— Парни, девчата! — кричала старуха. — У нас особый клиент!
В комнату вошел мужчина в строгом костюме, верх которого тотчас разорвался от напряжения грудных мышц и бицепсов:
— Я организую ему путевку на тот свет вне очереди.
Его мощное тело взяло разбег и двинулось в сторону Элайджи. Тот выглянул из-за укрытия и выстрелил мужику прямо в голову. "Один есть", — подумал парень. После выстрела он сменил позицию и спрятался за вертикально стоящий гроб.
— Он будет твоим! — крикнула старуха, выстрелив в этот гроб, но и тот полностью сдержал дробь.
В комнату вошла молодая семейная пара, вооруженная револьверами.
— Для тебя путь станет последним, — спокойно произнес муж.
— Сыграешь с нами в ящик, — добавила жена тем же тоном.
Они зашли с разных сторон. Элайджа принял решение толкнуть гроб, чтобы освободить себе дорогу. На него теперь нацелились 3 человека.
— Титановая прошивка стоила нам очень дорого! — пожаловалась старуха и открыла огонь.
Элайджа успел прыгнуть вперед на пол. Но в него уже готовы были стрелять револьверы. От первой пули он увернулся, будучи на полу. Вторая пролетел над головой, когда тот присел, успев до этого встать на ноги.
— У нас любовь до гроба, — спокойно произнесла жена.
— Умрем, так вместе, — меланхолично подхватил муж.
Элайджа убил сначала его. Жена вдруг озверела и бросилась на него, забыв о том, что владеет оружием дальнего боя. Она ушла в мир иной следом, упав на тело супруга. "Три, — считал Элайджа, — осталось еще пять". Он взглянул на старуху, а та открыла огонь. В процессе очередного уворота парень проник в другую комнату.
Перед ним молодые парни и девушки сидели за круглым столом и пили кофе из жестяных кружек. До этого они никак не замечали происходящее.
— Мне не нравится политика нашего дяди, — говорил один из них, — все таки мы не должны зависеть от кого-то.
— Эти кто-то будут обеспечивать нам защиту, — возразила девушка.
— Но они не успели даже организовать ее! — крикнул третий.
— О чем ты говоришь? — спросила та же девушка.
— Вот о чем, — печально произнесла еще одна, указывая пальцем на Элайджу.
Тот стоял неподвижно и наблюдал за ними: "Они что, совсем ничего не слышали?" Самый шумный из ребят достал из-под стола кольт и громко расположил его в центр стола.
— Только не снова... — протянула недовольная девушка.
Парень, доставший пистолет, раскрутил его. Тот остановился, и дуло направилось в сторону спокойной девушки.
— Опять я, — произнесла она, взяв пистолет и поднявшись с места, а потом добавила, глядя на Элайджу. — Под твоим портретом появится дата.
Она направила кольт на него, но парень успел выстрелить первым – разумеется, в голову. Девушка свалилась на пол, а все тот же парень раздраженно поднял пистолет:
— Следующий! — крикнул он, повторив свои предыдущие действия.
— В этом нет нужды, — встрял уставший от их разговоров Элайджа.
Он произвел серию из трех выстрелов и хладнокровно убил остальных в этой комнате. "Раз, два, три, четыре, — считал про себя он, — и еще три, осталась последняя". Он тяжело вздохнул и направился в ту комнату, откуда пришел.
Там полный беспорядок: валяется гроб; лежат два тела супругов друг на друге; дырявый диван, на котором "отдыхает" здоровенный мужчина; телефонная трубка за стойкой качается на проводе. Элайджа не нашел здесь старухи и отправился на ее поиски по всему зданию. Он побывал в комнате с огромной картотекой, на складе надгробных плит и гробов, еще в каком-то кабинете. Обошел все жилые комнаты, ведь это здание – еще и жилой дом одной большой семьи. Он остановился в темной комнате со свечами, скамьями и открытым гробом, обитым белым бархатом изнутри. Элайджа подошел к нему, а потом обернулся.
— Ох не для тебя было это койко-место, — с досадой произнесла старуха с дробовиком наперевес.
Она принялась стрелять в него, но тот постоянно менял укрытия, в качестве которых сгодились скамейки.
— Бабушка, — печально говорил он, — мне нужно убить вас, ничего личного...
— Да ты не знаешь, что вас теперь ждет! В гробу перевернешься!
Она не прекращала стрелять, а Элайджа не прекращал скакать с одной стороны в другую.
— Нас?
— Я знаю, что ты из Мантикоры, видела твой значок!
А ведь правда, любой бы додумался снять отличительный знак своей фирмы на подобном задании, но не этот парень.
— И что же нас ждет? — не прекращал интересоваться Элайджа, сменив очередную скамейку.
— Ланкастер объявит вам войну, обязательно! Вижу, ты спортивный малый, а черви любят здоровую пищу!