*Элиана*
В туалет захотелось, как на зло, посреди ночи. Не открывая глаз, постаралась проигнорировать позыв и снова заснуть, но теперь уже желудок присоединился, громко заявляя о желании поесть.
Пришлось вставать, искать тапочки и выходить в прохладный коридор. На улице ночь, сколько же я проспала? По ощущениям, часа два.
Все осветительные приборы в доме были настороены на ночной решим, создавая полутьму. Хорошо, глазам удобно, не нужно привыкать к свету, да и красиво это, как будто в каком-то таинственном замке.
Проходя мимо гостиной, заметила краем глаза что-то необычное и резко затормозила. Показалось что ли? Нет, действительно на ковре кто-то лежит. Сон тут же как рукой сняло. Запоздало вспомнив, что не взяла оружие, я двинулась к неизвестному объекту. Если грабитель, то и магией могу так припечать, мало не покажется, тем более его уже приложило каким-то охранным артефактом, раз лежит на ковре. Аккуратно, кстати, лежит, ровно по центру, свернувшись калачиком. Стоп, это что...
- Нил?! – выдохнула я изумленно, узнавая спящего. Вот тебе и грабитель, повезло ещё, что магией не ударила, вот бы парень удивился.
Услышав мой голос, раб вскочил с удивительной скоростью. Только что спал, тихо посапывая в ворс ковра, а через секунду уже стоит на коленях, смотря на меня с ужасом. Ну хоть головой об пол не бьётся, уже хорошо.
- Простите, госпожа, умоляю, простите. – залепетал парень, всё-таки утыкаясь головой в пол. Рано радовалась. – Простите, что посмел лечь на ковер без разрешения. Я заслужил самого сурового наказания, молю, госпожа…
- Так, всё, заканчивай, - прервала я поток извинений, не в силах это слушать.
И как парень, который так уверенно вел себя на рынке и помогал вчера лечить пациента, делая многое без моих напоминаний или просьб, а просто по своему решению, вдруг опять превратился в трясущегося от ужаса раба, ждущего наказания за то, что посмел спать на ковре?
Дура ты, Элиана, вот и все. Сама же видела его спину, а это только то, что оставило следы. А ведь точно кроме избиений ему ещё и голод приходилось переносить, унижения, да кучу всего, от чего кровь в жилах стынет. И ты ждёшь, что он будет спокойно реагировать на признаки раздражения? Конечно, ему лучше уткнуться лбом в пол и надеяться, что хозяин не так сильно накажет, чем испытывать это все вновь.
Хорошо, что вчера Нил показал свое умение думать и решать, значит есть надежда. Работы много, но никто и не обещал, что будет легко. А сейчас нужно взять себя в руки и не показывать эмоций.
- Нил, я, кажется, уже говорила, что не люблю когда при разговоре со мной опускают голову, - сообщила я спокойным голосом. Парень разогнулся так резко, что чуть не упал, очередные извинения уже готовы были сорваться с губ, но я остановила их взмахом руки. – И встань на ноги.
Приказ вновь был мигом исполнен, кажется мой глаз опять начинает дергаться от такой исполнительности и послушания. А ведь хорошо, что встала в туалет, а не то так бы и лежал до утра. И неизвестно сколько дней.
- А теперь ответь, пожалуйста, на вопрос: за что ты извиняешься? Только по существу, без лишних слов, мне нужно понять причину.
Взгляд раба стал совсем затравленным, видимо, своими словами я только что подтвердила, что никакого милосердия ждать не надо, на извинения мне плевать. Хорошо же ты обо мне думаешь, Нил, огромное спасибо.
- Госпожа, я совершил ужасный проступок, посмел лечь спать на ковер, не имея разрешения, - тихо прошептал раб, борясь с побуждением встать на колени.
- А где ты должен был лечь? – уточнила я, ни секунды не сомневаясь, что ответ мне не понравится.
- Место раба в подвале, чулане или на полу, как позволит хозяин, - ответил Нил, а я с трудом сдержалась, чтобы не выругаться. Ещё воспримет на свой счёт, итак чуть в обморок от ужаса не падает. Это что же с тобой делали, если так боишься? Хотя нет, это я спрашивать не буду. Правильно говорят: меньше знаю – крепче сплю. Поберегу свой сон, пожалуй.