ТЕРРЬЕ. Монастырь думает, это лишнее.
МАДАМ ГАЙАР. В случае смерти воспитанника в начале месяца, деньги, уплаченные вперед, не возвращаются.
ТРЕТИЙ. Само собой, мадам Гай…
МАДАМ ГАЙАР. Порча имущества, преднамеренная или нет, — в счет питания.
ТЕРРЬЕ. Монастырь согласен, мадам Гайар.
МАДАМ ГАЙАР. Половые болезни также за дополнительную плату или в счет питания.
ТЕРРЬЕ. Монастырь согласен, мадам Гайар. (Протягивает ей корзину.)
МАДАМ ГАЙАР. Это еще не всё…
ТЕРРЬЕ. Монастырь…
МАДАМ ГАЙАР. Младенец крещен?
ТЕРРЬЕ. Монастырь гарантирует, мадам Гайар. Жан-Батист Гренуй — дано при крещении.
МАДАМ ГАЙАР. Происхождение?
ТЕРРЬЕ. Самое обычное, мадам Гайар.
МАДАМ ГАЙАР. Не из цыган?
ТЕРРЬЕ. Нет, мадам Гайар! Да вот же… (Достаёт газетную вырезку.) Тут всё сказано. Здесь о его матери. Монастырь имел долгом сохранить. Известная была история. Даже газеты не обошли. Вы любите газеты, мадам Гайар?
МАДАМ ГАЙАР. Газеты за дополнительную плату или в счет питания, если будет угодно. Пансион не может себе позволить…
ТЕРРЬЕ. Монастырь имел ввиду…
МАДАМ ГАЙАР. Всё, что не упомянуто — за дополнительную плату или в счет питания. (Берет у Террье вырезку, читает.) «На улице О-Фер восьмого числа августа под лестницей среди крыс был обнаружен младенец, при ближайшем рассмотрении оказавшийся живым и мужского пола. По этому делу задержаны: мать младенца Г., из простых, двадцати пяти лет, имевшая доход от чистки рыбы неподалёку; доктор медицины Ф., преклонного возраста, способствовавший извлечению вышеупомянутого младенца из утроб вышеупомянутой матери, а также девица С., бывшая косвенно причастная к данному инциденту. Все вышеупомянутые трое признаны виновными и казнены. Совершенно остается загадкой, почему вышеупомянутые крысы, коих рядом с младенцем было обнаружено в достаточном количестве, не съели его и даже в какой-либо степени не покусали. После отказа нескольких кормилец, испытавших чувство брезгливости, вышеупомянутый младенец передан монастырю Сен-Мерри на улице Сен-Мартен»… (Мадам Гайар выдерживает паузу, думает.) Почему не покусали?
ТЕРРЬЕ. Остается загадкой… совершенно…
МАДАМ ГАЙАР. Подходит. (Берет корзину, возвращает патеру вырезку.)
ТЕРРЬЕ. Там дальше есть еще один любопытный случай…
ТЕРРЬЕ (читает). «Одна особа, молодая девушка, после падения при верховой езде, стала внезапно проявлять нимфоманию и сделалась невыносимой благодаря циничным песням, разговорам, сладострастным позам и жестам. Она постоянно раздевалась, требовала настойчиво коитуса. Через несколько дней неминуемо наступил смертельный коллапс…»
Пока патер читает, мадам Гайар вынимает младенца из корзины. Разворачивает. Оставляет на лежанке.
Обитатели заведения настораживаются, затихают, крадутся к новичку.
Мадам Гайар возвращается к патеру, берет его под локоть, уводит.
ПЕРВЫЙ. Он ничем не пахнет!
ВТОРОЙ. Он ничем не пахнет!
ТРЕТИЙ. У него четыре пальца на ноге!
ВТОРОЙ. У него четыре пальца на ноге!
ЧЕТВЕРТЫЙ. Хозяйка сказала, что крысы не стали его жрать!
ВТОРОЙ. Хозяйка сказала, что крысы не стали его жрать!
ПЕРВЫЙ (снова нюхает). Он не пахнет!
ВТОРОЙ (скачет). Он не пахнет!!!
ЧЕТВЕРТЫЙ. Он принесет нам чуму!
ТРЕТИЙ. Это дьявол!
ВТОРОЙ. Это дьявол! Принесет чуму!
ГОЛОСА. Дьявол! Чума! Дьявол! Убить его!!! Убить!!! Дьявол!!!
Накидывают на Гренуя подушку. Бьют по ней. Прыгают. Кричат. Беснуются. Переворачивают лежанки, летит солома.