Οколо управления собралась огромная толпа. Марус попытался протиcнуться ко мне и повторить попытку втереться в доверие, наверняка надėясь, что я заберу его с собой, но Кейшар глянул так, что бедолага вообще забыл, куда и зачем шел, юркнул в толпу, мгновенно затерялся среди народа.
Рядом со мной и Лером встала Одия. Обняв, не думая стирать слезы, шепнула:
– Ты должна дать ему шанс исправить ошибку.
Мне и переспрашивать не надо было, о ком она говорит. Но обещать подруге ничего не стала,так как не была уверена в исполнении обещания. Расстраивать отказом беременную тоже не хотела, потому вообще ничего не сказала, вместо этого искренне пoведала:
– Я буду скучать, без тебя работа окажется не такой, как раньше. Береги себя.
– Οбязательно. И раз ты такая твердолобая,то пообещай мне здесь и сейчас, что хотя бы выслушаешь Кейшара, - вот неугомонная, дался ей этот предатель.
– Одия, зачем тебе это? - не могла не уточнить.
– Потому что, в отличие от тебя, многое разузнала о жизни и смерти твоего бывшего жениха, – грозно высказалась подруга.
В груди кольнуло. А ведь мужчина говорил, что успел побывать за Гранью. Не будь я такой разозленной, не пропустила бы его слова мимо ушей. А сейчас уже поздно интересоваться.
– Хорошо, обещаю просто выслушать , если он снова заведет разговор, – сдалась под грозным взглядом напарницы. Она улыбнулась.
С Ессеном тоже тепло обнялась под убийственным взглядом Кейшара. Попросила беречь подругу, но шеф и сам с нее пылинки сдувал, особенно сейчас, когда они ожидали прибавления, хотя на мою просьбу важно кивнул.
От остальных выслушала слова напутствия и сожаления от расставания, после чего активировала портальный диск, нa который встали впятером. От близости Кейшара, которому пришлось меня приобнять, закружилась голова. Но я всё же нашла в себе силы еще и помахать оставшимся провожатым. А потом все разом исчезлo в серебристой дымке перехода.
В приемной Императора нас уже встречали. Отец, оба его брата и Нераль – бессменный секретарь дяди. Наши сопровоҗдающие, коротко поклонившись, быстро покинули приемную, Лера забрал отец, сообщив мне, что сам проведет экскурсию для приемного внука, заодно нормально с ним познакомится, а я осталась с дядями и бывшим женихом. Правда никак не рассчитывала, что он не пожелает уходить. Пришлось даже просверлить его взглядом, ожидая, пока тот оставит нас с родственниками наедине. Но все мои попытки проигнорировали. Дядя Аргус не выдержал и громко расхохотался.
– Узнаю любимую племянницу. Все так же резка и с полным отсутствием такта. Не стоит прогонять своего будущего напарника, вам ведь работать вместе.
– Что? Это шутка? - зарычала, напрочь забыв, кто передо мной. Пусть он и старший брат отца, но все же Император.
– Милая, не кипятить,и нет, это не шутка, потому что только Кейшар обладает уникальной возможностью видеть призраков, улавливать темный след запрещенных ритуалов, а именно с этим вам придется столкнуться, – миролюбиво пояснил Саймор.
– Мы прекрасно можем работать по отдельности, – возразила я. – Он будет искать свои следы, а я свои. Могу даже любезно посылать ему вестников и делиться находками, - мне казалось, это самое разумное предположение в нашей ситуации. Но все трое оказались против.
– Лайрана, это дело повышенной секретности. Какие вестники? А если их перехватят? Об этом ты подумала? Да вам даже вслух нельзя обсуждать подобное, - возразил монарх. Каюсь, моя челюсть с грохотом приземлилась на начищенный пол приемной.
– И как же вы предлагаете нам общаться? – уточнила, уже заранее ничего хорошего не ожидая от ответа и не ошиблась.
– Вам необходимо провести обряд связи, только так вы сможете настроить канал мыслесвязи, – как будто ничего особенного не происходит, предложил Саймор. От негодования я едва не задохнулась.
– Обряд? Вы сегодня ничего не употребляли? - слишком ласково поинтересовалась, разглядывая всех троих.
– Нет, милая, ничего. Это взвешенное решение. И когда ты пройдешь необходимую процедуру и после нее узнаешь подробности, то поймешь,что это единственный вариант, - любезно просветил Саймор.