- Жаль, конечно, что у тебя такая нелюбовь ко мне, - горько усмехнулась я. - Впрочем, что ещё ждать от того, кто пытается слепить из дерьма конфетку. Прости, что не оправдала твоих чаяний. Я плохой наёмник. Но ничего, наверное, наши с тобой мучения скоро закончатся...
Проверив, что ко всем частям тела вернулась прежняя подвижность, я медленно, с опаской встала на ноги и по стеночке начала пробираться к выходу из пещеры. Снаружи лил ядовитый дождь, орошавший отравленными каплями унылые каменистые склоны, придавая серому пейзажу ещё более тёмный оттенок. Я решила, что мне уже нечего терять, так что отбросила страх перед вредным дождём, надвинула капюшон, натянула перчатки и, сев на ближайший из камней, приготовилась спускаться вниз. Ногу предательски свело судорогой, и я, зашипев от боли, принялась яростно растирать кожу сквозь одежду. Вода с небес стекала по капюшону и капала на брови, ресницы и губы; в какой-то момент я с удивлением обнаружила, что она имеет солоноватый привкус, и только затем поняла, что это мои собственные слёзы.
Кожу на лице уже неприятно пощипывало от ядовитых капель, а я устало смотрела вниз, на самое подножие скалы.
Может, пора прекратить трагикомедию и просто спрыгнуть?
Сильные руки Дарт Мола втащили меня в пещеру в тот момент, когда мелькнула мысль о самоубийстве. Приподняв меня за шкирку, как нашкодившего зверька, забрак развернул меня лицом к себе так, чтобы я видела только его красные от ярости глаза:
- Даже не думай, - казалось, он даже не вслух произнёс эту фразу, а только пошевелил губами.
- Какая тебе разница? - я безразлично пожала плечами. - Просто хотела освободить тебя от нежелательной повинности...
Забрак оттолкнул меня, прорычал нечто нечленораздельное и намотал пару кругов по пещере, словно пытаясь успокоиться.
- Хорошо, если ты не в состоянии самостоятельно думать, я разжую тебе всё сам, - Дарт Мол жестом приказал мне сесть на пол. - Я злюсь не из-за того, что ты слабый боец. Ты прогрессируешь ровно настолько, насколько способна девушка твоего возраста и физической подготовки, не больше и не меньше. Я никогда не ожидал, что ты прыгнешь выше головы и в одночасье превратишься в закалённого воина.
Забрак опустился напротив меня, словно подчёркивая, что ведёт разговор на равных.
- Но ты никак не прекратишь канючить и видеть в окружающем мире только плохое. Ты отказывалась идти на компромиссы с друзьями и требовала, чтобы они подстраивались под тебя. Любое тяжёлое задание ты воспринимаешь как наказание и гордишься тем, что стойко его переносишь. Между тем, ничего доблестного в твоём поведении нет: я заставляю тебя тренироваться в боли, поте и крови потому, что победа даётся только такой ценой. Ты утверждаешь, что скучаешь по брату и любишь его... а думала ли ты минуту назад о том, что он испытает, когда узнает о самоубийстве сестры?
Я поёжилась, рассмотрев ситуацию со стороны, предложенной забраком. Да, он опять оказался прав... я всегда пытаюсь решить проблемы, не заботясь о других.
- За всё время пребывания на Баале-4 ты так и не задумалась, зачем я тебя сюда привёл, - неумолимо продолжал забрак. - То, что подготовка на этой планете гораздо эффективнее, чем на Сейхо, подразумевалось по умолчанию. Но именно на Баале-4 ты осталась наедине со своим характером и переосмыслила многие из поступков в прошлом. Чтобы двигаться дальше, нужно изменить мироощущение, поскольку на сегодняшний момент ты достигла предела. Настоящие бойцы совершенствуются благодаря упорству и желанию быть сильнее, ты же обходилась своенравным упрямством и стремлением доказать окружающим, что ты лучше, чем они считают. Больше подмена понятий работать не будет. Если ты утверждаешь, что любишь брата, то должна прекратить совершать эгоистичные необдуманные действия. Если хочешь стать умелым бойцом, то обязана не жаловаться на судьбу и искать вокруг виновных в неприятностях. Никто не заставлял тебя брать в руки Мечи Уушты на Набиру.
- Ладно, в общих чертах ты верно про меня сказал, - после некоторого молчания согласилась я. - Есть одно "но": ты не имеешь никакого права рассуждать о моих отношениях братом. Он мне дорог, что бы ты ни говорил. Просто иногда разум застилают страх и иные эмоции, с которыми мне не справиться. И вообще... ты кого-нибудь когда-нибудь любил, чтобы судить о проявлениях этого чувства?