— Назначьте похороны.
— А Риен? — спросила Гесса неожиданно горячо.
Келер развёл руками:
— Думаю, стоит признать, что теперь его нет. Очень жаль. Он мог бы стать одним из самых полезных для Кайро.
— Разве у тебя нет ни единой мысли, как можно его вернуть?
Келер вдруг улыбнулся. При этом глаза его так и остались холодными, но лицо посветлело. Хотя это как нельзя хуже подходило к ситуации.
— Пока нет. А может быть, промедление смерти подобно. Даже если девочка откроет портал ещё раз, то слишком опасно идти на ту сторону.
— Ты считаешь, это сделала она?
— По-моему, очевидно, что да. Или так, или это невероятное совпадение. Но — в любом случае, что-то в ней поспособствовало толчку.
— Не стоило проводить там поединок. Ведь мы до конца не понимаем, чем на самом деле является эта башня.
— Не знаем, но догадываемся, Гесса. Почему же не стоило? Ведь теперь мы знаем больше. А знание даёт контроль. Как раз то, что нам нужно, когда речь заходит о воронках.
— Нужно?
— Невозможно больше допускать, чтобы воронки открывались самопроизвольно и где угодно. Раньше это происходило только в зоне пустыни, и вопрос можно было решить, по крайней мере, временно. Но теперь… может случиться, что нам придётся покинуть Паргелион, — с необычным для него волнением заявил Айвис.
Келер снял щит только сейчас и моментально отметил, как быстро это уловил Айвис. Что-то неуловимо изменилось в созданном ими информационном пространстве.
Келер покачал головой.
— Нет, это невозможно. Иначе… столько усилий будет потрачено зря. Когда-то мы заплатили большую цену, чтобы здесь жить. Не стоит забывать об этом.
— Но тогда что ты предлагаешь? Мы практически в безвыходной ситуации, — заметил Айвис, который всё-таки решил ступить на ковёр и приблизился к заполненному книгами шкафу. — Тем более если о нашей проблеме узнают там.
— Там? — Келер усмехнулся.
— Именно так.
— Айвис, это война. В некотором смысле. Война за то, что мы так хотели. И мы не можем просто взять и отступить.
— Тогда необходимо решить проблему. — Гесса убрала с лица упавшую прядь тёмных волос. — И я работаю над этим.
— Отлично. Но предлагаю сосредоточить наше внимание на девочке, — заметил Айвис. — Ведь вчера всё было очевидно.
Келер кивнул:
— Мы можем использовать её. Вероятно даже, что… хотя не станем забегать вперёд раньше времени.
Айвис внимательно посмотрел на него и мысленно, постаравшись закрыться от Гессы, послал Келеру ментальный запрос. Тот еле заметно кивнул.
— И как же ты собираешься её использовать? — уже спокойнее спросила Гесса.
Келер помолчал, словно бы обдумывая что-то, и продолжил только после значительной паузы:
— Как генератор. Которым она и является. Кристалл в биологическом теле и на двух ногах. После вчерашнего происшествия понятно, что девочка способна подтянуть к себе огромное количество энергии. И, может быть, это был не предел её возможностей. И если… если получится научить её направлять импульс, если получится натренировать её целенаправленно работать с воронками, то тогда речь пойдёт уже не только о гипотетическом спасении пропавших и контроле над спонтанным открытием воронок.
— А о чем же?
— О том, чтобы запустить Паргелион.
— Невозможно, — с жаром произнесла Гесса.
— Почему? Возможно.
— Мы должны были сделать это все вместе. Все впятером, так, как и договаривались. А без них — невозможно.
— Ты хочешь сама научиться контролировать воронки, Гесса. Признай.
— Признаю. И смогу это сделать. Вчера мне удалось закрыть одну из них.
— Закрыть произвольную воронку — это не значит контролировать. Иными словами, нас один против одного. Разреши наш спор, уважаемый Айвис, — внезапно он обратился к магику в выражении, принятом в их гильдии с незапамятных времён.
Айвис смотрел на Гессу.
— Нет. Я не буду против. Я сам буду тренировать девочку. Мы должны использовать все ресурсы, все доступные нам возможности. И даже если не удастся запустить Паргелион, то возможно будет отрегулировать или вовсе прекратить спонтанное открытие воронок. Иначе я буду выступать за то, чтобы увезти отсюда всех детей, если не взрослых.
— Нам некуда везти их, — почти шёпотом ответила Гесса, глядя ему в глаза. — Вы знаете.
— Именно так, — тихо ответил он, но не отвёл взгляда.
Гесса вдруг встала и быстро вышла из комнаты. Некоторое время они молча слушали, как угасал звук её шагов в тоннеле.
Айвис прервал молчание:
— Она успокоится. Но я не думаю, что тебе стоит недооценивать её. В последнее время она стала намного сильнее. И может случиться, ей всё удастся.