- Вот и чудненько. Ты получил ещё больший стимул хорошенько меня обучить, чтобы я расправилась со всеми врагами, а тебе не пришлось выполнять второе обещание, - я сделала довольную рожицу и стала спускаться со скалы лицом ко входу в пещеру.
Перед тем, как Дарт Мол скрылся из вида, я готова была поклясться, что он улыбнулся...
Бой с Лордом Ситхов
Похоже, тот разговор с Дарт Молом стал неким переломным моментом в моём пребывании на Баале-4. Взяв в привычку анализировать перед сном всё, что происходило за день, я пришла к выводу, что действительно количество недовольства и пессимизма в моём настроении зашкаливало. Я возмущалась качеством еды, полагавшейся мне как узнице республиканской базы; я жаловалась на размеры каморки; я проклинала скалистую поверхность Баала и отсутствие достаточного количества яркого света; я бухтела на Дарт Мола, когда после выполнения его заданий я возвращалась в форпост оцарапанная, в синяках и со сломанными под корень ногтями. Заставить себя думать в позитивном ключе насчёт вышеупомянутых обстоятельств я тоже не могла, так что решила мыслить так: "невкусная еда? хорошо, что вообще похавать дали", "маленькая комната? а ведь могли и в карцере оставить", "дурацкая погода? на Малахоре-5 ещё хуже!", "Дарт Мол задолбал гонять меня по скалам? зато хоть пресс теперь виден". Не то, чтобы такие мантры сильно поднимали настроение и прибавляли оптимизма, но они положили начало мрачному азарту и снова пробудили интерес к жизни.
Забрак, напротив, день ото дня погружался в себя всё больше и больше. Бывали дни, когда за всю тренировку он не говорил ни слова. Со мной он обращался по-прежнему строго, зато я научилась избегать излишних применений Силы благодаря тому, что меньше сопротивлялась и сама себя заставляла работать на износ. Разумеется, ни капли похвалы из уст призрака я не услышала, но, в общем-то, не сильно её и ждала. Меня даже начала беспокоить молчаливость учителя, и я всё перебирала варианты, как бы помягче у него поинтересоваться, не нужна ли ему помощь.
Если б меня в ту пору спросили, как я отношусь к Дарт Молу, я б не сразу нашлась с ответом. Иногда я воспринимала его как средство достижения цели, иногда - как учителя с садистскими наклонностями, иногда - как уставшего духа, вынужденного нянчиться со смертной. Я даже чувствовала какую-то вину из-за того, что он отвлекался на меня, хотя, скорей всего, у него тоже были какие-то задачи на том свете... правда, я не представляла, какие именно.
Как-то раз во время перерыва в тренировке Дарт Мол, забравшись повыше в гору и поставив ногу на склон скалы, внимательно смотрел в небо, определяя скорость приближения дождевых туч, а я завороженно глядела на его фигуру на фоне каменистого пейзажа. Мне вдруг захотелось приобрести такие же удобные сапоги (только женской модели), как у забрака, с рельефной подошвой и надёжными застёжками; подобный плащ из водонепроницаемой ткани, тёплый и в то же время приятный на ощупь; а ещё я мечтала о лайтстаффе Ситха. Только не о красном, и уж тем более не о синем или зелёном, как у Джедаев. Я обнаружила, что Дарт Мол стал чем-то вроде супергероя в моём подсознании, и поэтому я, словно ребёнок, невольно пыталась быть похожей на него. Определённо, он обладал каким-то особым шармом, пускай даже с негативным оттенком, который притягивал к себе похлеще джедайских мудрости и спокойствия.
Я бы даже не побоялась назвать забрака искажённой тёмной копией Маркуса. Как и Марк, Дарт Мол играл роль спасителя в моей судьбе. Правда, брат своим телом прикрывал меня в трудную минуту, а призрак обучал защищаться самостоятельно. Одно меня напрягало: почему я больше не вспоминала о Сете?..
Забрак, почувствовав, что я за ним наблюдаю, спустился со скалы и направился прямиком ко мне. Наверное, на моём лице сменилась целая палитра эмоций (от страха, что он скажет какую-нибудь гадость, до выражения некоей привязанности), а уж когда он снял с пояса оружие, я испугалась по-настоящему. Я подумала, что он ударит меня, и зажмурилась, но забрак лишь слегка ткнул в живот рукоятью лайтстаффа.
- Не привыкай ко мне, - бросил он на ходу.
Я застыла, как громом поражённая. Да, он опять попал в точку: я действительно настолько привыкла к призраку, что уже не представляла себе жизнь без него.
- Сначала выдрессировал, теперь требуешь, чтоб не привыкала, - попыталась отшутиться я. - Мы в ответе за тех, кого приручили, разве не так?
- Лорды Ситхов никогда не держали людей в качестве домашних питомцев. Это удел хаттов, - подчёркнуто пренебрежительно откликнулся Дарт Мол.