Я ожидала, что мы переместимся на стадион или в какое-то укромное место, но все оказалось весьма прозаично. Для факультета управления в академии делалась масса поблажек, они действительно были элитой, и им разрешалось и прощалось очень многое, даже бои на территории зоны отдыха. Хотя чему я удивляюсь? Здесь учится кронпринц, а также герцоги, графы, наследники великих домов. Любопытно было бы посмотреть, на то, как ректор, титул которого всего лишь барон, станет что-то запрещать кронпринцу.
Толпа быстро рассредоточились вдоль стен, кто-то так же быстро натянул желтые ленты, организовав небольшой ринг. Все намекало на то, что такие поединки здесь не редкость. Среди студентов шныряли парни в белых жилетах, они принимали ставки. Какие эти светлые азартные! Мы с Джоритом ставить не стали, нечего классовым врагам наживаться за наш счет. А вот Карх поставил на Кьяртона. Они с Сашей стояли чуть поодаль в компании девушек-целительниц и делали вид, что я невидимка. Вот же… братцы!
Лейв и Кьяртон сбросили пиджаки и остались в рубашках, в руках каждого появилась шпага. Они встали друг напротив друга, заложив свободную руку за спину. В центр зала вышел Дарен Стейнар, он хмуро окинул взглядом друзей.
– Перемирие?
– Нет, – холодно ответил Кьяртон, Лэйв только весело мотнул головой, отказываясь.
– Озвучьте причину поединка, – так же бесстрастно продолжил Стейнар.
– Прямое оскорбление действием, – ледяным тоном четко ответил Кьяртон, не сводя с Лейва пристального взгляда.
Тот развел руки и шутливо поклонился.
– Желание дамы – закон для ария.
Все посмотрели на Изабель. Она стояла напротив нас с Джоритом, и вокруг нее не было ни одного человека, светлые отодвинулась, словно подруга была прокаженной. Изабель слегка побледнела, отчего ее веснушки стали выделяться еще больше, пальцы сжаты в кулаки, но голову она держала высоко и ничем не показывала своих истинных чувств. Однако я точно знала, она расстроена и зла.
– Из-за крылатых девочек мужчины всегда сходили с ума, – раздался тихий голос Саши.
Вряд ли кто-то, кроме знающих, обратил на эти слова внимание, но я отметила и то, как шевельнулись уши Лейва, и быстрый взгляд Кьяртона, молнией метнувшийся к Изабель. Стейнар тоже на долю секунды застыл. Отлично! Кому нужно было, тот услышал. Наш с Изой план начал претворяться в реальность.
– О чем он? – спросил у меня Джорит.
– Без понятия, – честно ответила я, не понижая голос. – Ты же знаешь нашего ведьмака, у него для каждого есть свое прозвище.
На меня шикнули, и я замолчала, у светлых много своих законов, отнесусь к ним с уважением.
– Бой без магии, до первой крови, – озвучил правила Стейнар. – Начали!
Он отошел в сторону, а дуэлянты подняли шпаги.
Это было красиво. Технично и зрелищно. Этакие показательные выступления перед понравившейся девушкой. Лейв бился весело, он кривил губы в усмешке, был подвижен, как ртуть, постоянно перемещался, успевая и отбить удары противника, и послать Изабель воздушный поцелуй. Казалось, он играючи отбивает все атаки соперника. Я не была сильна в поединках на клинках, поэтому слушала тихие комментарии Джорита.
– Кьяртон выиграет, – сказал некромант после одного особо красивого выпада Лейва.
– Да ну… – не поверила я. – Он же почти не двигается. Только отклоняется и парирует, иногда контратакует. Лейв активнее и, мне кажется, сильнее.
– Лейв – актер, а Лоу– боец. Его обучали убивать, а не работать на публику.
– Хочешь сказать, что Лейв — никудышный боец?
– Он хорош, но недостаточно, чтобы выиграть этот поединок. Интересно…
И, словно иллюстрируя слова Джорита, менталист сделал резкий поворот корпуса, выпад — и на белой рубашке Лейва Шона растеклось алое пятно.
– Стоп бой! – в круг вышел Стейнар с разведенными руками и встал между соперниками. – Фиксирую ранение в плечо. Победил Кьяртон Лоу!
Зал взорвался аплодисментами, а к Лейву бросилась Агата. Она повисла на парне, причитая, что ему срочно нужно к целителям, а темных необходимо немедленно предать огню!
– Отойди, истеричка. – Изабель выглядела великолепно. Гордая, в ореоле силы, которая окружала ее слегка зеленоватым свечением, она казалась воплощением богини Цари, покровительницы всех темных целителей. Она решительно отодвинула Агату в сторону и, не обращая внимания на заинтересованную и весьма недоброжелательную толпу, приложила ладонь к плечу Лейва. – Давно хотела попробовать на светлом темную силу.
– Ого… – пробормотал кто-то рядом. – Никогда такого не видела.
Лейв расстегнул рубашку и уставился на абсолютно чистое плечо. Потом поднял на Изабель взгляд и выпалил: