- Войдите пожалуйста. - его усталый и слегка раздраженный голос не принес мне облегчения.
- Андрей Николаевич, могу ли я с вами поговорить? - я топталась на пороге, толком не зная как начать.
- Здравствуйте.... - Он явно рылся где-то на задних полках своей памяти, догадываясь, что меня зовут как то не так как он думает, но вот как?
- Лариса, -подсказала я бедняжке и тут же бухнула, не задумываясь - у меня к вам дело, даже не дело, а деловое предложение, можно сказать бизнес-план.
- Что такое? Внимательно вас слушаю. - явное отсутствие интереса к моему предложению и ко мне вообще вдруг разбудило во мне таланты оратора. Как обычно я действовала по-наитию. Я приняла позу Цицерона ( по. крайней мере мне всегда казалось что Цицерон должен был стоять именно так) и стремительно вознеся длань к подвесному потолку, театрально произнесла.
- Хотите получить двадцать тысяч долларов США наличкой за полтора месяца? Налогами и пошлинами не облагается и никакого криминала.
Он уставился на меня как на тяжело больную (что было не так уж и далеко от истины) и, похоже, собирался предложить валерьянки, но я ему и рта не дала раскрыть. Тут Остапа, то есть меня понесло. Не раздумывая, я начала свой рассказ с самого-самого начала. Я раскрывала карты одну за другой, перемежая свой трагичный монолог метафорами, аллегориями, сравнениями и междометиями, как рекомендовал учебник по стилистике. Я в масляных красках описывала ему борьбу за гран-при в его лице между нашими дамами, выставляя себя бессловесной жертвой схватки титанов. Я размахивала руками и топала ногами, для придания особого ударения в наиболее важных местах. Выливая потоки помоев на своих коллег, и примеряя на себя светящийся нимб, я ни на секунду не забывала о советах доброго Дейла Карнеги, которого, кстати, считала абсолютно наивным и неприемлемым на практике. "Драматизируйте свои идеи" - вещал Дейл, мне бы могла позавидовать сама Сара Бернар. " Чаще обращайтесь к собеседнику по имени" - я вставляла " Андрей Николаевич" через слово. " Заставьте его почувствовать себя значительным" - поток комплиментов можно было сравнить только с Ниагарой. "Не давайте ему сказать вам НЕТ " - он вообще слова вставить не мог. Он онемел. Хотелось верить, что не навсегда.
- Представляете, они делали на Вас ставки как на тотализаторе. -возмущалась я, - "они разыгрывали вас в лотерею, как пачку банкнот, они относились к вам как к неодушевленному существительному". - вот бы взглянуть на себя со стороны, но о видеокамере я как то не подумала заранее, а зеркал у Андрея в кабинете не водилось. Мне оставалось лишь следить за его реакцией, делать выводы и соответственно менять ход театрализованного действа. Я вскинула подбородок кверху, подпустила немного дрожи в голос и, втянув живот, (все-таки Фрейд великий мудрец) яростно жестикулировала.
- Все без исключения. Как один. Заключить на Вас, ну на нас с вами, безобразнейшее пари. Полное отсутствие моральных принципов, элементарной общечеловеческой порядочности. Это катастрофа, социальный апокалипсис. За десять минут я сумела пройтись по каждому из них конкретно и в целом, а , главное, я постоянно оперировала небезызвестной суммой. " Таких людей, нет не людей - ходячих чудовищ, просто необходимо наказать! Это долг каждого честного члена социума, вот! - завершила я свой безумный, но весьма прочувствованный спич, и набрав побольше воздуха выпалила. - Думаю, в воспитательных целях вы просто обязаны мне помочь и сыграть на моей стороне, что, кстати, принесет вам ни много ни мало - пятьдесят процентов от выигрыша. Ну что согласны?"
Андрей молчал. Пауза затянулась. Он сидел оглушенный и озадаченный - такой прибитый, но все еще шотландский сеттер.
- Подождите? Я понял так, что Вы заключили со всем остальным персоналом фирмы пари на то, что я сделаю вам предложение. - он честно пытался уложить сказанное в голове, но оно как Ванька-Встанька никак не хотело укладываться.
- В яблочко! Вы абсолютно верно осознали мою мысль. - я кивнула и уставилась на него сквозь запотевшие от волнения стекла очков.
- То есть... То есть, если я, в присутствии всех позову вас замуж - он произнес это слово с омерзением ,- вы выигрываете этот спор и получаете сорок тысяч.
- Ага. Соображаете! В случае, если вы мне подыграете двадцать моих - двадцать ваших. Я думаю это вполне справедливо. Вы ничего не теряете, разве что повеселитесь. Представляете, ничего не делать и дзинь - двадцать штук в кармане. Не бойтесь, я клянусь, что не собираюсь связывать с вами свою судьбу, ну и все остальное...
-Да вы с ума сошли. Что вы себе позволяете? - похоже, до него наконец то дошла основная идея сказанного. Он искренне возмутился, что было вполне естественным. Да я бы на его месте меня сожрала с костями и очками. - Да что вы о себе думаете? Приходите, несете какую-то ахинею! Вы что! Думаете, сможете меня купить за какие то... Как эта невероятная мысль вам в голову то пришла!
У него слова застряли в горле. Разъяренный сеттер. Нет. Уже и не сеттер вовсе -бультерьер. Я и без него чудненько осознавала, что мыслишка то абсолютно безумная, но можно подумать, у меня был другой выход.
- Прошу вас, покиньте мой кабинет. Немедленно! Да, если у вас нет денег на оплату этого идиотского пари, я лично возмещу вам эту сумму взамен на заявление об уходе, - кипятился он, не применяя однако рукоприкладства.
- Андрей Николаевич...
-Выйдите вон! Немедленно!
- Андрей Николаевич...
- Не заставляйте меня делать того, о чем мне потом придется пожалеть. - он аж даже привстал, и я быстренько оглядела его стол. Так: лампа, компьютер, подставка для карандашей. Нет ничего такого, от чего нельзя было бы увернуться.
- Ну, послушайте я все еще пыталась воззвать к его разуму, логике и бумажнику.
- Либо вы уходите, либо я сейчас Вас вытолкаю взашей!
Я поняла, что он не преувеличивает и, поскольку мне не улыбалось подраться со своим все еще шефом, я , повернувшись, поплелась к выходу. Сапер ошибается только однажды. Сегодня был не мой день.
Я взялась за ручку, повернула ее и тут, неожиданно, на помощь снова пришел
Карнеги. Наивный добрый американский Карнеги. Сейчас уж и не вспомню точно, но у него
примерно это звучало так: "Люди любят чувствовать себя добрыми и милосердными. Подарите им эту возможность, и вы сможете получить невероятный результат. "Короче - если не выходит по другому, давите изо всех сил на жалость." Пробуй, Лариска! Помирать так с музыкой! Я ехидненько усмехнулась про себя и громко разрыдалась вслух. Вот уж такого поворота Андрей Николаевич от меня не ждал. Усевшись на пол возле двери, я заливалась слезами и захлебывалась рыданиями, вытирая нос рукавом. (этот жест был с ювелирной точностью содран у моего братца -последняя и классически удачная попытка по выбиванию у меня денег).
-Вот все вы так. Жестокие! Вы не понимаете, не можете и не хотите понять, - я всхлипывала, но старалась произносить слова четко и внятно, дабы донести основную идею до слушателей, - я невзрачная, бестолковая, неудачливая и бесполезная. Ну и что! Я это и без вас знаю. Только зачем все, абсолютно все вокруг надо мной смеются, унижают и издеваются. Кто дал вам на это право? Пусть у меня внешность не яркая и умишком я не удалась, зато, может у меня душа добрая и светлая, (любопытно, надо будет спросить у братца, сам ли он выдумал реплики, или откуда -нибудь позаимствовал).
Андрей хлопал ошалевшими глазами и уже не грозился вытолкать меня взашей. По-моему, новый поворот фабулы был гораздо удачнее предыдущего. Я продолжала,
- Я знаю, они специально вынудили меня поспорить, потому что знали, что такая скромная и ранимая девушка, как я ни на что и рассчитывать то не может. Все продумано и спрогнозировано верно, вот вы даже и имени то моего запомнить не можете, все Верочка да Верочка. Я для вас ничто, пустое место, ноль без палочки. И теперь, когда я проиграю, вот уж они все вдоволь нарадуются. Конечно, у них и ноги длинные и глаза большие, а у меня ничего ничегошеньки такого нет. Я как утенок гадкий, а кругом все эти отвратительные утки и индюшки!" - и так далее и в том же духе. Я плакала и хлюпала все сильнее и сильнее, и так разыгралась, что мне даже стало саму себя жаль, и от этого сцена выглядела еще более естественной. Такая милая, слабая и всеми обиженная Я и большой, сильный и великодушный Он. Нормальный мужчина в подобной ситуации просто был бы вынужден меня пожалеть. А тем паче Андрей. Знаете, сеттеры всегда защищают слабых, больных и ненормальных.