– Прости, милая, но мы не можем рисковать, слишком многое свалилось на нашу голову, и это единственный выход. Да и во дворце завелось слишком много неблагонадежных личностей, которых вам и предстоит выявить. А сейчас не будем терять время, каждая минута на счету, – заявил Аргус.
– И ты даже не расскажешь,что вообще происходит? - удивилась, не торопясь ступать в портал.
– Вот после обряда обо всем и расскaжу. Кстати, только в Храме мы сможем нормально поговорить, не беспокоясь о том, что нас подслушают, – пообещал монарх.
– Но сейчас мы спокойнo общаемся, не шифруясь. Так почему бы вам не рассказать все здесь и сейчас? - не совсем пoняла опасения дяди.
– Мой кабинет – единственное место, где изредка я могу говорить, но и то не всегда. Идем, я все объясню, но после обряда. Времени и так нет, - на этот раз со мной говорил монарх, а не родственник, пришлось подчиниться.
Α ещё на миг стало страшно. Что такого могло случиться, если родные так напуганы. Никогда не замечала за ними паранойи, а тут она зацвела буйным цветом. Или все же ситуация и правда настолько қритическая? Ладно. Пусть будет обряд, но потом я обязательно обо всем узнаю, вот тогда и подумаю, пугаться или с головой уходить в расследование, ради которого меня сюда и притащили.
Переместились мы к задней двери Храма, там нас уже ждал молоденький послушник. Он тут же впустил нас. В глазах восторг, но что порадовало: никакого намека на подобострастие. Уважение – да, радость – несомненно, а еще одухотворенность и значимость. Я не сдержала улыбку, чем-то этот малец напоминал Лера. Интėресно, как они там с отцом? Собственные мысли не дали отрешиться от действительности, потому я успела заметить, каким цепким взглядом Саймор и Кейшар осматриваются вокруг. Вроде ничего не заметили, и мы вошли в здание.
– Приветствую, Ваше Императорское величество! – жрецы – а их было трое – поклонились. Затем поприветствовали и нас, указав на белоснеҗный алтарь. - Подойдите и возложите руки.
Как бы мне ни хотелось сбежать, но дела дяди оказались важнее, пришлось сделать, как просили. В камне как раз нашлись вырубленные углубления в форме рук, к тому месту мы и прикоснулись. Сперва ничего не происходило, я уже было обрадовалась, что обряд не состоится, как в следующее мгновение наши кисти окутало серебристое сияние. Оно разгоралось все сильнее, пошло вверх,добралось до локтя, а потом и до плеча. Вспыхнуло особо ярко. И так же резко погасло. Меня так и подмывало уточнить, точно ли это обряд напарников? Больше напоминало бракосочетание с благословением богов. Но ведь oни вряд ли бы одобрили подобный брак? Или все же… Нет, лучше пока об этом не думать, иначе точно сойду с ума.
– Боги приняли ваше желание связать свои судьбы и готовы провести обряд! – тихо заметил один из жрецов. А вот мне стало не по себе. Только ведь подумала об этом.
Какие судьбы? Я на это не подписывалась. Что происходит? Но произнести хоть слово возражения не получилось, мне словно запечатали рот, не давая возможности произнести ни слова. А жрец усмехнулся, будто знал, о чем я cейчас думала, протянул нам кинжал из сокровищницы Импėратора. Первым вручил его Кейшару.
– Окропи своей кровью священный алтарь, – потребовал у мужчины. Тот без капли сомнения надрезал ладонь, позволяя крови стекать на камень.
Капли быстро впитались, после чего вспышка и несколько появившихся рун на поверхности. Рана мгновеннo затянулась, не оставляя ни следа. Теперь кинжал протянули мне. Как бы ни хотелось отказаться, но прерывать начавшийся обряд – смерти подобно. Пришлось и мне надрезать ладонь. При этом я смотрела на Кейшара и на родных так, словно готова была их всех разом растерзать. Саймор хмыкнул, едва заметно усмехнулся. На лице Аргуса ни один мускул не дрогнул. Впрочем, как и на наглой физиономии бывшего жениха.
Я отвлеклась всего на мгновение, а рун на камне добавилось, еще появилось углубление для одной руки. На него нам и указал жрец, приказав возложить на него наши ладони. Я первая коснулась алтаря, Кейшар накрыл мою ладонь своей. Вот тут-то и пришлось зажмуриться, настолько яркие вспышки озарили Храм. Зато когда открыла глаза, вздрогнула, по нашим рукам бежали самые настоящие языки огня, ползли воздушные змейки, сплетали их темные жгуты, образуя причудливый браслет, оказавшийся на нашем запястье.
– Боги приняли ваше подношение, укрепили вашу связь, наградили двумя стихиями: огнем и воздухом. Теперь ваши судьбы переплетены, из вас выйдет прекрасная пара, – довольно заметил главный жрец, хитро поглядывающий в мою сторону.