– Это была шутка! – Я отбежала к двери в ванную и, шмыгнув внутрь, закрылась на засов. – Она твоя и только твоя!
– И только попробуй не выполнить свои угрозы! – со смехом проорал из-за двери Иварт, а потом тихо добавил: – Малая, без Э из дома не выходить. Я тебя понимаю, но мне это очень не нравится.
Вечер я провела дома под контролем Э и Изабель. Кьяртон отбыл на тренировку, и Иза присоединилась к нашей маленькой компании. Вечер прошел мирно, тихо и спокойно, кроме одного момента. Мне принесли цветы, а Э их испепелил, не занося в комнату, вместе с запиской от дарителя.
– Ты бы мог прочитать, от кого это! – возмутилась за меня подруга.
– Это важно? – шевельнул ухом брат. – Если бы ты узнала, чей букет я сжег, тебе стало бы легче?
– Мне стало бы не так любопытно! – парировала Иза.
Лис только глаза закатил. Я же молчала, потому что точно знала, что букет не от Стейнара. Он бы не заказал для меня настолько пафосный и лохматый веник.
– Знаешь, – спустя некоторое время задумчиво произнесла Иза. – Ведь там были розы? – Э посмотрел на нее с интересом. – А на розах были шипы, а на шипах так просто спрятать яд.
– Карточка лежала в глубине, между ветками какой-то травы, как раз рядом со стеблями роз, – одобрительно кивнул брат. – Жаль, что ты решила выйти замуж за светлого.
– С чего это? – тут же прищурилась Иза.
– Взял бы тебя в наш аналитический отдел. Целитель-аналитик… мечта. А так будешь рожать темному аристо детей и прозябать среди светлых. Тоска!
– Да ну тебя, – покраснела Изабель и отвернулась. Но по ее довольному взгляду я поняла, что ей приятна завуалированная похвала оборотня. – И вообще, я собираюсь открыть практику и заниматься целительством. После того как княжна Сигал скрепит дружбу между нашими странами династическим браком, в империю потянутся темные. А значит, им будет нужен темный целитель.
– Хорошая идея.
Так и прошел вечер, потом так же тихо и мирно прошла ночь. Э перекинулся и спал у меня в комнате, растянувшись от стены к стене. С тех пор как я видела его лиса, брат вырос еще больше, и у него появился еще один хвост, который он показал на мгновение и тут же спрятал. Зато зверь у него такой очаровательно-тискательный, что я воспользовалась моментом и оторвалась по полной. Когда еще удастся заплести огромному лису косички с розовыми лентами?
Утром нас разбудил грохот. Встану и убью! Уверена, во входную дверь стучали ногами и кулаками.
– Подъем! – заорал Карх, врываясь в маленькую прихожую. – Через два часа торжественное построение! Надеть форму и в столовую! У вас полчаса на сборы, время пошло!
Больше он ничего сказать не успел, потому что вперед спиной вылетел на улицу со скоростью огненного пульсара. Сегодня мы были единодушны! Иза запустила заклинанием, фиксирующим конечности, Аннет – заклинание «поломойки», я, недолго думая, швырнула в крикливого брата пузырек с охлаждающим зельем, а Э, не особо напрягаясь, приложил поверх воздушным кулаком.
– Мы же его не убили? – прислушалась к тишине Зефирка. – А то я не хочу становиться вдовой, не побывав замужем.
– Я почти живой, – просипели за дверью. – Спасибо, что не добили.
Мы дружно фыркнули и пошли собираться.
И все равно в столовую мы пришли последними. Команда имперской академии нам покивала, огневики сделали вид, что нас не существует, целительницы радостно со всеми обнялись, особое внимание уделив Элвину. Я заметила, что наш здоровяк пользовался у девчонок-целительниц особым расположением. Хотя сам он только вздыхал и стойко держался, не поддаваясь на соблазн. Как шепнул мне Саша, Элвин - не без оснований - остерегался провокаций. Его уже пытались спровоцировать на женитьбу, а этого никак нельзя было допустить. Иначе… отец нашего математического гениального графа слыл магом весьма непредсказуемым и строгим. В порыве гнева мог и лишить чего-нибудь очень ценного…
Я нашла взглядом Стейнара, парень бросил на меня мимолетный взгляд, кивнул и отвернулся. Не поняла… Что это за показное безразличие? Тут точно не обошлось без старшего братца! А ведь, как ни пытай, а не расскажет, о чем они вчера беседовали.
– Саша... – Я склонилась к ведьмаку. – Мне нужна прослушка. Две. Нет, лучше три!
Одну – в кабинет Иварта, вторую– ему в карман, а третью положить в шкаф, чтобы он ее нашел и успокоился.
– Не получится, – ухмыльнулся ведьмак, словно прочел мои мысли. – Старший слишком хорошо нас знает. Спалит моментом, а потом еще заставит сочинить эссе на тему «Почему я идиотка и как это вылечить».