В 17 ч. 30 м. 9–я армия получает приказ французского главного командования, предписывающий ей удержаться на занятом фронте до подхода подкреплений.
Разрыв между 9–й и 4–й французскими армиями достигает 20 км[267].
На 8 сентября Фош приказывает войскам быть в готовности возобновить наступление, задачи остаются прежние.
События 8 сентября уже отчасти описаны выше[268]. Тем не менее, нужно еще раз остановиться на них, чтобы составить себе представление о замечательном руководстве частями 9–й армии, которое осуществлял Фош в эти критические дни.
11–й корпус, потерпев жестокое поражение, откатывается к югу и к вечеру занимает участок Коруа (Corroy) Гургансон (Gourganson), Семуэн (Semoine); правее, вдоль дороги Семуэн — Мейли (Mailly le Camp), 60–я дивизия, которая почти в течение всего дня удерживалась в районе Монтепре (Montepreux). На правом фланге 9–я кав. дивизия входит в связь с подошедшим в разрыв 21–м корпусом. В 7 ч. 30 м. генерал Фош обращается за поддержкой к 5–й армии: «На правом крыле 9–й армии (11–й корпус) — комбинированное действие 12–го саксонского и гвардейского корпусов, большая часть этого последнего — на фронте центра (9–й корпус). Это правое крыло не может быть поддержано в течение дня 4–й армией. Просьба к 5–й армии возобновить, если возможно, в связи с 42–й дивизией и с левым крылом 9–го корпуса наступление в район, западнее Шампобера, с тем, чтобы освободить правое крыло 9–й армии».
Но наступление на левом крыле развивается исключительно медленно, хотя очевидно, что противник здесь подался назад. Немцы удерживаются в Белене и по южной опушке леса Реклю; они укрепили капонирную позицию на северо-западном выступе леса Ом-Бланк (de l'Homme Blanc, южнее M. Морена); дальше к востоку они занимают северную опушку леса Ботре. Деревня Талю сильно укреплена несколькими группами пулеметов. Артиллерия противника не дает возможности частям продвинуться вперед, 42–я дивизия овладевает Ле-Кюло (les Culots) и Суази, но не может продвинуться в глубь лесов.
Правее Марокканская дивизия, объектом наступления которой является Сед — При, не может продвинуться до этого пункта и закрепляется на возвышенности Пуарье (Poirier). Однако, в середине дня ее положение все больше определяется событиями на правом крыле и в центре 9–й армии.
Рано утром атака германской гвардии из района Морен-ле-Пти отбрасывает правое крыло 9–го корпуса, которое отгибается на запад по линии Банн, Монт-У, Конантр. Связь с 11–м корпусов утеряна. Фош приказывает 9–му корпусу атаковать в направлении на Фер-Шампенуаз; он должен сосредоточить на своем правом крыле все силы, какие только возможно. Но командир корпуса генерал Дюбуа боится слишком ослабить свой левый фланг. В 12 ч. 30 м. Фош телефонирует ему: «9–му корпусу нечего бояться за свой левый фланг; 42–я дивизия и 10–й корпус легко продвигаются к северу; главная масса пехоты противника отошла этой ночью; канонада, которую слышит генерал Дюбуа к западу, — это артиллерия 42–й дивизии; 9–й корпус может, следовательно, располагать значительными силами, чтобы поддержать 11–й у Фер-Шампенуаз».
Но в центре 9–й армии надвинулась новая гроза. К 16 час. канонада противника на участке бригады Блонда Марокканской дивизии, у которой уже не хватает боеприпасов, становится все более и более сильной. Бруси — ле — Пти в огне. Немцы атакуют через проходы Сен-Гондских болот и выходят на южный берег. На левом фланге части Марокканской дивизии также подвергаются сильнейшей бомбардировке. Командир дивизии генерал Эмбер приказывает своим частям занять фронт Монтюкивру, Мондеман, Аллеман, где они и закрепляются на ночь.
К вечеру правое крыло 9–го корпуса и части 11–го корпуса, согласно приказу Фоша, переходят в наступление на Фер-Шампенуаз, но продвигаются под огнем противника очень медленно и к ночи находятся на полпути к нему.
Положение 9–й французской армии исключительно тяжелое. Противник грозит, используя прорыв в центре и на правом крыле, уничтожить в конец истощенные тяжелой трехдневной борьбой части, которые понесли в этот день кровавые потери. Но в штабе 9–й армии царит дух бодрой надежды. Фош уверен, что яростное наступление немцев на фронте 9–й армии не имеет никакой другой цели, как прикрыть отступление правого германского крыла (1–я и часть 2–й армии)[269]. В 21 час он отлает приказ на 9 сентября: все части должны прежде всего сильно закрепиться на занятых позициях, 11–й корпус должен овладеть Фер — Шампенуазом. 9–й корпус атакует севернее этого пункта. В 21 ч. 40 м. 10–й корпус, по просьбе Фоша, передается из 5–й армии в 9–ю. Фош приказывает ему занять участок 42–й дивизии, которой предлагает перейти на правый фланг в резерв армии, в районе Лент (Linthes), Плер (Pleurs).