На другом конце города прозвенел колокольчик, предвещающий появление клиента. Элайджа вошел в чайный магазин, интерьер которого выполнен в темных тонах, а освещение не било по глазам, создавая теплую атмосферу. Вдоль стен располагались полки с листьями чая в баночках и пуэрами в упаковках, а где-то – даже чабани, пиалы и чайники. Из комнаты вышел хозяин магазина – статный мужчина за 30 в серой жилетке и белой рубашке, с короткими светлыми волосами.
— Альберт, помоги. Меня снова мучает паранойя, — жаловался Элайджа с растерянным видом.
Хозяин лишь закрыл глаза и глубоко выдохнул: "Ох не к добру это".
3. Проблемы, которые нужно решать
Очередной день в мегаполисе испорчен непогодой – шел проливной дождь. По темной квартире бродил туда-сюда Винченцо с телефоном в руке. Наконец, кроме гудков, он услышал мужской голос:
— Секретарь частного детектива, чем могу помочь?
— А, здравствуйте, — волновался Винченцо, — можно попросить ее к телефону?
— Премного извиняюсь, сейчас она на рассмотрении дела об убийстве в качестве подсудимой, позвоните чуть позже, когда суд окончится.
— Подсудимой? У нее неприятности?
— О, нет, сэр, она освободится через несколько часов. Вы будете в очереди первым, назовите свое имя, пожалуйста.
"Поражен его уверенностью", — подумал Винченцо. Он представился вежливому секретарю и положил трубку. Усевшись в удобное кресло, он завел граммофон. Заиграла Лунная соната, а Винченцо погрузился в свои мысли: "Нет, пока она его не найдет, я должен готовиться!" Его взгляд пал на разложенную снайперскую винтовку.
После того, что случилось, мэр отправил Винченцо в отпуск на неопределенный срок и запретил заниматься своей работой, так как очень дорожит лучшим снайпером города. Но Винченцо жаждет отомстить Элайдже, правда, не знает его имени и где живет. Поэтому он решил обратиться к частному детективу. Говорят, они всегда могут найти способ помочь за хорошую сумму, даже с минимумом данных.
Альберт, хозяин чайного магазина, в который заглянул Элайджа сегодня, по совместительству является психологом. Его порекомендовала старшая сестра Элайджи – Клара. Вообще, всю его взрослую жизнь она прикрывала его. Замять дела о массовых убийствах, совершенных когда-то Элайджей, ей давалось тяжело, но она старалась для своего брата.
— Сегодня она покинула меня, — жаловался Элайджа, лежащий на кушетке.
Альберт внимательно слушал своего постоянного клиента, не спеша разливая чай по пиалам. И пока разливал, он говорил:
— Ваша сестра, Клара. Она же всегда вам помогала в трудных ситуациях?
— Да, — отвечал Элайджа, повернув голову на бок в сторону хозяина, — я теперь не знаю, как буду дальше жить.
Альберт уже приготовил две порции чая. Он взял свою и немного отпил, а затем кивнул с пониманием:
— Расскажите, как это произошло.
Элайджа приложил все усилия, чтобы подняться. Он потянулся за своей пиалой, но не стал пить, а лишь держал в руке, смотря в гущу.
— Хорошо, — произнес он, безуспешно пытаясь улыбнуться.
Клара умная и эрудированная женщина. Она работает переводчиком в министерстве иностранных дел. Ее муж владеет объединением заводов за рубежом. В общем, живут они в достатке. Но вечно спасать брата Клара не хочет. Сложно понять: это из-за того, что ей такое причиняет неудобства или она желает Элайдже добра, пытаясь отучить убивать. Она не совсем с ним откровенна, даже закрыта от него. Их родители развелись еще когда Элайдже было не больше 10. Мама забрала дочку, а папа – сына. С тех пор они жили порознь вплоть до побега Элайджи из дома. Клара помогла ему обустроиться и еще очень много для него сделала.
Судьбоносный звонок в дверь квартиры Элайджи. Он оставил нетронутый горячий чай на столе и поспешил открыть. Перед нами женщина 32 лет, одетая в футболку, джинсы с высокой талией и кроссовки. Ее длинные волнистые волосы шоколадного цвета закрывали собой солнце, оставляя что-то на подобии нимба над макушкой.
— Клара! — радостно встречал Элайджа гостью.
Он смог разглядеть ее лицо только после того, как та зашла в квартиру. Оно выражало смешанные эмоции: беспокойство и безразличие, печаль и надежду, безысходность и стремление. Что-то здесь было не так, и Элайджа понимал это.
— Может чай? — обеспокоенно спросил он.
— Не хочется.
Она лишь прошла в комнату, где по центру располагался столик с чашкой чая и чайником. Но она не стала садиться, а вместо этого предложила присесть Элайдже.
— Сначала налью для тебя, вдруг захочется, — теплилась в нем надежда.