- Я не преемница Дарт Мола, но его ученица, - хрипло заявила я, не обращая внимание на стоны противника. - Кстати, это он - Лорд Ситхов, а ты... просто самовлюблённый Ситх без лайтсэйберов. А вот это - для того, чтобы ты запомнил, как нехорошо нападать, будучи невидимым...
Я воткнула Мечи Уушты поглубже в кисти врага и со злобой провернула вокруг осей. Крик поднялся такой, что я поспешно вынула мечи и рукоятью одного из них наотмашь врезала Лорду Ситхов по незащищённой полушлемом части головы, чтобы он отрубился. Удар сработал.
Странно, но садистский финальный эпизод битвы морального удовлетворения не принёс. Казалось, на столь жестокий шаг меня подтолкнуло какое-то тёмное "я", которое прочно поселилось в душе благодаря Мечам Уушты. Я вдруг стала противна сама себе.
С отвращением вытерев руки, я мрачно уставилась на бессознательного противника. Откуда он только, хатт побери, появился? Не сел же в республиканском форпосте на своём корабле... стоп! Корабль!
Враг наверняка скрытно проник на Баал-4 на собственном корабле, только вот куда он его дел? Если активировал поле-невидимку, пиши пропало. Но ведь должен быть способ найти его...
Осенённая внезапной мыслью, я сорвала с врага немного покорёженный полушлем и надела на свою голову. Теперь в правом верхнем углу поля зрения маячил небольшой экранчик, передававший изображение с минимальной задержкой. Я покрутила кнопки и рычажки сбоку полушлема, и в какой-то момент видеозапись пошла вспять в ускоренной перемотке. Тщетно я пыталась замедлить её или поставить на паузу, время на экранчике неумолимо бежало назад. Я всё же успела уловить, откуда пришёл Лорд Ситхов, и сразу же после того, как видео доиграло до начала и прервалось, в спешном порядке помчалась в нужном направлении.
Наверное, Лорд Ситхов включил запись сразу же, как только спустился с борта корабля. На моё счастье, помимо камеры, шлем играл и роль фильтрующей маски, что позволило мне без боязни задохнуться плутать по скалам, напрягая память и соображая, как именно проделал свой путь враг. В нескольких местах он спрыгивал с камней и забирался на склоны с помощью Силы, что здорово замедлило скорость моего передвижения. До точки отсчёта я добралась уже к вечеру, когда настолько стемнело, что разглядеть что-либо на расстоянии более десятка юнгов не представлялось возможным.
Я беспомощно озиралась вокруг, ругая себя за то, что не оставила целым хотя бы один лайтсэйбер врага: какой-никакой, а в качестве фонарика бы пригодился. Никакого корабля в узеньком ущелье не стояло, проход шириной в пару юнгов окружали лишь отвесные скалы. Я бессильно затопала ногами и с досады стукнула Мечом Уушты по каменистой стенке. Тотчас же сверху обрушилась лавина мелких камешков, и я, прикрывая голову руками, отпрянула назад. Подняв взгляд, чтобы убедиться, что опасность миновала, я с удивлением обнаружила миниатюрный одноместный разведывательный корабль, посаженный на столь маленькую площадку-обломок скалы, что оставалось только подивиться мастерству пилота.
Поднявшись к кораблю с помощью мечей и какой-то матери, я, естественно, поняла, что он заперт. Возвращаться к Ситху и брать его в пленники, чтобы потом заставить открыть корабль, не представлялось хорошей затеей. Ощупывание бортов судна на предмет поиска потайных кнопок результата не принесло, и я, озадаченно поправляя шлем, вынужденно признала, что план побега с Баала-4 зашёл в тупик.
Корабль Лорда Ситхов, конечно, представлял собой произведение инженерного искусства: вытянутый в сигарообразную форму, со складными крыльями, покрытый матовой чёрной облицовкой, он являлся юрким и удобным транспортным средством для перемещения по астероидным кольцам или для полётов на малой высоте по гористой местности. Кабину пилота прикрывало затемнённое упрочнённое термостекло, скрывавшее внутренности салона от посторонних. Лаконичные очертания корабля неуловимо напоминали что-то... я хотела устало прислониться лбом к стеклу и стукнулась полушлемом о корабль.
- Да чтоб тебя! - я сорвала полушлем и подозрительно уставилась на него.
Матовый тёмный каркас, такое же большое стекло по сравнению с общей площадью корпуса... В руках у меня оказалась не часть боевой экипировки, а явно шлем пилота именно этого корабля. Комплект, так сказать. Я снова принялась тыкать в кнопки на боку полушлема, и - о чудо! - упоры колпака кабины издали звук "пш-ш" и откинули стекло.