Лицо Марты исказилось от ужаса.
- Боже, что с тобой?
Барнби лишь слегка замычал, вытягивая правую ногу на вытяжку, как струну. Нога дрожала, вибрировала, билась в судорогах, как задыхающийся карп .Кожа вокруг коленной чашечки треснула в десятки местах. Кровь из рванной раны струилась в песок, отчего он становился темным. Наружу, вскрывая кожу, вылезло семь-восемь костяных отростков, сочащихся красным и желтым.
Сорваться на крик Марте мешало сострадание. Теперь она точно знала, что перед ней не совсем обычный электрик. У людей не бывает таких болезней.
Пик боли миновал. Барнби выплюнул палку. Он смотрел в море. Девочку с надувным кругом быстро относило от берега за высокие волны. Малышка звала на помощь, но за шумом прибоя её крик смешивался с бешенными визгами чаек, которые дрались из-за размоченного куска батона.
Внезапно в полусотне метров от девочки над гребнем накатывающей волны блеснул гигантский пятнистый плавник с двумя зазубринами – одна под другой. Барнби глянул в другую сторону и увидел еще один плавник в ста метрах с другой стороны. Эти зазубрины и пятнистый рисунок мог принадлежать лишь тукмарилийской барракуде. Хищнику со сложным строением тройной челюсти, что перемалывает любую кость в белую муку. Рыбине, которая превышает в длину горбатого кита. Такие не водились на Земле, но Курасо иногда сбрасывал подобные сюрпризы в чужие океаны для встряски животного мира и создания хаоса в эволюционном процессе. Иногда он сбрасывал хищников в море просто так, а порой и по спецзаказу извращенцев богачей, любивших наблюдать, что бывает при скрещении инопланетных форм жизни.
Пульсометр добрался до 98. Очень близко.
- Тебе меня не провести, Курасо, – с презрением сказал Барнби, глядя в глаза самке, которая пыталась его соблазнить. – Время истлевает, готовь челнок.
Все эти годы Марта знала, что он особенный, но кажется она недооценила его ненормальность. Парень либо совсем больной на голову, либо совсем не парень.
- Господи, что ты несешь!? Я просто хотела, чтобы мы сходили вместе на свидание, поели пиццу с пивом или что-то вроде того.
Таймер на пульсометре обнулился. Время завершилось.
Барнби с трудом встал, не обращая внимания на девушку. Колено все еще сильно ныло, костяные шипы медленно уходили обратно под кожу, рана продолжала обильно кровоточить.
Барнби расстегнул ремешок пульсометра и швырнул его в песок.
- Я знаю, ты здесь! – крикнул он в чистое голубое небо. – В этот раз я тебя сделал! Забирай меня на хрен с этой планеты!
В этот момент пляж содрогнулся от женского вопля. Только сейчас Марта заметила, что дочь уносит в открытое море. Спасатели с вышек увидели чужеродные плавники и кричали, чтобы люди срочно вылезали из воды. Никто из них не торопился спасать девочку.
- Пожалуйста, ради всего святого, – Марта вцепилась в руку Барнби, - Спаси её! Я знаю, ты можешь. Ты …ты..ты не человек.
Курасо по-прежнему не появлялся. Следить за сердцебиением больше не имело смысла. Вероятно, старый хер его снова надул. Барнби знал, что болезнь прикончит его сегодня еще до заката. Та часть сознания, что определяла себя как Сильвио Компани, испытывала острую потребность в выплеске адреналина. Барнби не страдал человеческим состраданием, но его человеческая оболочка жаждала остаться в памяти самки Марты храбрым и самоотверженным электриком. Мужчиной, который не побоялся нырнуть в море с тукмарилийской барракудой.
Барнби рванулся в накатывающие волны, не обращая внимания на то, что при каждом сгибе колена, кровь хлестала из него, как из резанной свиньи. Он нырнул в соленую воду, почувствовав приятное жжение в области раны. Стуки сердца заглушали мысли. Барнби набрал в легкие воздуха и нырнул в синюю глубину. Под водой открытые глаза увидели пятнистых монстров с острыми мордами. Они неслись на свежую кровь, на время забыв про маленького кричащего детеныша. Пузырьки воздуха из кричащего рта смешивались с лентами крови, которые растекались и скручивались в красные клубки под водой. Тридцать лет на Земле. Тридцать раз вокруг желтой звезды. Воспоминания о жизни Сильвио Компани плотно сжались и уместились в две секунды. Последним, что Барнби увидел, была глубокая глотка с шестью рядами зубов….
Ребенка Марты успели вытащить спасатели на водных скутерах. Тело электрика Компани так и не всплыло. Необычные хищники ушли под воду, оставляя за собой тающий кровавый след жертвы.