– Как нас тут боятся, оказывается, – проходя мимо пары таких придурков, громко произнес Саша.
– Это не страх, – опустил ему ладонь на плечо Ларм Джорит, – Это они нас приветствуют, показывая свои лучшие достижения.
– Лучше бы цветы под ноги бросали, – хохотнул здоровяк Элвин. – Или девушки на шею бросались, глянь, какие тут милашки учатся, – подмигнул он кудрявой девчонке в мантии первого года обучения.
– Пришли, – перебил их Дарен. – Наш ректор - маг старой школы, прошу это учесть при разговоре с ним.
– Ты хотел сказать, стоит больше молчать? – уточнила я.
– Именно, Джас.
Хм, а мы разве знакомились? Не помню что-то.
Мы вошли в длинный светлый коридор и сразу остановились у двойных дверей с элегантной табличкой, на которой золотыми буквами было выведено: «Арнольд Шульц. Ректор».
– Тот самый Шульц? – ахнула Иза. – Я вам сочувствую, светлые…
Дарен на это только хмыкнул и решительно постучал по двери.
– Войдите!
И мы вошли.
Наверное, ректорат во всех академиях одинаковый. Приемная с надменной и вечно недовольной посетителями секретаршей, много дерева, света, книг и папок. И традиционное отсутствие кресел для посетителей. Нет, одно лишнее кресло в кабинете было, но на нем восседал Демон, наш грозный декан.
Аннет, которая присоединилась к нам в приемной, тихо вздохнула, но промолчала. Мы выстроились в ряд напротив сидящего за столом ректора светлой Академии. Мелкий старичок с длинной бородой, заплетенной в косу, и абсолютно лысой головой. Бесцветные глаза под кустистыми седыми бровями, бледные узкие губы, острый нос с горбинкой. Профессор Арнольд Шульц, глава светлой инквизиции, в прошлом - непримиримый борец со злом в лице темного княжества, меня не впечатлил. Не таким я представляла себе детскую страшилку. Ректор больше вызывал сочувствие, ему бы правнуков нянчить, а он с великовозрастными лоботрясами возится. Но когда он заговорил, мое сочувствие испарилось, как тени в полдень.
– Здравствуйте, курсанты. Торжественная часть будет завтра, а пока скажу коротко – вам здесь не рады. – Он помолчал, ожидая нашу реакцию, но мы стояли, не шевелясь и даже не моргая. Уж держать лицо в темной боевой стойке умели все, даже Зефирка. – Поэтому будут провокации, – повысил голос ректор. – И только от вас зависит, станет ли традицией обмен студентами между нашими странами или...
Он многозначительно замолчал, давая нам возможность додумать конец этой фразы.
– Позвольте уточнение, – подал голос Ларм. –– Вы сказали «обмен студентами», а не турнир. Я правильно понял?
– Правильно, курсант?..
– Ларм Джорит, – представился некромант.
– Вы все правильно поняли, курсант Джорит. Турнир просто повод, так сказать, ширма для общественности. На самом деле ваш приезд сюда – это первый шаг к сближению. Если все пройдет удачно, то через полгода в вашу боевую Академию прибудут уже наши студиозы.
– А это значит, Ларм, – подал голос Демон. – Что вы на время турнира станете студентами. Все вы зачислены временно на боевой факультет. Все, кроме Тораллей и Эрго. Одна пойдет на целительский, вторая - на бытовой.
– А как же тренировки? – хмуро поинтересовался Ларм.
– По плану, – оскалился декан. – Команду по даккер-бою мы не разделяем.
– Девушка тоже в команда? – поинтересовался Дарен, небрежно кивая в мою сторону.
– Конечно, – пожал плечами Демон. – Но сейчас это не актуально. Прошу, коллега, – кивнул он Шульцу.
– За вашей командой закрепляется куратор Дарен Стейнар, вы с ним знакомы. Он будет решать ваши проблемы, следить за исполнением правил нашей академии, помогать в адаптации. Кроме этого, каждому из вас назначим напарника.
Он, наверное, хотел сказать – соглядатая. Судя по вспыхнувшей ауре кого-то из парней, так подумала не только я.
– Зачем? – не выдержал Карх.
А я все ждала, когда же он не удержится? Рядом переступила с ноги на ногу Иза. Представляю, чего стоило подруге промолчать и не пнуть Карха в бок.
– Чтобы завести друзей, Карх, и показать, что темные не так страшны, как здесь принято считать, – с откровенной усмешкой пояснил Демон. – Мы с арием ректором решили, что это будет полезно для всех.
Зефирка шумно выдохнула. Наверное, мечтает о богатом и красивом драконе в напарники. Да только выдадут ей какую-нибудь клушу из бытовичек. Бедная светлая бытовичка!
– Списки напарников мы еще обсудим с вашим деканом. А теперь свободны. И запомните, в моей академии носят форму и соблюдают правила!