Но я этого не видела. Просто продолжала ускоряться и мечтала уже, наконец, увидеть протоптанную тропинку и улыбающегося Драгонира, который явно будет возмущаться, почему мы так долго.
Инстинктивно, следуя за нитью, резко развернулась, и ослепла от того, насколько ярким стало сияние. Зажмурилась, но не успела остановиться. Вот только упасть мне не дали. Крепкие руки обхватили мои предплечья и не позволили потерять равновесие.
Открывать глаза расхотелось, так как я даже не сомневалась в том, чьи именно эти руки.
— И что это было? — низкий бархатный голос окончательно убедил меня в собственном предположении. — Ты вроде как должна была искать развилку, а не меня.
Я и сама прекрасно знала, что именно должна была искать. Вот только что поделать, если желанным место драконицы оказалась отнюдь не развилка, а ты, ненавистный мне златокрылый дракон? Как мне тебе объяснить, что искала я, по всей видимости, тебя? И как объяснить самой себе, почему для второй ипостаси ты оказался важнее искомой цели?
Я все-таки открыла глаза и увидела полный любопытства взгляд. Сильные руки Варнерда все еще сжимали мои предплечья, и я даже сквозь рубашку чувствовала их тепло. Осторожно отстранилась, давая понять, что больше не нуждаюсь в поддержке, и встала напротив него, опустив флягу на траву и скрестив руки на груди.
Все-таки нужно было объяснить, что произошло и чем это было вызвано. Но в голову никаких весомых объяснений не приходило, а внутри нарастало раздражение.
— Ничего не было, — рявкнула, пытаясь справиться с самой собой.
Дракон многозначительно выгнул бровь.
— Это все ты со своим "Прислушайся к себе", — выпалила на одном дыхании, не в силах найти никакого более-менее логичного аргумента для возникшей ситуации.
И только потом поняла, какую несусветную глупость сморозила. Минуты в полной тишине осознания сказанного не прошли бесследно.
Варнерд успел — впрочем как и всегда — воспользоваться ситуацией. Медленно, словно хищник, пытающийся не спугнуть свою добычу, приблизился, продолжая сверлить меня взглядом. Уголки губ мужчины дрогнули, и на лице появилась едва заметная улыбка.
— Прислушалась, значит, — сама загнавшая себя в ловушку, не могла оторваться от янтаря его глаз и узких полосочек зрачков, которые с каждом шагом дракона становились все меньше и меньше. Он гипнотизировал. Он завораживал. И я не заметила, как расстояние между нами стало миллиметрами. Вздрогнула, когда его пальцы очертили контуры моего подбородка, заставляя приподнять голову. — Снова пытаешься спрятаться за самообманом, девочка.
— Что ты имеешь в виду?
Каких усилий мне стоило сделать так, чтобы голос не дрогнул. И как оказалось сложно сдерживать свое сердце, которое готово было пуститься вскач под этим глубоким взглядом. Но я справилась. Сжала ладони в кулаки и придала своему взгляду уверенности, всем видом сообщая чешуйчатому — а заодно и себе — не прошибешь!
— Ты сама прекрасно знаешь, что я имею в виду. А еще лучше это знает та, — ловкие пальцы проделали дорожку вдоль шеи и остановились в районе солнечного сплетения, — что сидит внутри тебя.
Где-то внутри меня драконница отозвалась на это прикосновение. Расправила невидимые крылья и заставила ощутить нежеланный трепет. Я почувствовала, как сильно она хочет вырваться из сковывающего ее кокона. Как мы хотим. Взлететь ввысь, гонимые ветром, ощутить потоки прохладного воздуха, ласкающего чешую, и знать, что рядом летит златокрылый дракон, дарящий безопасность и уют.
— Сиер-р-ри, — пророкотал блондин. Странное слово, озвученное Варнердом, ласкало слух. Сердце, наплевав на запреты, пропустило один удар.
Внезапно глаза Варнерда, ставшие для меня янтарным омутом, округлились, а руки дрогнули, и эта дрожь передалась мне. Мужчина резко прервал контакт, опустив пальцы, и отошел на безопасное для нас двоих расстояние. Наваждение, вызванное зверем внутри меня, исчезло так же быстро, как и появилось.
— Нам пора, — взъерошив волосы и стараясь не смотреть на меня, он развернулся и двинулся по так и не найденному мною направлению.
Прежде, чем последовать за драконом, нагнулась за оставленной флягой и сощурилась, ослепленная ярким солнечным светом, отразившимся от бордовых чешуек, которые покрывали тыльную сторону ладони. Точно такие же наросты были и на второй руке, однако они постепенно исчезали.
И как бы мне не хотелось отрицать этот факт, но почему-то я была уверена в том, что в их появлении замешан златокрылый дракон. Неожиданная догадка заставила ненадолго забыть о фляге. Осторожно, стараясь не поддаваться внезапно вознишему страху, провела ладонью по щеке и ощутила гладкие и довольно скользкие мелкие чешуйки. Видимо, вот почему он старался на меня не смотреть...