У клиники нас встретил привычный ажиотаж. Кто-то нуждался в срочном лечении, кто-то пришёл по записи, остальные выстраивались в живую очередь, откуда периодически доносились недовольные голоса. И ведь я прекрасно знаю, что две трети всех недовольных пришли с кашлем, больным горлом или ушибом. Всем этим точно не будет заниматься лекарь-маг, а то сил на действительно серьезный случай не хватит. Так что их отправят в соседнее здание, к обычным лекарям, что вызовет крайнее негодование. Но на возражения в стиле «мы уже пришли, лечите» мы всегда лишь пожимаем плечами. Правила одни для всех, особенных нет, все равны.
Взглянув на очередь, я уверенно двинулась на второй этаж, игнорируя возмущения. Нужно было надеть белый халат, но теперь уже поздно об этом думать.
От осуждающих взглядов мы избавились только когда скрылись за поворотов, ведущим в блок пациентов, нуждающихся в продолжительном лечении. И такое бывает в нашей практике, не всегда удается полностью излечить за один раз, даже магией, и приходится оставлять больного в палате.
Охранник, встретившийся нам по пути, лишь дружески улыбнулся мне и бросил вопросительный взгляд на Нила. Услышав в ответ «он со мной», мужчина сразу же пропустил нас внутрь. Явно успел заметить ошейник и понял, что Нил принадлежит мне, а значит за его поведение можно не волноваться. А ведь через пару дней вся клиника будет знать, что у меня появился раб. Представляю, сколько это вызовет пересудов…
- Я уж думал не приедешь, - послышался голос Арнольда, едва я открыла дверь. – Пойдем, посмотришь пациента, но я думаю...Это кто с тобой?
Замерев, напарник уставился на только что зашедшего парня, который опять опустил голову и уставился в пол. Редко удавалось наблюдать такое удивление на лице друга, так что я не сдержалась и хмыкнула.
- Его зовут Нил, и как ты уже понял, он мой раб, - спокойно сообщила я, наблюдая как Арнольд старается натянуть на лицо маску спокойствия, - Знаю, это неожиданно, но давай оставим разговор на потом. За поведение Нила я отвечаю полностью.
- Эм, ну хорошо, - протянул Арнольд, бросая на раба последний заинтересованный взгляд, после чего повернулся ко мне. – Я тебе уже рассказал по кристаллу, но тут лучше увидеть своими глазами. Пойдемте.
Палата, в которую мы шли, оказалась одной из первых по коридору, так что через минуту мы уже стояли около пациента.
Чтобы поставить диагноз, мне хватило нескольких секунд. Картина ясна: синий оттенок кожи, круги под глазами, сухие потрескавшиеся губы, неровное дыхание, и самое главное – фиолетовые, красные и желтые пятнышки, разбросанные по всему телу. Сомнений не оставалось, слишком уж хорошо я разглядела это когда-то...в зеркале.
Чтобы убедиться окончательно, открыла пациенту рот, осмотрела язык и нёбо, потом подняла веки, где не нашла ничего подозрительного. Что ж, Арнольд оказался прав в своём предположении.
- Ну что я могу сказать, - вздохнула я, поворачиваясь к напарнику, - Его заразили или отравили чем-то неизвестным, в точности как меня несколько месяцев назад.
- Ты уверена? – уточнил Арнольд, а я в ответ лишь кивнула, - Эля, в таком случае я не представляю, что делать. Чтобы добыть противоядие, нам с Артуром потребовалось пять дней. И даже этот срок ты еле перенесла, хотя в начале выглядела намного лучше этого мужчины.
- Не выглядела, - тихо произнесла я, - Прости, но ты не знаешь всей правду. Почти никто не знает. Думаю, этот разговор подождёт, а сейчас поверь мне, пожалуйста. Я знаю, как спасти пациента, но сделать это возможно только у меня дома. Необходима постоянная подпитка и медицинский уход, а селиться в клинике на неопределенный срок я отказываюсь.
- Это ведь не единственная причина, - заметил Арнольд, и я выругалась сквозь зубы. Ничего от него не скрыть.
- Как думаешь, через сколько часов сюда прибегут все журналисты города, прознавшие о новой неизученной болезни? – замолчав на секунду, насладилась выражением лица напарника, представившего весь этот ужас, - И как прикажешь бороться за жизнь пациента, когда за каждым шагом следит пресса? А учитывая, что лечить мы будем нелегальным противоядием, которое ещё достать откуда-то нужно, внимание общественности нам нужно меньше всего
- Я понял тебя, Элиана, - серьёзно кивнул Арнольд, - Бумажную работу беру на себя, пациент будет официально проходить лечение у тебя дома под постоянным надзором. Ты лекарь-маг, так что подобное разрешено.
- Спасибо, что веришь мне, - улыбнулась я другу, - А теперь нужно доставить пациента ко мне. Есть идеи?
- Я на большой карете, - пожал плечами Арнольд. Всё время забываю, что он аристократ и в средствах не нуждается, работая скорее для души, нежели из-за материальной выгоды.
- Отлично, - кивнула я, поворачиваясь к рабу, незаметно стоящему рядом, - Нил, ты помогаешь Артуру, несите пациента вниз, только аккуратно.
Повторять дважды не пришлось, парни поспешно взяли носилки, так что мне оставалось только успевать открывать двери. Очередь провожала нас взглядами, но никто не сказал ни слова, так что из клиники мы вышли в абсолютной тишине.
Карета действительно вместила в себя и пациента, и всех нас разом. Дорога не заняла много времени, мы опять ехали по пустым улицам, но и этого хватило, чтобы больному стало хуже. Внешне это никак не проявлялось, но магия всё чувствует, поэтому уже на середине пути мы с Арнольдом поочерёдно начали силовую подпитку. Рискованно, конечно, но что делать?
Выдохнуть смогла только дома, где пациента обложили магическими кристаллами, которые будут восполнять силы без нашей помощи. А если состояние ухудшится, они же дадут мне знать, запустив сигнализацию по всему дому.
Немного подумав, решила не приводить мужчину в сознание. Рано пока, организм очень слабый, а вот вечером уже можно подумать. Хотя я бы до утра оставила, но нужно поговорить. Никто не знает, что произошло и как он заразился. Арнольд по кристаллу сказал, что пациента нашли на улице прохожие и доставили в клинику. Любая информация сейчас не помешает, это поможет скорректировать лечение.
- Госпожа, - послышался неуверенный голос раба, и я тут же обернулась, - Простите, что отвлекаю, но господин Арнольд велел позвать вас вниз. Если хотите, я могу остаться здесь и позову в случае чего.
- Не стоит, - отмахнулась я, - Тут всё на настроено на кристаллах слежения. Пойдем со мной, тебе тоже полезно будет послушать.
Арнольд ждал нас в гостиной, удобно устроившись на диване с кружкой кофе в руках. Всегда удивлялась его способности выглядеть спокойным даже в самый непонятных ситуациях.
Улыбнувшись, чтобы придать себе уверенности, я медленно прошла к креслу. Сейчас бы откинуться назад и заснуть, предоставив решение всех проблем кому-то другому. Но нельзя…
- Нил, сядь куда-нибудь, - услышав приказ, парень мгновенно оказался на стуле, - Отлично. Ну что, начнём?
Молчание было мне ответом. Что ж, где-то в глубине души я всегда знала, что утаить правду не получится и когда-то мне придётся всё рассказать. Только не предполагала, что этот момент наступит так скоро.
- Несколько месяцев назад я перенесла ту же самую болезнь, что и сегодняшний пациент. Это ты, Арнольд, прекрасно помнишь, сам лечил и добывал противоядие, но кое-что я скрыла. Мне не хотелось тебя нервировать, да и помочь бы ты вряд ли смог. Дело в том, что я заразилась не сама, это не было случайностью - на секунду я замолчала, наблюдая за подавшимся вперед Арнольдом и заинтересованным Нилом. Страшное признание уже готово было сорваться с губ и впервые я не стала его останавливать. – Меня пытались убить.