– Красиво, – произнесла Иза, оглядываясь. – Но слишком ярко, плющ и черный клематис порадовали бы меня больше.
Не успели войти в квадратный холл, из которого вели три двери, как одна из дверей распахнулась, и на пороге нарисовалась Аннет в красивом нежно-фиалковом платье, в летних туфельках на каблуке, с безукоризненной прической и золотыми украшениями, стилизованными под старинные дроуские религиозные амулеты.
– Где вас носило? – сложив на груди руки, заявила она, даже не потрудившись поздороваться. – На меня было совершено покушение! Как вы посмели бросить меня в беде? – с порога начала возмущаться Зефирка.
– На нас тоже было совершено покушение, – вяло огрызнулась Иза. – Если ты не в курсе, то наш дом сгорел вместе со всеми нашими вещами.
– Конечно, я об этом знаю! – небрежно махнула Аннет рукой. – Но мне уже всё купили, я, в отличие от вас, имею богатого жениха, поэтому использовала шанс полностью обновить гардероб, а мои украшения хранились в сейфе у декана. – Она повела головой, демонстрируя крупные серьги. – Но вы представляете, что я пережила? Мне в лицо летел огромный огненный шар! Это было так страшно! До сих пор трясутся руки. Я, между прочим, получила моральную травму, и теперь у меня болит голова, и я себя плохо чувствую. А вы, бессердечные, даже не спросили, как мои дела! А еще я выхожу замуж! За принца! Мне сделали предложение. Вот! – И она выставила в нашу сторону растопыренную пятерню, на которой сверкал бриллиантом перстенек эльфийской работы. – А сейчас мне нужно отдохнуть, так что ведите себя тихо и не мешайте!
Выдав на одном дыхании эту тираду, Аннет бросила на Стейнара уничижительный взгляд и скрылась в своей комнате, громко хлопнув на прощание дверью.
– И что это сейчас было? – ни к кому не обращаясь, спросил напарник. – Она всегда такая взбалмошная? И за какого принца она собралась замуж?
– За темного, – буркнула я, узнав кольцо.
– Темный принц? – взметнулись брови дракона. – Ты серьезно?
– Княжичи хоть и бастарды, но имеют титулы, равные вашим не наследным принцам, – пояснила Изабель, хмурясь. – Но кто из них такой идиот, что… О, нет! Не может быть! Хотя чего это я? От этого болвана как раз можно такое ожидать!
И она расхохоталась.
– Почему ты не сказала, что у тебя есть жених? – прервал ее смех Стейнар.
Зря он это спросил, Иза сразу же вспылила.
– Потому что вас это не касается, светлые! Или вы поспорили, кто первым женится?
– Нет. Простите. – Дарен скривился. – Это был глупый спор, не достойный ария.
Изабель презрительно скривилась и скрылась за правой дверью. Да уж, сегодня мы все немного нервные.
– Жаль, что мы о нем узнали, да? – хмыкнула я. – Если бы не знали, то и сожаления бы не было, правда?
– Ты мне будешь об этом постоянно напоминать, да? Я же сказал, мне жаль! Тогда это казалось весело, а теперь… теперь кажется глупо. Еще раз прости. Ну что мне сделать, чтобы ты забыла об этом идиотском споре?
Я росла с толпой братьев и прекрасно знала, на что и как могут спорить мужчины. Если кто-то думает, что мои братцы в чем-то лучше светлых, то он глубоко ошибается. Они тоже не против поспорить, кто первым пригласит на свидание недоступную красавицу. Правда, последний раз такой спор возник, когда младшим было по пятнадцать лет. Но кто знает, может, драконы взрослеют позже? Или вообще не взрослеют… Поэтому я промолчала. Пусть сам придумает, как меня задобрить, а я еще немного поиздеваюсь и прощу. Потому что нравится он мне. Что уж самой себе лгать.
– Джас, ты моя напарница, а у тебя сейчас нет никаких личных вещей. Позволь мне позаботиться о тебе. Не отказывайся! – резко поднял он руку, заставляя меня захлопнуть рот. А то я уже собралась сказать, что у меня есть, кому обо мне позаботиться. – Пожалуйста, прими мою помощь. Для меня это важно. Я не смог тебя уберечь, так позволь хотя бы компенсировать твои потери. Прошу тебя, – закончил он и добавил: – Я ведь все равно не отступлюсь. Ты будешь моей.
– Э…
Красноречие мне отказало, я стояла и хлопала ресницами, не в силах сказать ничего умного. Это как расценивать, как признание, предложение, шутку?
Стейнар протянул руку.
– Пойдем? А потом ты расскажешь мне, как привязать драката.
Я вздохнула и вложила ладонь в его руку, который уже раз поддаваясь очарованию этого настойчивого светлого. Чую, я об этом еще пожалею…
Вопреки моим ожиданиям, вышли мы не в торговых рядах и не на улицы города, а у двери в ресторацию.
– «Весёлая вдова», – прочитала я название.