— Нет, тут уже всё повытаскивали, — разочарованно протянул Алис. — Но ничего, у нас ещё большое поле для деятельности.
Он принялся вскрывать один аэр за одним, но безуспешно.
— Может, стоит поискать внутри? — спросил Тео.
— С какой стати? Хотя… — Алис тут же прыгнул в круглый красный аэр, раскрашенный с двух сторон узором в форме акульих зубов.
— Экзотика, — сказал он, любовно потирая приборную панель. — Жаль, что не включается.
Дара приметила продолговатый серебристый аппарат с квадратными углами и чёткой формой. Потрогала корпус, прикоснулась к квадратным фарам.
— Вот сюда.
Тео нажал что-то под стеклом, и дверь легко отошла в сторону.
— Залезай.
Он достал блокнот и принялся в своей быстрой манере набрасывать эскиз.
— Сделаю тебе рисунок, не против?
Дара пожала плечами, проводя пальцами по кнопкам приборной панели. Вспомнила, как делала это в первый раз, тогда, в мёртвом городе. Но тут же отогнала воспоминания.
— Знаешь, как ими пользоваться?
— Толком — нет. — Тео старательно обозначил детали, стараясь не перепутать расположение кнопок. — Возьмись за руль. Да, так просто отлично. Сделаем зарисовку для истории!
Дара сосредоточилась на панели и табло с цифрами непонятного назначения. Вот они, тайны, которые никак не раскрыть. Сложно представить, что на этих аэрах ежедневно передвигались по воздуху десятки или даже сотни — девочка зажмурилась, пытаясь представить такое количество сразу, — людей. Невероятно. Жаль, она родилась слишком поздно, чтобы это увидеть.
— Эй, вы где? Сюда, мы тут кое-что нашли!
Дара неохотно вылезла наружу. Лиза заглядывала в зелёную кабинку небольшого аппарата, в которой копошился Ласточка. На сиденье, чуть отклонив голову назад и раскинув руки, сидела кукла. Нет, не кукла, а андроид. Его искалеченное лицо являло собой металлический остов, на котором выделялись выпученные глаза и рот, раскрытый словно бы от ужаса. При этом руки, тонкие, белые и очень аккуратные, были почти не повреждены, как и остальное искусно собранное тело.
— Как думаешь, она ещё жива?
— Это она?
— Конечно. — Лиза протянула руку и погладила андроида по искалеченной щеке. — Это она.
— Стоит взять её с собой. Вдруг ещё можно починить?
— Профессор будет вне себя от любви и счастья, — промычал Алис. — Может, и так отвалит батареек, даже если магнетроны не найдём. Хотя…
Он отодвинул переднюю панель и извлёк оттуда серебристый параллелепипед в длину не больше ладони.
— Посмотрите-ка, а? Ну наконец-то. Нет, сегодня нам определённо везёт.
Он бережно завернул предмет в мягкую ткань и засунул в рюкзак.
Остальные аккуратно достали робота из аэра.
— Кто её понесёт?
— Она тяжёлая, но не слишком.
— Ладно, понесём по очереди. — Тео приподнял тело и закинул себе на плечи. Ноги андроида дрогнули, как будто такая встряска вывела его из глубокого сна, но тут же снова безвольно повисли.
На верхней площадке, в прежние времена служившей для посадки аэров, куча мусора и куски выбитых стёкол были хаотично разбросаны по белой плитке. Кое-где всё так же виднелись брошенные здесь аэры. Ребята медленно брели к краю площадки, рассматривая пейзаж, то появляющийся, то пропадающий в дымке, и кружащего над ними лманга, который подавал с высоты странные звуки, видимо, оповещая о своём присутствии. Тео помахал ему рукой, призывая опуститься.
— Странная животина, — заметил Алис. — И чего он там высматривает? Ищет, кого сожрать? — Но, поймав недовольный взгляд Тео, предпочёл не продолжать эту тему.
— Озеро большое? — спросила Дара.
— Да, — ответил Ласточка.
— Перелетали его?
Он покачал головой:
— Нет, никогда. Но было бы здорово сделать это вон на том аэре.
Алис указал рукой на белого красавца, стоящего чуть в стороне, и направился прямо к нему. Залез в кабину, покрутил руль туда-сюда и повернул ключ запуска. К его удивлению, приборная панель загорелась.
— Ох ты… смотрите, работает!
Тео, аккуратно прислонив робота к аэру, подбежал к кабине.
— Не надо жать на все кнопки, мальчики, это выдаёт вашу тупость, — едким тоном заметила Лиза. — Не крутите всё подряд, как обезьяны, которых запустили в лабораторию.
— А ты будто знаешь, что крутить? — обиделся Ласточка.
— Может, и знаю. — Лиза открыла вторую дверь и уселась на пассажирское сиденье. — Это — для того, чтобы выбрать направление. По правилам, принятым во всем мире между городами, на аэрах нельзя было разъезжать просто так, кто во что горазд, потому что это многократно увеличивало шанс столкновения. Нужно было летать по определенным маршрутам.