Осталась только Дара. Она закрыла глаза. Будь что будет. Шагнула вперёд и встретила его насмешливый взгляд. «Давай. Сделай что можешь. Сделай так хорошо, как только способна. Мы здесь. Мы смотрим», — прошептал в голове вкрадчивый голос Лизы, но она почти не обратила на него внимание. Вода заливалась за ворот, захотелось есть, но сейчас она могла думать только о ней. О силе. Та рвалась наружу. Дара вытянула руку вперёд, зачем-то взмахнула ей и сделала большой прыжок. Риен только чуть отступил назад, стараясь не терять соперницу из вида. Казалось, время почти замерло. Зрители кричали, но всё это было где-то там, за заслонкой, за только что образовавшейся стеной. Реальны были только она и Риен.
Дара видела, как он поднимает руку. Хотел, наверное, сразу уложить её на лопатки. Не тут-то было. Деваю ему удалось распластать по земле. Но она быстрее Деваи. Держать его удар она вряд ли сможет, поэтому будет двигаться так быстро, что он не сможет её поймать, а когда он выдохнется, то нанесёт удар внезапно. Всё это пронеслось в голове, как простое решение. До этого она много раз прокручивала в голове свою вероятную стычку с Риеном один на один. Проигрывала варианты. Только теперь это было в реальности.
Она закружила, отталкиваясь от поверхности площадки, подскакивала и снова опускалась, чтобы взлететь, она летела — да, сейчас было именно так.
— Молодец! Давай! — закричала Лиза, но и сейчас Дара пропустила это мимо. Голос был нереален. Реальны только она и Риен.
Она встретилась с ним глазами. Он послал удар, но она успела отскочить. Он пытался ещё и ещё, но не успевал. Она видела, она так хорошо видела, как скривилось его лицо, как задрожали от ярости губы. «Давай, — сказала она мысленно. — Поймай меня».
Танец продолжался. Дара оттеснила Риена ближе к центру круга, огибая его, выводя из равновесия. Башня ревела. Ещё прыжок. Ещё переворот. Вверх, потом вниз, рывок. Нужно продержаться, пока он не устанет. А когда-нибудь это произойдёт.
Она почувствовала резкий удар в живот. Изменила траекторию, сгруппировалась, покатилась по бетону кубарем. Сильный, зараза.
Отскочила, как только смогла. Но всё же слишком, слишком медленно. Второй удар пришёлся ей в затылок. Голова взорвалась болью. Она согнулась, но встала и отбежала вбок. Обернулась и увидела, как он идёт к ней, злорадно ухмыляясь. Удар. О боги, о Эйо, как же больно. Губы треснули, и на подбородок хлынула кровь. Пытаясь увернуться, Дара откатилась в сторону и почувствовала, как к носу словно бы приложился здоровенный булыжник. Всё.
Она откинулась на спину и увидела приближающуюся фигуру. Его волосы прилипли ко лбу, глаза горели, он прижал её плечи к камню, не давая двинуться.
Всё.
Как же я ненавижу тебя.
Она сплюнула кровь и пошевелила ногами.
Ну уж нет. Нет. Это мы ещё посмотрим.
Превозмогая боль, она оторвала корпус от поверхности и села на колени.
Она почувствовала возбуждение и внезапное упоение от происходящего. Кисти рук снова закололо, как будто их заполнила живительная жидкость. Она встала и посмотрела прямо на противника. Тот с удивлением таращился на неё, явно не ожидая такого сопротивления.
Дара выпрямилась и не заметила, как пространство начало словно бы расходиться вокруг. Не заметила, как горит все её тело. Риен злобно осклабился, поднял руки и нанёс мощный удар. О боги, как же больно. Будто лопнули все сосуды в теле. Казалось, все зубы сейчас высыпятся изо рта. Она вот-вот упадёт. Она… Вместо этого девочка услышала крик и поняла, что кричит она сама. Оглашающий, дикий рёв рвался из её гортани. Она направила руки вперёд, куда-то за Риена, и увидела, как позади него всё расплылось, раскрылось. Огромная, зовущая воронка. Риен пошатнулся, но вместо того, чтобы отскочить, подался назад, и через секунду оказался в самом эпицентре вращения. Его силуэт стал нечётким, начал расплываться и пропадать в контурах воронки. Только сейчас осознав происходящее, Дара подавила крик. Она видела сквозь заволокшую глаза пелену, как бросился к Риену Айвис, как кто-то закричал, как Гесса поспешила за Айвисом, стараясь вытащить Риена.
Силы покинули Дару, и она почувствовала, что падает. Увидела, как воронка свернулась, уволакивая Риена, и он остался там, с другой стороны. А потом вдруг стало совсем темно.
Глава девятнадцатая. Всё решает Медея
Во тьме появилась дрожащая точка. Она стала расширяться и прорастать. Она увеличивалась, пульсировала, звала. Теперь Дара отчётливо видела, как там, внутри этих скользящих точек, происходит некая вибрация. Ей стало страшно, но в то же время воронка звала её к себе, притягивала, и девочке хотелось, так хотелось пойти туда. Внезапно она проснулась.