Через пару минут Руслан вывел Нику на парковку и усадил в свою машину, бережно поправив куртку на ее плечах. Парень молчал, не произнося ни слова все это время, и Ника была ему за это очень благодарна, как и за свое чудесное спасение. Он провернул ключ, и медленно отъехал от института. Некоторое время они бесцельно кружили по улицам ночного города. Руслан все еще молчал, давая Нике время прийти в себя. Девушка уже не дрожала, однако, крупные, горячие слезинки то и дело продолжали соскальзывать с ее ресниц. Проделывая по лицу влажные дорожки, они падали, теряясь в ее светлых волосах.
— Ника, успокойся, все кончилось, — вновь попытался успокоить ее Руслан, нащупав хрупкую ладонь девушки, и сжав ее в своей руке.
— Ты не понимаешь, Руслан, — бесцветным голосом проговорила девушка. — То, что произошло сегодня… Я будто снова все пережила…
Руслан бросил на девушку сочувственный взгляд и свернул на обочину, заглушив мотор.
— Расскажи мне, тебе станет легче, - вдруг осторожно предложил он. Ника не знала, что заставило ее послушаться парня. Было в нем что-то такое, что внушало доверие. Без толики сомнения она начала свой рассказ.
— Когда мне было пятнадцать, я познакомилась с одним парнем. Они с родителями переехали из Саратова и поселились в соседнем доме. Он был очень красив, все девчонки по нему сохли, но выбрал он, по какой-то причине, меня. Не могу сказать, что наши отношения были простыми, но я влюбилась в него до беспамятства. Мы встречались два года, а потом… в общем, он стал намекать, что пора бы уже перейти на новый уровень отношений… Но мне было всего семнадцать, и я была не готова. А потом… Потом я узнала, что он изменил мне с одной девчонкой. Я думала, что с ума сойду. Побежала на дискотеку, где он веселился с нашими общими друзьями, чтобы высказать все ему в лицо. А он… Он очень напился тогда и начал приставать ко мне. Было очень страшно, я плакала, умоляла его отпустить меня. И тут появился Егор, он спас меня, совсем как ты сегодня. Если бы не он, не знаю как бы все закончилось… точнее, знаю.
Ника замолчала, вдруг испытав небольшую неловкость. Девушка сама не понимала что сподвигло ее впервые за столько лет вдруг раскрыть душу чужому человеку, ведь об этой истории знали только она и Егор.
Руслан тяжело вздохнул и молча достал сигарету, закурив.
— Егор хороший парень, — проговорил он, выпустив струю дыма в приоткрытое окно.
— Да, — сквозь слезы улыбнулась Ника. — Представляешь, Илья был, наверное, в два раза крупнее него, но это не помешало Егору сломать парню нос. До сих пор не понимаю как ему это удалось! Правда потом он схватил меня за руку и побежал, сверкая пятками, но это не меняет того факта, что он мой герой!
Переглянувшись с Русланом, они вдруг весело рассмеялись. Все напряжение и всю неловкость как рукой сняло. Это был первый раз, когда Ника видела такую искреннюю улыбку на лице парня.
— Руслан, я хочу сказать тебе спасибо. Не знаю что бы было, если бы не ты. Как ты вообще там оказался?
— Я увидел, как ты вышла из зала, и решил пойти за тобой, чтобы извиниться. Ты удивишься, но я не могу, когда на меня злятся.
— Я не злилась на тебя, — возразила девушка, поправив сползающую куртку.
— Ты знаешь, что это не так, — улыбнулся Руслан. — Так что попрошу еще раз: прости мне мою грубость, я не хотел обидеть тебя тем, что отверг. На самом деле я считаю тебя хорошей девушкой, умной и очень привлекательной. У тебя красивые черты лица, такие изящные, а волосы приятно пахнут. Это что-то цитрусовое, верно? Похоже на лимон.
Парень говорил все это без толики стеснения, и явно не с целью понравиться Нике. Просто констатировал факт, но девушке вдруг стало не по себе от такого количества откровений с его стороны.
— Стоп, Руслан! — нервно рассмеялась она.- Вот это уже лишняя информация!
И парень неловко взъерошил свои белоснежные волосы на затылке.
— Прости, не хотел смутить тебя, просто я давно не общался с девушками в подобном контексте.
— В подобном контексте? — удивилась Ника. — То есть, ты типа заигрываешь со мной?
И тут парень всерьез задумался.
— Если честно, то я не знаю, я не планировал ничего подобного, но этот вечер кое-что изменил, — наконец, произнес он к изумлению Ники. — Скажи мне… Там в библиотеке… Ты сказала, что я красивый. Дело только в этом? Я поэтому тебе нравлюсь, как и остальным?
Этот вопрос окончательно сбил девушку с толку.
— Я не знаю, Руслан. Думаю, что не только в этом. Я уже три года одна, и я подумала, что просто хочу попробовать снова.
— Почему со мной?
— Не знаю..., — солгала Ника. Ей было безумно стыдно, но не могла ведь она признаться во всем, когда между ними вдруг совершенно внезапно образовалось хрупкое доверие. Девушка ужасно не хотела все испортить, и дело было вовсе не в пари. Руслан понравился ей как человек, и в глубине души она не хотела разочаровать его.
— Ясно. Возвращаемся на праздник?
— Нет. Отвези меня домой. Напишу Марго, чтобы забрала мое пальто.
В машине вновь воцарилось молчание, но оно вовсе не было неловким. Руслан думал о чем-то своем, сосредоточенно глядя на дорогу, а иногда хмурясь. Ника невольно прокручивала в голове события прошедшего вечера. Удивительно, но воспоминания о нем уже начали притупляться. Ей вовсе не хотелось думать о плохом, ведь в результате она, кажется, обрела друга. По крайней мере, ей так показалось. Хотелось бы, конечно, большего, но… «Интересно, каково это — целовать Руслана Данилова? И удостаивался ли хоть кто-то такой чести?» - промелькнула в голове Ники шальная мысль. Нет, ей определенно нужно найти парня, да поскорей, а то лезут всякие глупости в голову!
— Приехали, — сообщил Руслан, заглушив мотор.
— Спасибо за все, — искренне проговорила девушка, стягивая с плеч его куртку. Но парень остановил ее.
— Не нужно. Потом отдашь.