятью столами, обедали все за одним. У каждого стола было по четыре стула. Поэтому, когда Алекс вошла в столовую, ее подчиненные уже сидели за центральным столом с едой и напитками. Отто рассказывал всем свою историю о том, как спустил с небес на землю нерадивого полицейского, который остановил его сегодня на дороге:
— А вы можете себе представить? Он не отличает основание от причины! Я спрашиваю: на каком основании остановили? А он мне причину.
Остальные ели и слушали его, лишь изредка вкидывая свои фразы, как, например, Джесси:
— С тобой заговоришь, можно с ума сойти. Да только ты "отвянь" от "продолжай, мне ведь так интересно" не отличишь.
На первый взгляд не скажешь, что они ладят друг с другом. Но не просто же так они всегда садятся вместе во время обеда.
Алекс молча прошла мимо них и взяла свою порцию на подносе. Потом она оглянулась, чтобы прикинуть, где сесть. С ребятами не сядешь, там мест не осталось.
— Приятного аппетита, — надменно произнесла она, в очередной раз проходя мимо них, чтобы сесть за свободный стол.
— И вам, Алекс! И вам! — кричал Отто в ответ, поспешив проглотить набранную в рот еду.
Из остальных никто и ухом не повел. Алекс принялась за обед, но поначалу ей мешали спокойно есть бурными обсуждениями, исходящими с центрального стола. "Так, — думала она, — сегодня после двух должен прийти этот идиот". Она посмотрела на наручные часы – времени еще много. Кое-как ей удалось поесть, не обращая внимания на дружную четверку. Она увидела, что тарелки со стаканами и кружками у них уже были пусты, но они не спешили покидать столовую. "Обед еще не закончился, мне не за что их подгонять", — думала Алекс.
Она решила сходить в зону отдыха. Там были полки с книгами. Тогда она взяла одну из них и прочла название:
— Существо...
"Неужели ее дописали", — удивилась Алекс. Она полистала книгу: сначала страницы были полны печатного текста, но на середине пошли пустые листы.
— Ага, так я и поверила, — произнесла она, вернув книгу на полку.
"Ровно два", — думал Элайджа с улыбкой, глядя в смартфон. Он уже был внутри, но впереди стояли металлодетекторы.
— Выкладывайте вещи сюда и проходите, — сказала девушка, указав на блюдце.
Элайджа не растерялся и положил телефон. Как только он прошел, рамка запищала. Девушка недоуменно посмотрела на него:
— Может у вас ключи там?
— Ну конечно же, — хлопнул себя по лбу Элайджа.
Он вернулся и выложил ключи. Рамка пищит.
— Ну точно же... — сказал он куда-то вверх, запрокинув голову.
Тогда он вспомнил и выложил металлическую фляжку из внутреннего кармана пальто. Снова пищит.
— А! — осенило Элайджу.
Он вернулся. Пистолет внезапно оказался в его руке, а потом в блюдце с остальными вещами. Девушка перестала обращать внимание уже на моменте с фляжкой и занялась своим журналом. Элайджа прошел через рамку, но та снова запищала. "Я не понимаю", — подумал он, сделав лицо кирпичом. Он отчаянно хлопал себя по телу в поисках хоть чего-нибудь.
— Он со мной, — сказала вовремя появившаяся Алекс девушке у рамок.
— А, проходите, — ответила она, быстро поправив свою одежду.
"Хоть кто-то меня еще слушает", — утешала себя Алекс. Элайджа тем временем забрал свои пожитки и прошел через вновь пищащую рамку.