Я аж поперхнулась. Двадцать тысяч! Откуда столько? Что можно ТАМ делать столько времени??
- Время в других мирах течёт иначе, чем в твоём. Иногда медленнее, иногда быстрее, - призрак будто прочитал мои мысли. - На раздумья отведена целая вечность.
- И-и-и-и... почему ж ты там так долго? - осторожно уточнила я.
- Я ищу отца. Почти все годы ушли у меня на поиски, - искринки совсем пропали из глаз Дарт Мола, обесцветив его облик. - Я знаю, что он ещё не переродился... чувствую это через нашу с ним связь. Но... он каждый раз ускользает. Я не знаю, почему...
- А маму поискать не хочешь? - возмутилась я. - Ну и поспрашивал бы у других духов... у тех же Дарт Вейдера и Аджанты Полла, например.
- Мать переродилась очень давно, я не застал её в ином мире. Такие чистые души быстро возвращаются к живым, - голос Дарт Мола почти совсем затих. - Никто из Лордов Ситхов не знает, где Палпатин. Количество параллельных миров несчётно.
Я с удивлением смотрела на ссутулившуюся фигуру парня, которого величали Тёмным Лордом Ситхов. Сейчас он казался обыкновенным молодым забраком, только очень грустным и опечаленным тем, что потерял всех близких. Я попыталась вообразить тысячи лет одиночества и бесплодного поиска, умирающей надежды и угасающего смысла существования. Дух, который никому не нужен... Жалость и сочувствие накрыли так, что я едва удержалась, чтобы не погладить забрака по голове.
- Мне почему-то кажется, что ты при жизни вёл себя несколько... эм-м-м... иначе. И, наверное, не колеблясь бы убил меня за малейший промах, ведь так? Я правильно понимаю, что за "годы раздумий", как ты выразился, духам даётся шанс посмотреть на свою жизнь с разных сторон и переосмыслить её?
Дарт Мол медленно кивнул и перевёл взгляд с горизонта на меня. Он будто жаждал услышать что-то ободряющее.
- Так, наверное, Дарт Сидиус тоже многое понял. Может, ему стыдно за какие-то поступки. Он ведь немало успел натворить. Вдруг из-за стыда и скрывается от знакомых духов? В глаза-то не посмотришь после всех его тёмных делишек. Тогда придётся ещё потерпеть...
Забрак неожиданно горько улыбнулся:
- У тебя интересный ход мыслей. Хотел бы я, чтобы ты оказалась права.
- Это комплимент? - я навострила уши.
- Положим, что так, - спохватившись, с неохотой подтвердил Лорд Ситхов.
- Ух ты, моя первая похвала! - я захлопала в ладоши и тут же снова приняла серьёзный вид. - А, если не секрет, зачем ты ищешь отца?
- Почти весь Орден Ситхов превратился в прах. Те Ситхи, с кем ты столкнулась, никогда не сравнятся с воинами прошлых лет... они пытаются изучать нашу историю по многократно переписанным книгам, полагая, что перед ними древние фолианты. Они превратно толкуют Кодекс Ситха без контекста. Новые Ситхи намного ближе к Тёмным Джедаям... мы сами разрушили нашу Империю. Мы виноваты в том, что прослыли свирепыми убийцами, охочими до власти. Наше исчезновение пошатнуло и Джедайский Орден, который с истреблением по-настоящему сильного врага расслабился и допустил расхолаживание в своих рядах. Если бы только вернуть отца... я верю в то, что он не допустит прежних ошибок. Он бы возродил настоящее учение Ситхов, восстановил бы баланс между Тёмной и Светлой сторонами Силы. Я запомнил отца мудрым и внимательным Владыкой Ситхов... но его старческие болезни оставили в умах остальных совсем другие впечатления.
- Надеюсь, ты не ошибаешься насчёт Дарт Сидиуса, - с сомнением произнесла я и после паузы добавила: - Эх, где наша не пропадала... у меня есть ощущение, что мы найдём Палпатина. Скорее, даже раньше, чем позже.
- Мы? - Дарт Мол поднялся с земли. - Нет никаких "мы".
- Ой, ну, если тебе так проще, то я отдельно или ты отдельно найдём Дарт Сидиуса, - не сдавалась я. - За мной должок, так что, хочешь ты того или нет, я тоже что-нибудь придумаю.
- С тобой спорить - что ранкора уговаривать перейти на вегетарианский рацион, - пробормотал Лорд Ситхов. - Так, довольно прохлаждаться. Ты потеряла форму за полторы недели, так что заниматься будем по интенсивной программе.
- О боги, опять, - притворно простонала я, хотя душа почти пела в преддверии изнуряющей, но весьма продуктивной тренировки. - Ну что ж, я готова...
Надежда на то, что забрак посвятит меня в таинства Ордена Ситхов, рухнула уже после пары занятий: призрак по-прежнему пресекал любые расспросы о философии Ситхов, ссылаясь на то, что я не аппрентис, и мне не положено знать о Тёмной стороне Силы. Впрочем, я нашла обходной путь, косвенным образом выясняя у призрака его прошлое, его точку зрения на те или иные события и тому подобные вещи. Тем не менее, всё равно он раскрывался весьма неохотно, ограничиваясь одной-двумя фразами в день. Мне было даже странно слышать, что Дарт Мол настолько беззаветно предан Палпатину, ведь раньше бытовало мнение, что ученик Лорда Ситхов всегда стремится прикончить учителя и взять всю власть в свои руки. С другой стороны, Дарт Сидиус заменил сразу всех родственников в глазах маленького забрака, вырастив его в абсолютно послушного воина, готового броситься с головой в самые опасные авантюры по приказу отца.