Робот, верящий в реинкарнацию? Ну и ну...
Тем временем странное металлическое создание, видимо, со слегка съехавшей крышей, выпустило мою ладонь:
- Сожаление: прошу прощения, но мне необходимо покинуть Вас. С удовольствием побеседовал бы со столь милым и беззащитным ребёнком ещё, но у меня неотложный заказ на 5 человек.
Милый и беззащитный ребёнок... всё-таки зараза он, этот HK-X.
- Ободрение: не переживайте, я уверен, что Вы найдёте выход из данной ситуации, - дроид быстро встал и повесил бластер на плечо. – Только научитесь держать нить судьбы в своих руках, а не вкладывать её в чужие. Не ищите хозяина, вы не робот-слуга. Найдите наставника. До свидания.
Дроид бодро зашагал прочь от скамеечки, а я так и застыла с раскрытым ртом. Откуда... откуда хаттовому металлолому так хорошо известна человеческая психология??
Чудеса...
Да… дроид прав… невозможно сидеть на месте сложа руки, если хочешь чего-нибудь добиться. Надо было с чего-то начать… но с чего? Куда податься на первых порах?
Внезапно меня осенила блистательная, на первый взгляд, идея. Ну конечно! Раз HK-X выполнял чьи-то заказы, значит, можно узнать у него координаты клиентов и через некоторое время, когда удалось бы привести себя в порядок, постараться связаться с ними! Пересекаться с работодателями Гильдии я не хотела: слишком велик шанс нарваться на нежелательную встречу с братцем.
Вскочив со скамьи и заткнув Мечи Уушты за пояс халатика, я с воплем «Погоди!» побежала вслед за стремительно удалявшимся дроидом. HK-X, будто не слыша моих криков, шустро завернул в боковую улочку, а я в очередной раз споткнулась из-за дурацких неудобных шлёпанцев и растянулась на не слишком чистом тротуаре. Громко выругавшись, я снова рванула за притворявшимся глухим робонегодяем, пытаясь на ходу одновременно удерживать пальцами ног спадавшие тапки и очистить ладони от налипшей грязи.
Очутившись, наконец, за углом здания, отыскать глазами дроида я так и не сумела. Зато столкнулась нос к носу с городским патрулём.
Академия Джедаев, располагавшаяся в окрестностях Тирту, уже несколько десятилетий активно участвовала в общественной жизни города. В частности, помощь в сохранении порядка в Тирту заключалась в том, что юные падаваны проходили практику в полицейских отделениях – так сказать, работа в естественных условиях. Для наёмников джедайские патрули стали настоящей головной болью, потому что «рыцари света» откровенно недолюбливали Гильдию и всячески пытались ставить ей палки в колёса. Причина неприязни банальна и скучна: с точки зрения Джедаев, стремившихся найти компромиссный путь без жертв, Гильдия наёмников с её хладнокровными охотниками за головами выглядела настоящей шайкой разбойников. Но, как говорится, не пойман – не вор, а уж заметать следы и пудрить мозги служителям закона наёмники умели, как никто другой. Однако, Джедаи лицемерили и частенько обращались в Гильдию с заданиями по устранению какого-либо особо опасного преступника или по доставке ценных грузов. Собственно, это единственное оправдание тому, что Джедаи закрывали глаза на существование Гильдии как таковой.
Мы с братом достаточно раз встречали на своём пути Джедаев, чтобы раскусить их суть. Не заблуждайтесь по поводу их благих намерений, когда они говорят, что передали сложный случай в Гильдию, так как слишком заняты, чтобы разбираться самим. Им просто неохота марать руки. Они не допустят, чтобы народ увидел кровь сотен убитых преступников, в том числе и политических, на их одежде. Гораздо логичнее, когда она остаётся на опытных, матёрых подозрительных типах из Гильдии…
Я читала много книг по истории Республики и Империи в галактике, так что с уверенностью могу заявить: золотые времена «рыцарей света» далеко позади. Наверное, раньше действительно жили такие великие и честные Джедаи, как магистр Йода, Люк Скайуокер, Мейс Винду, Оби-Ван Кеноби… Джедаям и Республике больше не угрожала Империя, они расслабились, зажрались и растеряли былой лоск идеальности. Да, принципы воспитания, кодекс чести, цели – всё осталось прежним, но стоит копнуть поглубже… и за маской спокойствия и сдержанности проявлялся истинный облик индивида, который хотел казаться лучше, чем являлся на самом деле.
Итак, очередное появление Джедаев в моей жизни традиционно случилось совсем некстати. Хорошо хоть, что их оказалось немного – всего двое: один - пацан моего возраста, а второй - примерно на пару лет старше меня. Я мило улыбнулась, придала лицу глупое выражение и кокетливо пропела: