— Чем я могу помочь? — спросила она.
— Э-э-э…
Это не по плану. Я должна «случайно» столкнуться с начальницей, а не делать вид, что выбираю шмотки.
У кассы другая девушка паковала вещи, купленные Абрамовой. И тут меня осенило.
— А я такое же хочу, — выдала я и потащила консультанта к кассе. — Вот такое же, но зелененькое! — И ткнула пальцем в блузку, которую снимали с плечиков. — У вас есть?
— Зелененькое? — растерялась девушка. — Нет. Если хотите…
Я уже ничего не хотела. И не слушала, что она щебечет. Я уставилась на Абрамову, обернувшуюся на мой голос. Не знаю, изобразила ли я удивление, но изо всех сил старалась, честное слово.
— Софья Никитична? Добрый день. Не ожидала вас здесь…
— А уж как я не ожидала! — перебила меня начальница. — Надеюсь, ты меня не преследуешь?
— Д-да… Ой, нет! Софья Никитична, я рада, что мы встретились. Вы не уделите мне пару минут?
— Нет. — Она отвернулась и обратилась к консультанту: — Нельзя ли побыстрее?
— Пожалуйста, — проблеяла я. — Я хочу извиниться…
— Да? — Она оглянулась и смерила меня презрительным взглядом. — Ну, попробуй.
— Здесь? — растерялась я.
— А тебя что-то смущает? Попросить всех выйти?
В общем-то, она в своем праве, оскорбляла я ее публично. Отчего бы не потребовать публичных извинений? Правда, это было бы уместно в офисе, но Абрамова упивалась моим унижением при незнакомых людях.
«Софья Никитична, пожалуйста, простите меня за необдуманные слова…»
Я обвела взглядом присутствующих: начальница, кассир, два консультанта, Митя и какая-то посетительница на заднем плане. Митя ободряюще улыбнулся. Абрамова растянула губы в хищном оскале.
«Откажет, — поняла я. — Выслушает, размажет и откажет».
— Софья Никитична, вы увольняете меня за правду, и это несправедливо. Да, я виновата в том, что обсуждала это за вашей спиной, но вы же видели, что я не контролировала себя. И все потому, что не смогла справиться с ударом… с несправедливостью…
— Кольцова, ты охренела? — взвилась Абрамова. — Ты обвиняешь меня, выгораживая собственное хамство?
Краем глаза я заметила, как Митя с чувством хлопнул себя ладонью по лбу. Ну да, фейспалм. Я должна была каяться, я все испортила.
— Я вас не обвиняю. Я прошу прощения, что не сдержалась. И пытаюсь объяснить, как для меня важна эта работа. Вы мстите за правду, пользуясь тем, что вы сильнее.
— Заткнись.
Как же! Теперь меня ничто не остановит. Зрители ловили каждое слово. Еще бы! Скандалы у нас любят. Спасибо, что никто не догадался включить камеру на мобильнике.
— Вы же умная женщина, неужели вы не понимаете, что Зиночка всем расскажет о причине моего увольнения?
Была бы умная, рекомендовала бы меня механикам, но немного лести не повредит. Я же иду ва-банк.
— И вас назовут стервой, которая испортила карьеру молодому геймдизу.
— Это ты геймдиз? — фыркнула Абрамова. — С каких это пор?
— Да, я собираюсь участвовать в конкурсе! — Собиралась… — У меня есть игра, и она заинтересует компанию.
Во взгляде начальницы промелькнуло любопытство.
— Если вы меня не уволите, Зиночка не сможет распространять сплетни.
— И что же ей помешает?
— Никто ей не поверит. — Я воспрянула духом. — А я сама уволюсь, после конкурса.
Если не выиграю, конечно, но Абрамовой знать об этом необязательно.
— Подожди меня снаружи, — велела она. — Возможно, нам есть, что обсудить.
[1] Я очень надеюсь, что такой игры нет. Во всяком случае, приписывать Беркуту чужую славу я не собираюсь, и поисковик на моей стороне.
04. Снявши голову, по волосам не плачут
Мне удалось добиться переговоров, но предчувствие было нехорошим. У Абрамовой есть свои способы заткнуть рот Зиночке, к тому же мои вопли, как и ее слова об увольнении, мог слышать не только Пашка. Навряд ли начальница поддалась на такой слабый шантаж. Тогда что? Что ее заинтриговало? Неужели мой проект?
О моем желании участвовать в конкурсе знал только Пашка, но не потому, что я это скрывала. Кому это интересно? Правильно, никому. Идеи в воздухе летают, бери — не хочу. Оригинальность — это замечательно, но базовые принципы все равно одни. И оценивать будут, в первую очередь, геймплей, грубо говоря, как игра играется: интерес целевой аудитории, простота управления, интрига в сюжете. И оптимизация, куда ж без нее.
Воспользоваться моими разработками реально, но только в том случае, если я дам доступ ко всем материалам, включая собственные мозги. Так что Абрамова может сколько угодно расспрашивать меня об игре, украсть ее не получится. Да и идеей не воспользуется, потому что банально не хватит времени на разработку.