Невидимая хватка ослабла, и я ничком упала на засушенную твёрдую землю, пребольно ударившись коленями и локтями о грунт. Пока я отряхивалась от пыли и поднималась с земли, кусочки головоломки стали складываться в единую картинку в моей голове: по-видимому, я имела "удовольствие" общаться с Тёмным Джедаем, свихнувшимся на обрядах и возомнившим, будто он вошёл в непосредственный контакт с богиней Ууштой. Я ни капли не сомневалась, что забрак имел какое-то отношение к тем странным личностям типа Локаста и Райкоо, которых он называл "Ситхами" (к слову, на тот момент Ситхи считались вымершими как класс, и много-много поколений о них никто ничего не слышал), так что решила всеми правдами и неправдами свалить от незнакомца подальше.
- Ладно, понятно: или я, или никто. Эм-м... а можно дать ответ завтра? Мне надо хорошенько подумать, прежде чем соглашаться на тренировки с тобой.
Забрак молча показал рукой в направлении "Цеоса", и я обрадовалась, что он так просто позволял уйти. Пробормотав пару “ласковых” слов на прощание, я, прихрамывая, поспешила к кораблю, пока свихнувшийся Тёмный Джедай не передумал отпускать меня.
Тень далёкого прошлого
"Цеос" встретил вкуснейшим запахом горячего мясного ужина, распространившегося с камбуза по всем помещениям корабля. Я быстро приняла душ, переоделась и привела себя в порядок, чтобы никто не заметил царапин и синяков на теле, и только потом направилась на кухню. К моему удивлению, ни Лии, ни Маркуса я не застала. За столом, сервированным на 4 человек, сидел только Сет и уныло ковырял вилкой еду в тарелке.
- Приятного аппетита, - я придвинула стул и принялась уплетать жаркое за обе щеки. - Ммм, вкуснятина! Это Лия так постаралась?
- Нет, Лия с Маркусом ещё не вернулись. Видимо, тяжело достать запасные части для корабля в этой забытой всеми дыре, - Сет отложил вилку в сторону и устало подпёр подбородок рукой. - Рад, что тебе нравится моя стряпня.
- Да, совсем неплохо, - сделав глоток сока, я из вежливости поинтересовалась: - Ты ж вроде в двигателе копался? Успел ещё и ужин приготовить?
- Выходит, что так, - равнодушно откликнулся Сет. - Пока некоторые пропадали весь светлый день хатт знает где, я и левый двигатель починил, и комнату твою освободил, и мясо пожарил. Удивительно, правда?
Я подавилась мясом и, закашлявшись, уставилась на Сета. Ну и ну! Когда я забегала в свою комнату, то, конечно, заметила, что кто-то убрал из неё весь хлам и сделал из кладовки вполне удобоваримое для жилья помещение, но представить, что Сет положил такие милые подушки в виде гизок на кровать, да ещё и повесил голокронную рамку с фотографией любимого мною осьмибыка на стену, я не могла. Это было очень похоже на брата, прекрасно осведомлённого о моих пристрастиях, но уж никак на обычно сдержанного Сета.
Чувство неловкости за безделье окончательно испортило настроение, и я подумала, что всё же Тёмный Джедай-забрак в чём-то был прав. Мечи ли послужили причиной беспечно-вызывающего поведения или нечто другое, но характер мой поменялся не в лучшую сторону. Я открыла рот, чтобы рассказать Сету о случившемся и спросить его совета, но вовремя остановилась: у парня и без того забот хватало, чтобы ещё беспокоиться о моей судьбе. В общем, я решила подождать с удивительной историей.
Сет внезапно сфокусировал взгляд где-то в районе моего виска и поднялся из-за стола.
- У тебя кровь идёт. Ты что, ударилась где-то? Сейчас принесу антисептик.
- Да, я упала и слегка расшиблась... да ничего, само пройдёт, не парься.
Сет, не обращая внимания на мои протесты, достал дезинфицирующее средство и обработал небольшую ранку. Затем он погладил меня по голове и, проникновенно смотря в мои глаза, тихо произнёс:
- Аюри, я знаю, что ты на самом деле добрая и отзывчивая девочка. Я помню тебя именно такой. Не знаю, что с тобой произошло за те годы, пока мы не виделись, но ты будто измазалась в саже и обросла колючками. Но это ведь только внешне, правда?
- Я просто... учусь быть наёмником, - смущённо пробормотала я. - Почему-то близкие думают, что это плохо, уметь постоять за себя и дать отпор.
- Ты путаешь смелость с хамством. И, сказать по правде, я бы не хотел, чтобы ты пошла по стопам отца или брата. Война и охота за наградами - не женская профессия.