Иварт смотрел на меня, и в его глазах я видела заметку в семейных хрониках, как княжну Сигал из наследниц темного трона в полевые тайные агенты записали. А ведь напишет, еще и приукрасит так, что потомки будут или ржать до слез, или рыдать до икоты. Незаметно показала братцу кулак, он ответил мне многообещающим взглядом. А может, Оливия для него слишком хороша? Может, ему Марианну сосватать… Я прищурилась, представляя Марианну в нашей замковой столовой, от этого вида меня передернуло. Все же хорошее воображение не всегда преимущество. Видно, что-то в моем лице изменилось, потому что брат поднял вверх обе руки и сказал:
– Сдаюсь!
Ладно, Оливия. Марианна – это слишком жестоко.
– Вы любовники?
– Что? – Мы оба непонимающе посмотрели на напряженного Стейнара. – Нет!
– Я бы его прокляла через два часа знакомства, – воскликнула я.
– Я бы ее удушил сразу после того, как она назвала свое имя! – вторил мне Иварт.
Мы рассмеялись и хлопнули друг друга по рукам.
– Вас точно что-то связывает… – пробормотал Стейнар. – И моему дракону это очень не нравится. Оказывается, он очень ревнив.
Я фыркнула.
– Тебе нужно ревновать не ко мне, – спокойно сообщил Иварт, но в глазах его все еще мелькали смешинки. – Забавно, что вы решили начать встречаться.
– Кто тебе сказал такую глупость? – возмутилась я.
– Джас обещала пойти со мной на Осенний бал. – Стейнар опять завладел моей рукой. – Как пара.
– В академии! – быстро добавила я.
– Я достану для тебя приглашение во дворец. – Стейнар как-то зло усмехнулся. – Даже если ради этого мне придется дойти до императора.
Упс… Я растерянно посмотрела на брата, но в ответ увидела только неприлично лыбящегося темного! И этого клоуна называют Палачом?
– Я не пойду во дворец! Мне нечего надеть!
– За это можешь не переживать, – с ленцой протянул Иварт и выглянул в окошко. – Ради твоего шанса побывать во дворце светлого императора я подарю тебе платье.
Стейнару это заявление не понравилось, очень не понравилось, клянусь, я услышала, как у него скрипят зубы.
– Моя девушка не станет принимать подарки от чужого мужчины.
Ха! Еще как станет! И платья, и драгоценности, и редкие ингредиенты, и даже, о, ужас, оружие.
– Не станешь, Джас? – хитренько так спросил старший брат.
Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но меня опередил дракон:
– Я обеспечу Джас всем, что она пожелает.
– Обеспечивай, – махнул рукой Иварт, потеряв интерес к разговору.
Правильно, одному дразнить светлого скучно, а мне как-то не хотелось разочаровывать Стейнара, он только начал за мной ухаживать, и для меня все происходящее было странно и ново. И приятно!
Карета остановилась, и Иварт легко спрыгнул на землю.
– Джас, дай руку и ничего не бойся. Лорд Стейнар, показывайте дорогу, а после мы вас не задерживаем.
И куда меня привез братец? И, главное, зачем?
Глава 21
Я не верила своим глазам, мы приехали на кладбище! На старинное кладбище, обнесенное высоким белым забором с коваными тяжелыми воротами.
– На территорию кладбища не пускают кареты, так что дальше ногами. – Стейнар пошел вперед, приложил к выемке на воротах перстень, и они медленно и бесшумно открылись. – Вам нужно в Черный склеп. Он здесь единственный такой. Я буду ждать в карете.
Мы молча шли по аллее. Я держала Иварта за руку, потому что мне было не по себе. Кладбище было… странное. Иза бы сказала – стерильное.
– Слишком много светлых очистительных чар, будто они боятся чего-то.
– Или кого-то.
Иварт кивнул на черный склеп. На фоне белых надгробий он выделялся, словно ворон среди белоснежных свадебных голубей. Мы подошли ближе, и я почувствовала знакомые эманации тьмы.
– Я жду вас.
Мне стало не по себе, потому что голос доносился из-под земли.
– Мне очень не хватает брата-некроманта, – пробормотала тихонько. – Он был бы в восторге. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Джас, я тебя не узнаю. – Иварт начал первым спускаться по каменным ступеням в черный зев склепа. – Ты же всегда была любопытна.
– Только когда мне ничего не грозило.
– Тебе и сейчас ничего не грозит.
– Не поверишь, но я теперь чувствую себя намного лучше!
Я даже не стала прятать сарказм, но покорно пошла следом за братом. Мне действительно было любопытно, и, кажется, я догадывалась, кого мы сейчас встретим.
– Добро пожаловать в мое скромное жилище. – Из темноты выступила знакомая фигура в плаще. - Я ожидал вас не так быстро.