Однако не мельницы привлекли моё внимание, а мешанина крыш и башен позади них, и особенно большое прямоугольное строение со скошенной крышей. Библиотека короля Эйрика – по всей видимости, какого-то давно умершего героя гельдерских легенд. Она была вторым по размерам зданием в порту после намного более современного и значительно более высокого шпиля, отмечавшего Святилище мученика Атиля.
– Думаешь, найдёшь его здесь? – тихо и осторожно спросила Тория, избегая слов «сокровище» и «Лаклан». – В смысле, знание о том, как его найти?
«И много чего ещё», подумал я, чувствуя под курткой тяжесть тома Ведьмы в Мешке. Я спрятал его в кожаную сумку и крепко привязал к себе, подальше от осуждающих глаз просящих и в безопасности от пагубных воздействий дождя и ветра. По правде говоря, к своему стыду, я оберегал каэритскую книгу даже сильнее, чем завещание Сильды.
– Уилхем говорит, что она укомплектована даже лучше, чем библиотека Ковенанта в Атильторе, – прошептал я в ответ. Мы толпились вместе с остальным отрядом на передней палубе, рядом с просящей Офилой, и лучше бы важные разговоры не долетели до её слишком чутких ушей.
– А когда ты его найдёшь? – тихий голос Тории, был перегружен смыслом.
Я обнадёживающе улыбнулся:
– Тогда настанет время нам отправиться на поиски нашей справедливой награды.
– Несмотря на другие обязательства? – она многозначительно глянула на Эвадину. Капитан стояла на носу корабля в своих прекрасных доспехах без украшений, намереваясь, как я понял, произвести нужное впечатление, когда будем высаживаться. Глядя, как ветер тёмным пламенем развевает её волосы, как спокойно и бесстрастно её лицо, несмотря на брызги солёной воды, которые порывы ветра поднимали от моря, я не сомневался, что именно этот миг выбрали бы будущие иллюстраторы и художники, когда придёт время обессмертить Помазанного Капитана. Я знал, что сегодня стал свидетелем истории, зарю новой главы в её рассказе, ибо здесь она найдёт триумф и славу, или же поражение и позор. А может быть даже и смерть. Несмотря на недавнюю холодность ко мне, желание следить за её эпопеей оставалось сильным, и оно принуждало стать частью чего-то большего, чего-то неоспоримо важного. Но это была её история, а не моя.
– Несмотря ни на что, – сказал я, отводя взгляд от капитана, что оказалось непросто.
На пристани роту встречала группа из дюжины хорошо одетых людей и полсотни воинов в серо-серебристых и тёмно-синих ливреях. Я решил, что эти цвета определяют их как солдат герцога Фьордгельда, кто бы это сейчас ни был. Хорошо одетых гражданских возглавлял высокий широкоплечий мужчина с длинными пепельно-белыми волосами и такой же бородой. От улыбки, которой он одарил спускавшуюся по сходням Эвадину, всё очарование Уилхема стало казаться маленькой свечкой в сравнении с ревущим пламенем.
– Миледи, добро пожаловать! Неужели вы и есть Помазанный Капитан? – кланяясь, он громко, душевно рассмеялся, и ему вторили остальные местные светила, выстроившиеся позади него. – Я старейшина Маритц Фольваст, – прогремел светловолосый, не ожидая ответа, – самый верный слуга доброго короля Томаса, приветствую вас в Ольверсале.
Эвадина, скупо улыбнувшись, вернула поклон.
– Капитан-стремящаяся Эвадина Курлайн, милорд старейшина.
– Я не лорд, миледи, – снова рассмеявшись, ответил Фольваст. – Всего лишь скромный торговец, которого мои товарищи-горожане призвали на правление в эти неспокойные времена.
– Это уже не так, милорд. – Эвадина продемонстрировала мою копию свитка сэра Алтуса. – Наш милосерднейший король, признавая ваши неусыпные и отважные усилия по утверждению его справедливых прав на это герцогство, именует вас сэром Маритцем Фольвастом, рыцарем королевства и защитником фьорда Мид. Здесь вы найдёте соответствующие списки предоставленных полномочий и земель. Я прибыла с королевским указом предоставить свою роту на защиту этого порта и его людей.