Он прав. Такое уже было со мной.
Я еду на встречу с Хейли, ее подругой Дженной и стилистом (я, наконец, уговорил Хейли). И у меня хорошие новости. Я нас появился отличный шанс, гарантирующий сделать ее песню хитом, хотя все уже давно идет к этому.
Наш разговор с Джаксом нависает надо мной, как темный туман, от которого я никак не могу избавиться. Через это я уже проходил. Я начинаю видеть повсюду знаки, во всем, чтобы я ни делал. Я также доверяю Хейли, также получаю адреналин, когда вижу результаты своего труда. Каждое слово, каждое движение - все это у меня уже было с Лекси, и осознание этого разрывало меня на части. Как только я привожу мяч в движение, мне кажется, что он уходит от меня. То, что казалось идеальным прежде, теперь кажется чересчур идеальным, чтобы вновь довериться.
Дженна замечает меня в зеркале салона, когда я вхожу.
- Мы ждали тебя, - говорит Дженна, привлекая внимание Хейли ко мне.
- Привеееееет!- говорит она, радостно улыбаясь, но, не поворачивая головы, так как стилист, лысый парень в обтягивающей рубашке, занимается ее волосами.
- Привет тебе. Рад тебя видеть, Дженна, - говорю я.
По-хорошему я должен подойти и поцеловать Хейли, заставив лысого парня остановиться. Но я не делаю этого, и Хейли замечает, хотя и не подает вида.
- Большое спасибо, что разрешил мне прийти, Брандо, - говорит Дженна. - Мне как раз нужен макияж.
- Вряд ли, - смеюсь я. - Вы обе безупречны. Но я рад, что тебе понравилось.
Я смотрю на Хейли.
- Тебе нужны силы, чтобы взобраться на вершину. И хорошие друзья, чтобы там удержаться.
- У меня сейчас столько новой одежды, сколько не было за последние два года, - говорит Хейли, подмигивая мне. - Я покажу тебе, если ты свободен сегодня ночью.
Я стараюсь улыбаться, чтобы не вызвать у нее тревогу, но на это требуются усилия.
- На самом деле я занят.
Хейли дуется.
- Также как и ты.
- В смысле? - говорит Хейли, нахмурившись и повернувшись ко мне, после чего лысый парень возвращает ее голову на место. - Я думала, что следующая студийная сессия у нас только завтра днем.
- Это не студийная сессия.
- А тогда что? Не дразни меня!
- Да, Брандо! - поддакивает Дженна.
Я делаю паузу, прежде чем ответить.
- Ты в Конане.
Их рты одновременно раскрываются, и они разворачиваются друг к другу, как и их зеркальные отображения.
И начинают кричать.
Лысый парень отпрыгивает назад, выставив ладони с блеском для волос, и поворачивается ко мне с таким видом, будто это все из-за меня. Я пожимаю плечами, и не успеваю заметить, как Хейли вскакивает и прижимается ко мне,
Я стараюсь оставаться холодным. Стараюсь быть умнее. Сдерживаю себя от того, чтобы обнять ее и прижать к себе. Но это не помогает. Я не могу. Хейли совсем не похожа на Лекси. Это все совсем не так, как раньше. Я никогда не чувствовал себя так хорошо. На этот раз все по-настоящему, и я добьюсь всего единственным известным мне способом - поставив на кон все, что у меня есть.
Хейли
Боль в горле.
А я здесь, в этой гримерке, в одном из самых лучших ночных ток-шоу в мире. У вокалиста группы, которая должна сегодня выступать, заболело горло. Сегодняшний вечер очень важен для меня.
Также как и Брандо.
- Как ты себя чувствуешь? - говорит он, пока я кружусь вокруг, рассматривая его, такого высокого, сильного, всегда поддерживающего меня.
Я касаюсь его щеки и нежно целую.
- Зубы стучат, колени трясутся, и я не уверена, что моя новая стрижка делает меня красоткой. Я будто подросток, стащивший у мамы море косметики, - говорю я. – Но, несмотря на это, я никогда не чувствовала себя лучше, чем сейчас.
- Ты сразишь их наповал. К тому времени, когда ты завтра проснешься, в стране не будет ни одного человека, который бы не знал тебя.
- Спасибо, - говорю я, - меня это очень успокаивает.
Брандо смеется и нежно касается сильной рукой моей щеки.
- Тебе не стоит нервничать. Знаешь, ты растешь, Хейли, превращаясь во что-то удивительное.
Я расслабляюсь, глядя на него.
- Брандо Нэш? - доносится голос от худощавого парня в дверях.
Ему пришлось дважды окликнуть Брандо, прежде чем он повернулся.
- Ну? - коротко бросает Брандо.
Парень подходит к нам и указывает на дверь.
- Вы должны пойти со мной, прямо сейчас.
- Что происходит? - говорит Брандо, напрягаясь.
Тощий парень выдыхает перед тем, как сказать.
- У меня пятьдесят шесть страниц документа об авторских правах вашей песни, о праве на исполнение, ответственность за исполнение, и еще около тысячи других юридических формальностей. Все они лежат на моем столе без подпи. Еще вчера надо было все сделать, и поэтому идемте прямо сейчас. Автор тоже должен расписаться, но так как она уже через минуту выходит на сцену, поэтому вам придется подписаться от ее имени.