Тренировки уже продолжались аж три месяца. Поначалу было невообразимо сложно, каждый день приходилось преодолевать себя и тащиться на ненавистные практические занятия, втайне мечтая, что в один прекрасный день обо мне забудут Ситхи всех мастей и оставят в покое раз и навсегда. Но постепенно я обнаружила, что мне нравилось учиться и выполнять задания Дарт Мола. Он открыл для меня удивительный мир мелких деталей битвы, без которых любое сражение превращалось в скучную марионеточную дерготню. Он научил слушать своё тело и концентрировать всю силу в ударе, а также быстро переносить концентрацию энергии из одной конечности в другую. Призрак даже объяснил, как быстро впадать в фазу глубокого сна и полностью восстанавливать силы за время как минимум в полтора раза меньшее, чем обычно. Это частично решило проблему с хронической усталостью и недосыпанием, хоть и не до конца...
Дарт Мол обучил азам тактически верных ударов, которые одновременно обескураживали противника и в то же время позволяли быстро защититься от контратаки, если враг вдруг вздумает её провести. Кроме того, забрак следил за тем, чтобы я не сбивала ритм дыхания во время боя. Помимо всего прочего, он жёстко вбивал в голову не только сосредоточенно следить за передвижениями противника, но и видеть картину поля битвы в целом, принимать во внимание рельеф местности, тренировать боковое зрение и использовать особенности окружающей среды.
К сожалению, я больше понимала и знала, чем делала сама. Безусловно, физическая подготовка порядочно выросла, но всё равно наращивание темпа тренировок шло быстрее, чем я была способна осилить. Вечное отставание от требований забрака одновременно вселяло неуверенность и заставляло усерднее работать над собой и не расслабляться.
Обратная сторона медали заключалась в том, что я теперь лучше чувствовала мечи. Артефакт, использовавшийся предыдущими владельцами в сотнях сражений, ненасытно требовал крови и прорастал гадким сорняком в душе, вызывая дикую ярость в битве, которую унимал только командный голос Дарт Мола. Постигая секреты владения двухклинковой глефой и отдаваясь пылу сражения, я временами чуть не теряла рассудок, изо всех сил пытаясь не просто победить, но и убить забрака. Медитации, предшествующие и завершающие тренировки, снимали кровожадное настроение лишь частично.
С домашними я старалась общаться по минимуму, дабы лишний раз не сорваться на друзьях. Сет и Маркус решили немного переждать на Сейхо нападения Ситхов, но время от времени на неделю-две улетали выполнять совместные заказы. Я же начала подрабатывать гидом в экстремальном подъёме на пик Смелых, дважды в неделю водя туристов пешим маршрутом на вершину горы. Конечно, всё получалось нелегально, поскольку никакого специального образования в сфере экскурсий я не имела, да и туристов я сразу предупреждала, что за их жизни не отвечаю. Пока мне удавалось скрывать свою деятельность от властей...
Отношения с Сетом потихоньку зашли в тупик. Когда я, абсолютно выдохшаяся, приходила с тренировок, от парня мне нужно было только молчаливое понимание и объятия, в которых я бы спокойно уснула. Но, разумеется, взрослый мужчина рассчитывал на более серьёзные вещи. Кроме того, он постоянно уговаривал меня прекратить вредные, по его мнению, физические упражнения и забыть о карьере наёмницы. Нет, Сет по-прежнему мне нравился, однако, меня жутко раздражало его намерение построить мою судьбу так, как он считал правильным. Я не оставила идею выполнить заказ Моанму и вернуть Сету прежнюю внешность... но времени на выполнение плана совершенно не хватало. Кроме того, я опасалась реакции Дарт Мола, узнай он о моих намерениях. Мне повезло, что он не читал мои мысли и не следил за мной в тот момент, когда я договаривалась с Кхарром о сделке, так что я решила пока затаиться и отложить квест с мечом Аджанты Полла до лучших дней.
Дни текли подозрительно хорошо. Ни одного Ситха, пытавшегося меня убить, или, на худой конец, какого-нибудь Джедая за три месяца - это слишком. В частности, из-за относительного затишья родные и наседали на меня, пытаясь заставить выбросить артефакт, пока есть возможность. Иногда я почти верила им, но когда всерьёз собиралась покончить с мечами, они провоцировали новый всплеск жадности и эгоизма в моём характере. Я настолько устала с ними бороться, что просто молча уходила в свою комнату, когда друзья начинали старую песню про опасность Мечей Уушты.