– Это хорошо! Что ж, я тебя потешила историей, теперь твоя очередь.
– И что ты хочешь услышать? – спросил с удивлением Иен, потому что Катерина снова заговорила в голос, и подъехала к нему.
– Вы как посол империи Кордора, должны знать, как относится к появлению некроманта император. Он тоже весьма влиятельный фактор и если он, что-то замыслил мне надо знать.
– Хм! – фыркнул мужчина. – Хорошо, тем более, что именно ради этого я и направляюсь в королевство Алатею, чтобы донести до вашего короля слова императора, да будут благословлены всевидящим его дни. Из-за того что некромант, появился фактически на границе между нашим королевством, то это не могло не иметь последствий, а они, увы, печальны. Более десятка деревень разрушены, свидетелей нет, император в ярости, и требует ответа вашего короля, потому что считает, что виновны вы. И даже собирает армию. Впереди осень будут дожди, и в это время никто не воюет, а вот после осени, снова будет солнце, а вместе с ним придет война, если ваш король не сумеет доказать императору свою невиновность или же отыскать виновного в содеянном…
– Так, война это пища для некроманта, а значит, ее не будет! – серьезно и задумчиво сказала девушка.
– Не ты королева, не тебе решать! – с улыбкой отозвался Иен.
– Ошибаешься. – негромко, но настойчиво возразила девушка. – Войны не будет, я не допущу. Род Ри Карион возьмет решение этого вопроса в свои руки.
– Любопытно. – с интересом взглянул посол на ведьму. – И как же ты собираешься это сделать.
– А вот это Айден, полностью мои заботы. – насмешливо сказала девушка.
– Что ж желаю удачи! В таком не легком деле она тебе весьма сильно пригодится…
– Лорд Айден, – обратился один из охранников, к послу. – Лошади сильно устали давайте устроим привал. Мужчина посмотрел вперед, словно мог что-то разглядеть в этом проклятом тумане.
– Нет, еще немного, скоро туман должен закончиться. – твердо ответил он. – А задерживаться в этом проклятом месте у меня нет никакого желания.
– Ясно, лорд! – ответил охранник, вежливо поклонился и вновь поехал вперед.
– Ты уверен, что туман скоро закончится? – с интересом спросила Катерина.
– Да, заклинание здесь уже слабеет, так что еще немного, и мы сможем увидеть лазурное небо. – уверенно ответил Иен. Девушка радостно улыбнулась и о чем-то задумалась. Дальше ехали молча, каждый пытался разглядеть дорогу в надежде на то, что увидит, как редеет туман. А переход, вопреки всему, оказался довольно таки резким, вот ехали, ехали и вдруг раз, и на очередном шаге, туман резко рассеялся лес стал обычным, появились звуки, кое-где порхали птицы и бабочки. А где-то сопел какой-то маленький зверь в надежде найти чего-то вкусного. Неподалеку журчал ручеек.
– Наконец-то! – озвучила мысли всех Катерина. – Где мы? – этот вопрос был адресован Иену.
– Южный тракт, что ведет от Мердариона к Ирсии, через реку Иштар. Кстати совсем скоро должен, появится паром, на котором мы переплывем реку. Но для начала отдых. После того тумана все вещи отсырели. – пожаловался посол Айден, которому по роли положено было быть недовольным.
– Могу предложить свою помощь. – предложила Катерина. Мужчина взглянул на нее вздохнул, потрогал рукав тонкой шелковой рубашки, который насквозь был сырым, вздохнул еще раз и согласно кивнул.
– Суши! – добавил он. Ведьма усмехнулась, выполнила изящный пас рукой, легкий ветерок окутал посланника и его одежда в тот же миг высохла. – Очень даже не плохо! – оценил ее результат Айден.
– Госпожа, нам бы тоже одежду подсушить! – несмело попросил один из охранников. Девушка усмехнулась и взмахом руки высушила одежду всем, мужчины довольно улыбнулись.
– Ну, чего стоим? – спросил Айден, недовольно, – Быстренько, собрали костер нужно что-то поесть.
Охранники перестали блаженно улыбаться, и быстро занялись обустройством стоянки. Катерина, расседлала уставшую лошадь, почистила ее. Привела себя в порядок, расчесав волосы.
– Твой цвет волос слишком приметен, он тебя выдает. – окинув ее взглядом, сказал Айден.
– Ну и пусть! – фыркнула девушка вытащила из сумки бутерброд и усевшись возле посла принялась его уминать.
– Слушай, ведьма, а тебя делится, не учили? – спросил Айден.
– Ну, шкока, мофна! – проворчала девушка. – С тофой поделифь, с карашелями тофе… А мне шего оштанетша?
– Не жадничай! – дружелюбно попросил Айден.
– У-у-у… Держи вымогатель. – Катерина протянула ему бутерброд. А вскоре приготовился и обед, Катерина с удовольствие ела походную кашу, бутерброды, которых в ее сумке казалось бесконечное множество, ей уже просто осточертели. Охранники удивлялись тому, с каким удовольствием ест ведьма, Айден, в тихую посмеивался, но ничего так и не сказал.
После довольно длительного отдыха небольшой отряд отправился в сторону столицы, вскоре воздух стал влажным, а это значило, что где-то неподалеку находилась река. Дорога под ногами была хорошей наезженной, а значит, ею часто пользовались.
– Айден? – позвала ведьма посла, то с любопытством взглянул в ее сторону. – Можешь взять меня на время в свой отряд?
– А с чего я должен так поступить? – спросил он.
– Я жизнь спасла тебе и твоим людям или это не стоит благодарности.
– Как говорится в этом мире – бери пока дают, потом достанется Коварному. Ты у меня ничего не просила, а теперь уж извини, никто из нас ничего никому не должен. И вообще, я думал, у тебя хватит силенок, перебраться через реку без чьей-либо помощи…
– Я безумно устала, после того как вытащила отряд карателей из логова некроманта. И у меня нет ни малейшего желания колдовать в ближайшее время, я и так потратила слишком много сил…
– Верю, Катерина, верю, но, увы, я нейтральная сторона и не должен как-либо кому-то из вас помогать. А твои портреты висят везде и на пароме наверняка, его тоже видели. Так что дальше нам придется разделиться. – серьезно ответил мужчина. – Но я буду рад встретиться с тобой в славном городе Мердарионе.
– Что ж будь, по-твоему! – согласно кивнула девушка. – Это хотя бы честно! – улыбнулась она. – Но не смей помогать кому-то из других игроков. – с улыбкой сказала Катерина. Останавливая лошадь.
– Непременно! – улыбнулся в ответ мужчина. После чего она развернула лошадь и умчалась в сторону леса, что отступал в правую сторону, где-то недалеко к нему примыкала река Иштар, в это время она была довольно полноводной и широкой. Но ведьму такие мелочи никогда не волновали. Пусть после побега из подземелья магия ее была довольно нестабильной, но это не значит, что все совсем уж плохо, просто любое мало-мальски сложное заклинание вызывало сильную головную боль. А через реку можно перебраться по-старинке – вплавь. Улыбнувшись своим мыслям, девушка направилась искать удобное для этого место.
Мердарион, посол великой Империи Кордора – Айден.
Столица действительно была довольно таки славным городом. Иен с удовольствием рассматривал улицы красивого городка. Они только, что вошли в столицу, прошло всего два дня как он распрощался с ведьмой у переплавы на главном Южном тракте. И сейчас наслаждался путешествием. Давно ему не доводилось находиться в мире, исполняя роль стороннего наблюдателя, все же он один из лучших исследователей. И зачастую им дают задание не столько узнать что-то, сколько направить, то или иное событие, происходящее в мире. Сейчас цель была совсем другая – просто наблюдать, за ходом пари и обличие посла соседней державы было как нельзя кстати. Айден дал знак охране не спешить и позволил себе неспешно проехаться по неровным, но таким ухоженным улочкам Мердариона. В королевстве Алатеи в отличие от империи Кордора больше внимания уделяли эстетической красоте, чем качеству защиты сооружений это наложило свой отпечаток на архитектуру. На улице находились дома в два, три этажа, с широкими окнами, облицованные желтым камнем или плиткой, множество колон и карнизов создавали, казалось бы, удивительное раздолье для всех воров и прочих любителей поживиться чужим имуществом. А красные и зеленые крыши зачастую прятали на себе вылепленные фигурки хранителей Всевидящего. На балкончиках и широких подоконниках росли и плелись разнообразные растения. Местами попадался на глаза и Златоцвет, довольно дорогие цветы, которые так любят девушки из-за чудесного аромата. А ближе к центру Айден заметил даже небольшие рощицы с виноградом, огромные гроздья почти созревших ягод радостно грелись на солнышке, приобретая насыщенный аромат.