— Какое тебе дело? — резко ответила драконица. — Из-за тебя придется скакать еще быстрее, — я заметила, как она дернулась, а в глазах девушки промелькнул страх. Но тут же Делида вздернула прямой нос и скрестила руки на груди, посмотрев на нас с драконом сверху вниз. — Зачем ты заставил меня спешиться?
— Как много вопросов. Ты садись, поболтаем. Аермир волнуется, места себе не находит, хоть бы написала ему, что с тобой, куда сбежала.
— С ним все в порядке? — Делида послушно присела.
— Да, — ответил дракон. Я молча наблюдала за происходящим, продолжая ощущать, как пальцы Варнерда выводят на плече неведомый мне узор. — А с тобой?
Драконица молчала. Долго. Достаточно долго, чтобы заподозрить что-то неладное. С каждой секундой плечи ее опускались все ниже, и было заметно, что она действительно спешила. Спешила убежать от чего-то… Или кого-то. Вспомнились слова Сорана о том, что и нам нужно торопиться. Вздох Делиды заставил меня снова отвлечься на нее.
— Нет, Варнерд, — устало прошептала она и прижала колени к груди, оперев подбородок, — не в порядке, — она поймала мой взгляд. — И все из-за нашего эксперимента.
— Что ты имеешь в виду? — спросил дракон. Я вот тоже задалась этим вопросом и уставилась на девушку, которая не спешила отводить взгляд. Словно изучала мои глаза, пыталась проникнуть внутрь, что-то понять. — Делида?
Она нехотя перевела взгляд на мужчину.
— Ее ищут, Варнерд. И очень плохо, что сейчас она не в поместье, где ее могла бы защитить магия Аермира и войско Торвальда.
— Кто ищет?
— Страшные люди.
— И почему же они не смогли найти ее раньше?
— Не знаю, — Делида устало покачала головой. — Возможно, ее защитил Аермир. Ты был за решеткой и не представлял опасности, и они вышли на меня.
— Ты их видела? — вопросы были короткими, но я буквально ощущала напряжение, исходившее от дракона.
— Нет, только письма, — рыжеволосая достала откуда-то из-за пазухи три свернутых клочка бумаги и протянула их Варнерду. — Посмотри.
Я заметила, как трясутся ее пальцы и как дрожат в них листки. Златокрылый осторожно забрал из ее рук письма, ободряюще сжал пальцы и движением головы притянул свободный плед, в который девушка поспешила укутаться, благодарно кивнув. Мы с ним внимательно посмотрели на бумагу, стараясь увидеть послания, которые так испугали Делиду, но ничего не было. Драконица усмехнулась:
— Стражник из охраны, приставленной ко мне, тоже ничего не смог увидеть. Они защищены от чужих глаз и, по всей видимости, кем-то очень сильным. Раз даже ты не можешь прочитать то, что написали инквизиторы.
— Инквизиторы? — голова Варнерда резко поднялась. Глаза сузились, а брови нахмурились. Губы сжались в тонкую полоску, а ноздри хищно раздулись, втягивая воздух.
По моей спине пробежал холодок, несмотря на то, что она была укрыта теплой и плотной тканью, а рядом сидел дракон, от тела которого исходил жар. Инквизиторы — это слово звучало страшно и несло с собой смерть. Мы слышали о них в Академии, но считали лишь обычной байкой, страшилкой, чтобы студентам легко не жилось.
— Ты правильно услышал. Инквизиторы, или борцы за чистоту крови, как они себя называют. Алиаста пришлась им не по нраву, и теперь на нее, а также на горе-экспериментаторов — нас с тобой — ведется охота. Ты никогда не задумывался, почему среди драконов до сих пор не было ни одной полукровки?
— Думал, ни один не смог справиться с нашей силой.
— Возможно, и так. А, возможно, они были уничтожены инквизиторами. Знаешь, — она схватилась за концы пледа и потянула их на себя, укутываясь, — я до последнего не верила, что это дело нам просто так сойдет с рук. И, получив первое письмо, уже готовилась к тому, что меня убьют.
— Как ты сбежала? — ответа не потребовалось. В это время взгляд Варнерда, пальцы которого продолжали теребить листки, наткнулся на один клочок. Мужчине удалось разглядеть текст.
Он протянул этот клочок мне.
«Следуй за самой яркой на небе звездой, и ты будешь в безопасности».
Я посмотрела в глаза девушки, в которых отражалось солнце. Кажется, действительно пора привыкнуть к тому, что выдумки или легенды могут неожиданно оказаться суровой реальностью. Вспомнив, о чем не так давно думала, наблюдая за звездами, произнесла очередную догадку:
— По этой звезде находили земли эльфов.
Делида кивнула, и солнечные лучи с глаз переметнулись на рыжие локоны.