— А зачем их создавали?
— Для разных целей. Они были кем-то вроде защитников, помощников. А если надо — могли и драться.
— А животных?
— Для чего угодно. Кто-то заводил себе механическую собачку, кто-то — кота. А иногда роботами заменяли животных в зоопарках, чтобы не держать там настоящих зверей. Вон как того медведя.
Дара подбежала к зверю, который был неотличим от настоящего.
— Ого, только посмотри! Он выглядит как чучело мастера Миро! Ты уверена, что это робот?
— Конечно, малышка.
Дара осторожно притронулась к коричневой шерсти.
— Да, он холодный. Вот бы посмотреть, как он двигается!
— Желаете, чтобы я продемонстрировал вам образец?
— Очень желаю! А можно?
— Конечно.
Раздались какие-то щелчки, и стоявший до этого недвижимо медведь пошевелился. Дара отскочила от неожиданности, потом засмеялась.
— Ну надо же!
Медведь зевнул, демонстрируя приличных размеров зубы, потянулся и отправился прогуливаться по залу.
— К слову, — добавил Адрасан, — эта модель — не медведь, а медведица. Они более симпатичные, но и более капризные.
Дара захлопала в ладоши, как ребёнок, и побежала вслед за роботом. По пути углядела здоровенного ворона, который застыл на небольшом постаменте. Девочка подошла ближе: черно-белый гладкий материал, небольшие блестящие вставки.
— Это серия фамильяров.
— А его можно активировать?
— Дара, я бы не советовала…
— Конечно, если вы хотите посмотреть, я с радостью активирую его для вас.
Глаза ворона заискрились синевой, он пошевелился, поправил крылья из тонкого металла, сделал шаг с постамента и важно зашагал по залу. Потом вернулся, посмотрел на Дару и покивал ей.
— Нет, ты только посмотри, Медея!
— Да, да…
— А говорить они умеют?
— Нет, эти модели не имеют встроенной речи. Но с ними можно синхронизироваться… как бы это объяснить, чтобы тебе было понятно. Примерно как с машиной для напитков. И они понимают тебя без слов. А ещё их можно обучить командам.
— Да ладно, ничего себе! О, а это кто?
Дара подбежала к большой белой кошке, которая стояла чуть в стороне, выделяясь на фоне тёмной стены. Дара потрогала её руками, погладила по голове. Такая гладкая, прохладная. Она была полностью белой, с очень тонкими швами и аккуратными деталями. Её голова и уши были чуть вытянутыми, изящными.
— Смотри, Медея, какая красота.
Дара посмотрела на небольшую вывеску рядом с роботом, пытаясь прочитать хоть что-то.
— Модель… анимо… иды…
— Модель анимоиды, боевая пантера.
— Мы уже видели такую, на плакате.
— Правильно.
Дара с возрастающим интересом уставилась на застывшую пантеру и с надеждой в голосе спросила:
— А её можно посмотреть?
— Пожалуйста.
Глаза пантеры, как и ворона, засветились, после чего она грациозно сошла с постамента.
Дара заворожённо наблюдала, как пантера, чуть повиливая хвостом, прошагала вглубь павильона, догоняя ворона и обходя медведицу, которая, впрочем, не обратила на неё никакого внимания.
— А её тоже нужно обучать командам?
— Да, есть целый пакет слов и жестов. И, по-моему, эта модель может распознавать голос и лицо, если настроить её на себя.
— А как позвать её?
— Так, минутку… Крикни ей «Сюда!»
— Сюда!
Все три робота, повинуясь команде, синхронно развернулись и направились к девочке. Та засмеялась.
— И что же нам теперь с вами делать?
Все трое уселись рядом.
— А другие команды?
— Да, инструкция должна быть встроена в каждого из них.
— Совершенно верно, — вступил в разговор Адрасан. — Если вы проведёте по левой панели прямо над ухом животного, то инструкция появится прямо рядом с вами. Предполагается, что именно друг, помощником которого будет животное, даст ему имя.
— Правда? — Дара легко провела за ухом пантеры, и тут же проявилась прозрачная, словно бы сотканная из света панель, похожая на те, что умела создавать Медея.
— Так, так…
Дара походила туда-сюда, прошлась взад-вперёд по залу. Подошла к стойке с механическими кистями и ступнями.
— А это что такое?
— Это роборуки и робоноги. Помогают людям выше прыгать и бегать…
— Ну что за срань, придумают же! — восхищённо протянула девочка и прикоснулась к механическим тёмно-зелёным ступням.
— А вон там насекомые, посмотрите, пожалуйста, наша гордость! Бабочки, мухи, пауки. Могу продемонстрировать, — важно декламировал Адрасан.
— Медея, — прошептала Дара как можно тише.