-Необыкновенно рад видеть вас у себя, - Джеймс блистал так же, как и его замок. С завистью оглядел его. Белая как сахар рубашка, черный костюм - тройка с идеальными стрелками, и лицо как у кота, который увидел сметану.
-Хотелось бы обсудить вопрос с глазу на глаз, - не стал разводить длинные церемонии. - Ричард подождет.
Граф удивленно поднял бровь, но согласно кивнул, усмехнувшись.
-Пожалуйста, леди, - открыл дверь своего кабинета и приглашающе вытянул руку.
-Давай сразу к делу, - перешел я на “ты”. - Ты конечно можешь сгноить придурка в тюрьме, только смысл? Ни денег, ни чести, одна морока и грязные разговоры. У меня другое предложение - мы с тобой развлекаемся, и ты ему прощаешь долг. Что скажешь?
Он разразился таким искренним смехом, что я поежился. Чего ржет, непонятно.
-Вы не в моем вкусе, простите, - выдавил он, вытащив платок и вытирая слезы, выступившие на глазах.
-Ты тоже - не в моем, и пока не понял суть предложения. Предлагаю пари. Выбираешь самую неприступную красивую леди, и мы соревнуемся: кто первый раздвинет ей ноги, тот и выиграл. Если проиграю я, долг удваивается. Проиграешь ты, отдаешь мне закладные Ричарда. Что скажешь?
Он перестал смеяться и уставился на меня во все глаза.
Глава 7.
Посмотрев в его расширенные зрачки, я понял, что операционная система графа зависла, предложение он не смог переваривать.
-Не понял, - но голос свой все-таки контролировал, и все мышцы лица тоже собрал в одно любопытное любопытство. - Вам нравятся женщины?
Конечно мне нравятся женщины, идиот, только для английского балбеса вряд ли дойдет. что со мной произошло, даже с пояснительными записками. Поэтому я хмыкнул и сказал:
-При чем тут это, я предлагаю игру. Ты же отличный игрок, но карты - это скучно. А здесь нужно будет проявить талант, мастерство, обаяние, к тому же у тебя преимущество - ты в брюках.
-И как вы собираетесь завоевывать даму? - Джеймс подошел очень близко и прищурил глаза. - Объяснитесь?
-Это мои проблемы, - улыбнулся я. - Боишься проиграть, так и скажи.
-Кому? - рассмеялся он. - Вам?! - на лице читалось все, что он думает об “Анне”.
-Если уверен в себе, сумма долга станет вдвое больше, позволю кудрявому заделать мне ребенка, чтобы папаша раскошелился,- я встал и поправил его воротник, рассматривая амулет. - Ну что, когда начинаем?
-Мне нужно подумать, - он не сводил взгляда с моих рук, которые проворно перевязали атласный бант на его рубашонке. А лапы я запустил, что исследовать, насколько прочной является основа кулона, и можно ли руками порвать цепь. Понял, что тонкая, и проблем не будет.
-Думай. Разгоним скуку, - я увидел на столе что-то, отчаянно напоминающее мне сигареты и отчаянно захотел их закурить.
На коробке прочел название “Five-a-penny” (пять на пенни) и не выдержал.
-Можно стрельнуть? - обратился к нему, вертя коробок в руках. Сигареты были без фильтра.
Джеймс усмехнулся:
-Недавно был в Лондоне, в прошлом году в Уалворте господин Пикок открыл табачную мануфактуру, его сигареты проще выкуривать, с трубкой и сигарами много возни.
-Хочу курить, - признался я. - Ричард будет ворчат, - вытащил одну и посмотрел на него. Поймет этот болван, что я ему доверяю или нет?
Он понял и вытащил откуда-то из недр стола коробку со спичками, головки у них были здоровенными.
Видя, как я втягиваю вонючий сизый дым, начал улыбаться, а потом вовсе рассмеялся. Да и хрен с тобой, подумал я, притворяться бабой было сложно.
-Хорошо, я согласен, - выдал граф, усаживаясь за стол. - Но я привык относиться к любой договоренности серьезно. Мы зафиксируем условия спора, и вы обязаны будете выплатить мне сумму, равную долгу вашего мужа.
-Если проиграю, конечно, - я потушил окурок. - Слово держу, не сомневайтесь.
-Никогда не встречал более странных женщин, нежели вы, Ричарду крупно повезло, - по его лицу непонятно было, это комплимент или издевается, но я решил не парить мозг догадками, главное, увлек его.