В комнате госпожи, куда она меня послала за чемоданчиком, я увидел себя в большом зеркале. Так хорошо я не выглядел уже давно, на теле остались только шрамы, да и те побледнели. И за такую милость я даже не поблагодарил госпожу.
Без приказа или разрешения говорить было страшно, а выражение благодарности другими методами хозяйке может и не понравиться. Если госпожа приказала не вставать на колени, когда заходит в комнату, и не опускать голову при разговоре, вряд ли она оценит целование ботинок.
Нужно было просто делать, а не думать. А теперь госпожа недовольна и меня ждёт наказание этой странной вещью у неё в руке. Прошлый хозяин никогда не использовал такое, так что я даже не знаю, к чему готовиться. Нужно понять, какой реакции на наказание ждёт госпожа: броситься извиняться и молить о пощаде или молча терпеть? Нужно хоть здесь всё сделать правильно, иначе жизнь превратится в кошмар.
- Нил, что ты делаешь? – раздался вопрос над самым ухом, и я еле сдержался, чтобы не отпрянуть.
- Молю, накажите меня, госпожа, - выдал привычные слова, не задумываясь, - ничтожный неблагодарный раб заслужил это.
Кажется, стратегия выбрана неверно. Госпожа молчит, а мне страшно поднять на неё глаза, пока не прикажет.
- Нил, - наконец-то послышалось от девушки, - почему ты считаешь, что я хочу тебя наказать?
Забывшись, я удивленно уставился на госпожу. Как это понимать? Я же видел в её руках ту странную вещь.
- Простите, госпожа. Вы сказали, что будет больно, вот я и…
- Зачем ты встал на колени? – неожиданно задала вопрос хозяйка, нахмурившись.
- Чтобы вам было удобнее, госпожа, - ответил я без запинки, - Бывший хозяин говорил, что сложно наказывать раба, который стоит на ногах. Мне встать в другую позу?
Девушка тяжело вздохнула, и я почувствовал, как всё холодеет. Злить госпожу прямо перед наказание – идиотский поступок. К тому же я ещё не знаю, чего от неё ожидать и что делает этот странный предмет у неё в руке. Оставалось только надеяться, что боль будет терпимой.
- Нил, я не собираюсь тебя наказывать, - сообщила хозяйка после непродолжительного молчания, - Этот предмет называется шприц, и его используют для того, чтобы ввести в тело лекарство. Вот этим местом, - девушка показала на самый кончик длинной железной палочки, - прокалываю кожу. Это немного больно, но не сильно. Я просто предупредила, чтобы не было неожиданностью.
Казалось, это какой-то сон. Госпожа объясняет свои слова, не наказывает за то, что я неправильно понял, а просто говорит. Но ещё более невероятно, что хозяйка предупреждает о боли, которую собирается причинить.
- Простите, госпожа, - склонил я голову, - Я неверно вас понял, извините, такого больше не повторится.
- Вставая давай, нечего тут грязный пол протирать, - приказала девушка, и я тут же подчинился, не решаясь сказать, что мыл его сегодня утром, - Садись на стул и поворачивайся ко мне правым плечом.
Сев, куда приказано, я наблюдал, как хозяйка протёрла мне руку мокрой ваткой, пахнущей спиртом, а затем проткнула кожу в этом месте иглой. Выдавив из шприца странную бордовую жидкость прямо мне в руку, девушка отложила его, прикладывая ватку к месту укола.
Всё это время я ожидал обещанной боли, но её не было. Ну не считать же болью то слабое пощипывание, которое возникло, когда игла проникла под кожу.
- Ну вот и всё, - удовлетворенно сообщила девушка, закрывая чемоданчик, - Ватку пару минут подержи, пока кровь не остановится. Сегодня может кружиться голова, тошнить и температура немного повысится, но вообще побочки возникают редко, так что не переживай.
- Благодарю вас, госпожа, - я привычно встал на колени, склоняя голову. Может, стоит поблагодарить как положено?
- Встань, пожалуйста, - устало сказала госпожа, и я порадовался, что не начал целовать ей обувь. – Не надо это делать по поводу и без. Хочешь выразить благодарность, говори словами. Ты сегодня ел?
Неожиданный вопрос, как будто госпожа пытается подловить меня на том, что посмел без приказа…Хорошо, что ничего такого я не делал, хотя доказать будет сложно. Да и кто я такой, чтобы мне верили.
- Нет, госпожа, - ответил как можно спокойнее.
- Тогда пошли позавтракаем, пока не пришла Лана, - улыбнулась госпожа, садясь за стол. – Налей чай, пожалуйста. И себе тоже.
Я поставил перед девушкой тарелку блинов, которые готовил утром, и отправился к чайнику. Вода ещё не остыла, так что справился я быстро, оставалось только выяснить кое-что:
- Госпожа, сколько сахара вы предпочитаете?
- Ложку положи, - ответила девушка, проглотив блин, - Себе добавь сколько хочешь. И садись за стол, а то всё съем и ничего тебе не достанется. Кстати, вкусно готовишь. Где научился?
- Благодарю, госпожа, - слышать похвалу в свой адрес было непривычно, - Бывший хозяин часто отправлял меня на кухню. Он любил разнообразную еду, поэтому я умею готовить многое.
- Отлично, тогда этим и будешь заниматься, - усмехнулась девушка, и я с облегчением понял, что она довольна, - Я всё время на работе, готовить не успеваю, а питаться полуфабрикатами и разогретой едой надоело, если честно. Так что теперь кухня на тебе. В идеале ещё уборка и покупки необходимого. Справишься?
- Конечно, госпожа, - я смог сдержать радостную улыбку, всё-таки проявление эмоций господам обычно не нравится, но в душе всё плясало. Раз даёт работу и обговаривает обязанности, значит продавать не собирается.
- Прекрасно. Я не жду от тебя чего-то сверхъестественного. Достаточно обычной еды и уборки время от времени, чтобы всё пылью не покрывалось. И бери блинчики, пока я всё не съела. Кстати, почему ты сутки ничего не ел?
- Вы не давали разрешение, госпожа, - пояснил я, протягивая руку к тарелке. Никогда раньше пробовать блины мне не доводилось, хотя готовил их часто. Откусив, я чуть не выронил его от удивления. Неужели еда может быть настолько вкусной?
- Как всё сложно, - тихо сказала девушка, слегка прикрывая глаза, - Нил, впредь ты можешь есть без моего разрешения. Бери всё, что есть в холодильнике и то, что готовишь сам. И не жди меня, я часто задерживаюсь до ночи или вообще возвращаюсь утром, не ходить же тебе голодным из-за моего графика. Кстати, тебе требуется разрешение на удовлетворение всех элементарных потребностей? В душ тоже сходить без приказа не можешь? – я лишь кивнул, на что госпожа удивленно подняла брови. – Это как-то не логично, на самом деле. Твоему хозяину что, нравился запах пота? Ладно, его пристрастия меня не особо волнуют. Нил, ты можешь есть, спать, ходить в туалет и душ, и удовлетворять прочие потребности без моего приказа или разрешения. Всё ясно? Есть вопросы?
- Один, госпожа, - кивнул я, чувствую, как наглею на глазах, - Мне разрешено покидать дом, когда вас нет, чтобы купить продукты?
- Конечно, - кивнула девушка, делая глоток чая, - И не обязательно за продуктами. Если захочешь погулять, иди, я разрешаю. Главное, веди себя прилично и ничего противозаконного не совершай. Будут жалобы – запру дома.
Я сидел, как громом пораженный. Казалось, это сон. Неужели я правда смогу пройтись по улицам города, посмотреть на фонтаны, которые видел лишь мельком, сопровождая господина? Это всё не может быть правдой, где-то кроется подвох. Возможно, госпожа просто хочет дать мне почувствовать себя живым, чтобы потом забрать всё, вновь заперев дома и избивая. Или её наказания за малейшую ошибку будут настолько суровы, что мне дышать будет больно после порок, не то что гулять. Однако, несмотря на все сомнения, в душе зарождалась надежда что эта госпожа окажется добрее предыдущих.
Ход моих мыслей прервал звонок в дверь.