– Приходилось писать? – с интересом спросила я. Саша с тоской посмотрел в тарелку и вздохнул. – А на чем погорел?
– На прослушке, – признался ведьмак. – Поэтому не советую. У него на них нюх, чует, словно они воняют дракатским навозом.
Эх… а так заманчиво было бы узнать все грязные секретики старшего братца.
– Сегодня мы с Ци за тобой присматриваем, так что не отходи от меня ни на шаг.
Я кивнула и принялась за кашу. Не понимаю я этих светлых, как можно ежедневно есть по утрам каши? За все время, что мы тут были, яйца давали всего три раза, зато мерзкую кашу – каждый день!
– Я скучаю по нашей столовке, – призналась, размазывая по тарелке нечто вязкое и сладкое. – Блинчики с мясом, яишенка, пироги, колбаска…
– Ты же всегда ныла, что кормят у нас как на поле боя, отвратительно, – хихикнула Иза, она сидела рядом и нагло подслушивала.
– Все познается в сравнении, – подняла я вилку. – Вернусь, сразу же отнесу поварихам коробку самых дорогих конфет.
Через час мы стояли на арене, защищенные от непогоды и зрителей прозрачным куполом. Светило солнце, на небе не было ни тучки, и к чему светлые натянули купол, я не могла понять. Чтобы птички случайно не испортили торжественный момент? Или потому, что кто-то их об этом попросил или приказал…
Глава 23
Нас выстроили квадратом. Шесть команд. Все в цветах своих академий. Мы в черных строгих мундирах. Высокие воротники-стойки, наглухо застегнутые два ряда серебряных пуговиц, такой же серебряный галун по обшлагу рукава и вдоль воротника, в цвет ему узкие лампасы на заправленных в высокие сапоги галифе. У Ларма на груди серебряный дракат, знак капитана. Мы стояли, заложив руки за спину, задрав подбородки и глядя на всех с легким высокомерием. В даккер-бою нет места сентиментальности и привязанностям. Морально раздавить соперника еще до начала боя, показать уверенность и силу – этому нас учил Демон. И сейчас он гордо стоял рядом в такой же форме, как у нас, и снисходительно улыбался.
Трепещите, соперники!
Напротив нас застыла команда Кьяртона. Только мужчины. В белоснежных длинных плащах поверх черных облегающих комбинезонов, выстроченных золотой нитью. Все с оружием. Стейнар в парадной форме смотрелся умопомрачительно. Высокий, гибкий, сильный. Я бы залюбовалась, если бы меня не пихнула в бок Аннет. Пришлось перевести взгляд на небо. Но все равно иногда я косилась на дракона. Он это заметил и слегка приподнял уголки губ, обозначив улыбку. Приятно, фурх побери!
Ох, Джас, что с тобой не так? Раньше все эти перемигивания и улыбочки вызывали у меня только смех, а сейчас таю от взгляда темных драконьих глаз. Может, зелье сварить, то, которое ставит мозги на место…
Команда целительниц вышла на арену в зеленых платьях. Красивые улыбчивые девушки с метлами в руках. Ого, они все ведьмы? Или это просто аксессуар, как у нас ножи на поясах?
Огневики оделись в белые хламиды, расшитые золотыми языками пламени. Красиво, но их это не спасет от проигрыша.
Еще две команды особого интереса не представляли. Ларм подсмотрел их тренировки и сразу сказал, что эти вылетят после первых игр. Нам же предстояло бороться за победу с командой драконов. Сильной командой. Будет сложно, но я верю, что мы победим.
Трибуны заполнялись людьми, все ждали императора, и вот наконец его величество появился в ложе. В этот раз его сопровождала свита. Среди девушек я заметила Оливию. Хм… может быть, что она принцесса? Но додумать эту мысль я не успела, император махнул платочком, и торжественная часть началась.
Первым выступил ректор – коротко, емко, ничего лишнего. Идеальное выступление, я считаю! Потом наставники представляли команды. Демон был немногословен, он назвал наши имена и специализации. Так же коротко представила команду драконов их руководитель – высокая худощавая женщина со шрамом на щеке. Зато огненные и тут выделились, их куратор громок и пафосно называл титулы, полные родовые имена, а члены команды выходили и кланялись императору. Под восторженные визги девиц. Ладно, не буду язвой, девчонки визжали и хлопали всем парням одинаково, но драконам немного больше.
Я заметила в первом ряду Марианну с подружками. Она сияла бриллиантами и фальшивой улыбкой, бросая призывные взгляды на Стейнара, но тот внимания на нее не обращал. Он вообще ни на кого не смотрел, был сосредоточен и напряжен, словно… колдовал?