- У нас что, опять генеральная уборка? - поинтересовался он, стягивая с шеи шарф. Щеки парня слегка порозовели от ледяного ветра, а обычно идеально уложенные волосы растрепались, что, однако, придало его виду толику озорства. Невольно Ника залюбовалась теми изменениями, что переменчивая весенняя погода привнесла в его образ. Все-таки, Артур казался ей безумно привлекательным.
«Запретный плод сладок...» - подумала Ника, горько усмехнувшись.
- Нет, - ответила она, прогнав ненужные мысли из головы. - Просто твоя сестра меня выбесила.
- Что опять?
В голосе парня не звучало ни капли удивления, видимо, Марго эти дни доставала своими глупостями не только ее…
- Она уже три дня мне мозг выносит тем, что мы с тобой — идеальная пара! - признала девушка. - Смешно, правда? Я уже не знаю как ее осадить! Может ты что-то придумаешь?
- Это вряд ли, - с сомнением протянул Артур, усаживаясь на стул. - Уф, ну и устал же я сегодня. С этим дипломом просто мозг кипит. Давай я тебе помогу что-ли?
Парень тут же подскочил с места, но Ника отрицательно покачала головой, водрузив на место очередную склянку.
- Да нет, я уже заканчиваю, только пыль сверху протру, наливай чай, я тоже вымоталась.
- Малиновый, две ложки сахара…, - принялся парень сосредоточенно комментировать каждое свое действие, и Ника улыбнулась.
- Гляди-ка, запомнил. Осторожней, Артур, а то мы так и расставаться не захотим с таким идеальным соседом! Запрем тебя в квартире.
- Ладно, исправляюсь, - улыбнулся в ответ парень. - А заваришь ты все это дело сама! И, женщина, где мой борщ?
Парень шутливо стукнул кулаком по столу, и Ника рассмеялась. Артур подошел к шкафчику с посудой и достал пару тарелок для извлеченных из холодильника пирожных. Ника уже давно заметила их краем глаза и изнемогала от желания поскорей спуститься и начать чаепитие. Нетерпеливо сглотнув, она снова взглянула на любимое лакомство и принялась с еще большим усердием протирать пыльную поверхность. Однако, в этот момент табурет, на котором стояла Ника вдруг покачнулся и накренился. Все случилось так быстро, что девушка даже испугаться не успела. Она полетела вниз, приготовившись к падению, но уже в следующую секунду поняла, что удара не последовало. Она висела на шее Артура, который крепко прижимал ее к себе, а рядом на полу лежали разбитые вдребезги тарелки.
- Ты поймал меня, - дрожащим голосом проговорила Ника, не моргая уставившись в его темные как ночь глаза.
- Я поймал тебя, - облегченно выдохнул он. Ника чувствовала как сильно колотится его сердце под этой тонкой рубашкой, видимо, парень испугался не меньше нее. Он смотрел слегка ошарашенно и, пожалуй, дольше, чем полагается. А затем его взгляд переместился на ее губы. Это еле заметное движение вызвало в душе девушки бурю эмоций. Ника убить себя была готова за то, что по ее спине поползли мурашки. Несмотря на очевидные факты, она все еще воспринимала его как мужчину… Как глупо! Девушка резко отстранилась, ей понадобится еще много времени, чтобы восстановить дыхание. Да и Артур не выглядел таким уж невозмутимым.
- Вот и перекусили, - сбивчиво проговорил парень, покосившись на осколки тарелок.
- Ерунда, - отмахнулась Ника. - Представь, что на их месте могла бы оказаться я.
- Сомневаюсь, что ты бы разбилась, - улыбнулся Артур. - Хотя и выглядишь очень хрупкой и нежной.
- Спасибо, - отчего-то смутилась девушка. - Я все уберу.
Вытащив веник и совок, она уж было принялась за дело, но Артур остановил ее, отобрав инвентарь.
- Я сам, - возразил он. И Ника с огромным чувством признательности присела на злосчастный табурет, так как ее руки до сих пор дрожали, а ноги были как ватные, но она не была полностью уверена, что это состояние было вызвано ее внезапным падением. Скорее чудесным спасением. А еще точнее, привлекательным спасителем…
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Да ну, пустяки, сейчас приберем все, - ответил парень, заметая осколки на совок.
- За то, что не дал мне упасть, - уточнила девушка. - С таким мужчиной и в разведку можно.
- Надеюсь, в разведку нам идти не придется, - рассмеялся Артур, и Ника улыбнулась в ответ. Хлопнула дверь, а через мгновение на кухню вошла Марго.
- Ого, вы тут уже посуду бьете, пока меня нет? Что голубки не поделили? - подмигнула девушка, хитро улыбнувшись.