8 сентября обе кав. дивизии 1–го кав. корпуса прикрывают Марну у Ла-Ферте — су — Жуар и западнее; однако, вскоре 9–я кав. дивизия вновь отвлекается к центру фронта на реке Урк, где опять-таки не находит себе никакого применения, 1–й кав. корпус прикрывает течение М. Морена у Саблонньер (Sablonniers). и Вильнев (Villneuve). «Оба отрезка находились твердо в руках у кав. корпусов. К сожалению, отсутствовало единое командование»[206]. Последующие события показали, что переходы через М. Морен удерживались далеко не так твердо. Против 1–го кав. корпуса шли 2 английских корпуса и 4 французских и английских кав. дивизий. В первой половине дня французская кавалерия переправилась через М. Морен у Белло, а 1–й английский корпус опрокинул сопротивление егерей гвардии; вскоре после полудня Буатрон был уже в руках у англичан; контратака немцев здесь не имела успеха. У Орли перешла реку 3–я английская пех. дивизия. Удерживать М. Морен больше не было возможности. Однако генерал Рихтгофен выпустил из рук свои дивизии, которые отскочили по расходящимся направлениям: гвард. дивизия на Конде (Conde en Brie), a 5–я кав. дивизия — на северный берег Марны к Мариньи (Marigny), 10 км севернее Марны. На участке 2–го кав. корпуса в 10 ч. 10 м. 8 сентября авиационная разведка сообщила о движении трех длинных колонн противника, две из которых направлялись к Нижнему Морену, а одна к Марне, ниже Ла-Ферте — су — Жуар. Так как кавалерия явным образом не могла сдержать продвижение таких сил, Клюк вынужден был, наконец, отказаться от идеи защиты одной лишь кавалерией промежутка между двумя армиями. Но откуда взять новые силы? Их не было, и Клюк прибегает к ослаблению последнего своего маневренною ресурса — 9–го корпуса. На этот корпус снова возлагается охрана бреши, в которой он сражался рке в начале битвы. В 11 ч. 20 м. Клюк приказывает генералу Квасту направить две пехотных бригады с двумя артиллерийскими полками на оборону переправ. Это — половина всех сил корпуса, и без того ослабленных. Что же, в конце концов, больше озабочивает теперь Клюка — контрманевр на реке Урк или продвижение союзников к Марне? Если так опасно положение в разрыве между 1–й и 2–й армиями, то почему отсюда были изъяты 2 корпуса — 3–й и 9–й? Если главное — маневр на реке Урк, то не ставится ли он под удар таким ослаблением атакующего правого крыла? Командование 1–й армии явно мечется между двумя опасностями, разбрасывая свои силы то на один, то на другой участок. Однако, генерал Кваст существенно изменяет приказ своего командующего. Он выделяет в особый отряд для защиты переправ на реке Марне только одну смешанную бригаду под командованием генерала Кревеля: 89–й гренад. полк со 2–м дивизионом 60–го арт. полка и 84–й пех. полк со 2–м. дивизионом 45–го арт. полка.
Обоим кав. корпусам и 2–й армии штабом 1–й армии посылается следующее радио:
«Летчики подтверждают движение двух неприятельских колонн силой, кажется, в одну дивизию через Ребе-Ду на север. Следующая колонна продвигается от Ля-От-Мезон (La Haute Maison) на северо-восток. Линия Марны должна быть удержана во что бы то ни стало. Эта задача возлагается на командование 2–го кав. корпуса с четырьмя егерскими батальонами и одним пех. батальоном у Ла-Ферте и западнее и на две смешанные бригады 9–го корпуса между Ла-Ферте и Шези. Мосты через Марну должны быть в случае нападения противника разрушены. Наступление врага перед фронтом 1–й армии остановлено».
Во 2–й армии это радио было получено в сильно искаженном виде.
Этими мероприятиями Клюк, казалось бы, мог быть успокоен за свой левый фланг. Он соглашается с решением генерала Кваста о выделении отряда меньшей силы для охраны переправ через Марну, так как в случае необходимости для отражения противника здесь может быть использована и 5–я пех. дивизия. Таким образом, эта последняя оказалась окончательно потерянной для главного маневра.
Но правый фланг 1–й армии снова вызывает тревогу. Авиационная разведка в 11 ч. 30 м. утра доносит о скоплении крупных сил противника у Маклин (Macquelines); противник, силою в одну дивизию, продвигается от Наптейль и Буаси -Френуа (Boissy-Fresnoy) на Левиньян (Levignen). He грозит ли и отсюда угроза охвата?
Можно ли ждать с приходом 6–й пех. дивизии и 9–го корпуса до следующего дня? В 3 ч. 45 м. пополудни посылается новый приказ 9–му корпусу, «насколько возможно, еще сегодня» вступить в бой и окружить противника.