— Сейчас мы будем учиться работать со стихией огня. Я специально дала вам больше времени на отдых после обеда, потому что такая работа на полный желудок не пойдёт. Утром вы уже смогли составить своё представление о том, что такое соединяться со стихией. Теперь мы продолжим наши занятия. Кес, Мартис, разведите костёр.
Дара, проследив за их фигурами, исчезнувшими в зарослях, подумала, что и ей сейчас хотелось бы пройти сквозь листву и просто бежать по лесу, втягивая в себя свежий воздух, а не сидеть на скучном занятии, которое непонятно для чего нужно. Упражнения, бег, стрельба из лука — это да, это поможет выжить, поможет защитить себя и добыть пропитание. А это зачем? Разве магия поможет лучше стрелять или разгребать дерьмо в конюшнях? Только бесполезная трата времени. Вздохнув, Дара заставила себя сосредоточиться на словах преподавательницы.
— …нужны некоторые усилия. Самое главное, что вы должны сделать в своей работе, — научиться отслеживать произведённые вами эффекты. Иногда они будут более чем явными. А иногда — скрытыми и проявятся только через некоторое время. Напомню, что наша с вами задача — научиться подтягивать к себе как можно больше энергии. Кто-то может перемещать небольшие предметы, кто-то способен поднять в воздух человека — да, вы знаете такие примеры среди нас, в Кайро. Но это не предел. Когда вы научитесь брать и, самое главное, удерживать и направлять энергию, вы будете способны разрушить каменную стену. Поднять аэр в воздух только одной своей силой. Взять с земли тяжёлый камень и швырнуть его. Вот так.
Гесса отошла от группы на другой конец поляны, где в землю врос валун с половину человеческого роста. Далее она вытянулась, встала очень прямо, голову подняла вверх и стала подобна натянутой тетиве лука, которая готовится к отскоку. Постояла так секунд тридцать, глубоко вдыхая и выдыхая, немного задерживая воздух. Потом резко вскинула руки, и, к удивлению Дары, челюсть которой поползла вниз, камень начал медленно подниматься, отбрасывая от себя траву и комья земли. Повисев с минуту в паре метров над поверхностью, камень плавно отъехал в сторону и мягко опустился, после чего напряженные руки Гессы разом упали. Открыв глаза, она слегка улыбнулась и вернулась к ученикам.
— Сейчас я использовала силу воздуха, а не огня. К работе с воздухом мы перейдём в своё время. И, даже если у вас нет к этому врождённых способностей, вы сможете научиться переносить по воздуху хотя бы небольшие предметы.
Гесса кивнула мальчикам, которые, наблюдая за перемещением камня, забыли о костре.
— Сейчас мы будем стараться почувствовать и пробудить в себе стихию огня.
— Говорят, это самая сложная и самая опасная стихия, — вставила Кейра.
— А, это для кого как. Но в идеале все стихии должны стать равны для вас — по силе и по восприятию. Итак, встаньте вокруг костра. Не нужно поджигать всю поляну, Кес, нам достаточно небольшого костерка. Вот так. Почувствуйте огонь. Так же, как утром воду. Станьте огнём, пропитайтесь им так, чтобы между вами и им не было разницы. Так, хорошо. А теперь вытяните руку.
— Какую?
— Левую. Левая рука принимает. Она для того, чтобы взять силу, подтянуть к себе энергию. А теперь зачерпните огонь. Давайте, постарайтесь. Выбросьте из головы все мысли. Есть только вы и стихия. И она готова соединиться с вами. Просто дайте ей войти. Чувствуете? Вы уже ощущаете, как горите? Но огонь — это вы!
— Я не могу, не могу! — Кейра отошла от костра. — Мне слишком горячо.
— Хорошо, Кейра. Отдохни. А как почувствуешь желание продолжить, возвращайся к нам. Остальные сейчас делают следующее. Зачерпываем огонь. Стараемся, только аккуратно, очень аккуратно. Пропускаем его через себя и отводим в правую руку. Она — отдающая. Направляем энергию огня прямо на хворост. Давайте, попробуйте. Нет ничего невозможного. Почувствуйте, как под вашим взглядом реальность плавится, словно разогретый воск. Вот так. Ещё, ещё.
По лицам химер заструился пот. Каждый пытался пропустить через себя энергию огня и перенаправить её к сухому хворосту.
— Всё, Алис, отдохни. Грей, отдохни. Осси, я же сказала, что необходимо снять перчатки. Нечего стесняться, здесь все свои.
Мальчик снял одну перчатку, затем другую. Показались кисти с очень длинными пальцами, на которых суставов было больше, чем нужно.
— Вот так, Осси. А теперь старайся. Старайся!
Из одной кучки хвороста пошёл дымок.
— Лиза! У тебя получается. Давай, сосредоточься. Выкинь из головы все мысли, есть только здесь и сейчас. Сконцентрируйся на хворосте. О, ещё у кого-то успехи!